他的夢想是當(dāng)一名潛水員，得到“一級軍士長”勛章。然而，等待卡爾的卻是輕視和排斥。
在這里，黑人只有三條路可走：當(dāng)廚子和勤務(wù)兵，或者卷鋪蓋回家。且一周內(nèi)，除了周五可以下海游泳，其余時(shí)間，只能在廚房干活。星期二，天氣炎熱，讓人像待在蒸籠里一樣難受。白人士兵們?nèi)缫粭l條快活自在的鯨魚，盡情地在海里練習(xí)游泳�？栔荒芡高^廚房的窗戶，滿頭大汗地“欣賞”。
突然，卡爾扔下手里的鏟勺，跑上甲板，箭魚一樣跳進(jìn)海里。他游泳的速度，比最優(yōu)秀的白人士兵整整快了兩分多鐘。然而，卡爾并未贏得掌聲和表揚(yáng)，換來的卻是3天禁閉。當(dāng)教官要他檢討時(shí)，卡爾堅(jiān)定地說：“不！我要當(dāng)一名真正的潛水員！”教官聳聳肩說：“廚子，別做夢啦！美國的潛水員，迄今為止，沒有一個(gè)黑人！”
卡爾寫了幾千封申請書，要求去新澤西州的潛水員學(xué)校，而不是待在廚房。終于，他的執(zhí)著感動(dòng)了那位善良的教官。他以私人名義，寫了一封推薦信，懇請那里的校長接納這個(gè)優(yōu)秀的黑人士兵�？墒牵兄鴩�(yán)重種族歧視的校長，表面上收下了卡爾，私下里卻打定主意：絕不讓卡爾當(dāng)上潛水員！
第一次理論考試，只上過七年級的卡爾考了37分。校長警告他說，下次再不及格，開除！周末，士兵們開車去鎮(zhèn)上喝酒、狂歡。卡爾以打掃衛(wèi)生作為交換條件，請求圖書館管理員允許他48小時(shí)待在這里自習(xí)。就這樣，第二次考試，卡爾得了94分。
潛水課上，白人士兵潛水的時(shí)間是3分鐘，可校長故意將卡爾的時(shí)間延長，并戲謔地說：黑小子若能活著上來，我的頭發(fā)就要白了。結(jié)果，卡爾在海水里潛了足足5分鐘，安然無恙。
終于要畢業(yè)考試了。冬日的上午，海面上冷風(fēng)嗖嗖。校長噴著滿嘴的霧氣說：你們潛到300米下的海底后，我們將給你們沉入一個(gè)工具包。你們必須組裝好包里的零件，送上甲板。然后，才能拿到畢業(yè)證書。
別的士兵3分鐘之內(nèi)順利完成了任務(wù)，被拉上了甲板。可是，卡爾的工具包，卻被刻意用利刀割破后，扔進(jìn)海里。那些小閥門、小零件、小螺絲，天女散花般散落在黑暗幽深的海底�？柋仨殞⑺鼈円粋�(gè)一個(gè)從沙子、淤泥里找尋出來，才能安裝。
天漸漸黑了，卡爾依舊待在冰冷的海底�？�9個(gè)半小時(shí)后，卡爾發(fā)出訊號，將組裝好的閥門送到了校長眼前……
被拉上甲板的卡爾虛弱不堪，冷得瑟瑟發(fā)抖，但他頑強(qiáng)地完成了任務(wù)。校長不得不頒發(fā)給他潛水員畢業(yè)證書。卡爾，成為美國第一位黑人潛水員，且極其出色和優(yōu)秀。不久，被授予二級軍士長軍銜。9年后，成為美國歷史上惟一的一個(gè)黑人一級軍士長！
生活中，我們常常遇到不公平或輕視。弱者，只會(huì)徒勞地憤憤，喋喋地牢騷。而聰明的人，卻將它化成一股奮進(jìn)的動(dòng)力，鞭策磨礪自己，努力、努力、再努力，證明自己，實(shí)現(xiàn)夢想。