1999年被公派到英國樸次茅斯大學(xué)做高級訪問學(xué)者。從1995年到1999年，他創(chuàng)立了四六級和考研培訓(xùn)等熱門培訓(xùn)項目，從基層教師做到了中層、高層，擁有了自己的部門，培訓(xùn)教材更是綿綿不斷。
1999年，胡敏在新東方第一次領(lǐng)工資的情景富于戲劇性。創(chuàng)業(yè)時期，新東方學(xué)校所有教師的工資都是校長俞敏洪親自發(fā)，有的在辦公室發(fā)，有的則被請到家里發(fā)。叫到家里發(fā)是一種特殊待遇，表明他對該老師有特別的期待。那天，校長俞敏洪把他請到家中，指著小區(qū)140平方米的房子對他說：“你肯定能有這一天。我這房子不算什么。”
真正讓胡敏在“江湖”上名聲遠(yuǎn)揚的，當(dāng)屬1999年的一場“雅思風(fēng)暴”。1999年8月，他利用暑假自費赴英，拜訪英國文化協(xié)會及劍橋大學(xué)考試委員會，遍訪當(dāng)年留學(xué)時的校友，考察雅思發(fā)展前景，給出的建議使胡敏信心百倍。“托福是個帝國！”英國文化協(xié)會雅思總裁肖恩·海德給他重重的一棒，“不，雅思會異軍突起，成為一個耀眼的明星！”胡敏心中已在構(gòu)建另一個“帝國”。在英國期間，他走遍了幾乎所有相關(guān)書店，購買了大量雅思考試書籍。離開英國時，他已經(jīng)掌握了雅思的核心資源。
1999年冬天，胡敏回到北京的第一件事，就是組織專家團(tuán)隊編寫雅思教材。那時，他在國際關(guān)系學(xué)院擔(dān)著本科生、研究生課程，還兼著新東方學(xué)校的四六級考研、托福、雅思項目。偏巧那段時間得給生病住院的妻子送飯，得送岳母大人去西苑醫(yī)院藥檢，還得送小孩去北大附小上課。5個月時間，他一邊編寫教材，一邊帶學(xué)校的研究生。他不斷探索，自主研發(fā)，一舉開創(chuàng)雅思體系的先河。2000年他正式來到新東方。2001年1月，教材正式出版。2月，胡敏開始在全國巡回推廣雅思，所到之處猶如巨星蒞臨，很快，雅思風(fēng)靡全國，圖書市場供不應(yīng)求。他一刻也沒有停歇，繼續(xù)帶領(lǐng)研發(fā)團(tuán)隊夜以繼日編寫第二代雅思教材。2002年，雅思考生比上年增長了一倍，達(dá)到9萬人。
2004年胡敏放棄安逸的教授生活，創(chuàng)辦北京新航道學(xué)校，成功打造了“中國雅思夢之隊”，成為中國雅思培訓(xùn)產(chǎn)業(yè)化的開創(chuàng)者和領(lǐng)路