美味竟緣“祭”與“戰(zhàn)”

　　相傳我國古代，帝王就有春天祭日、秋天祭月的禮制。在民間，每逢八月中秋，也有拜月或祭月的風俗。所以，月餅最初是用來祭奉月神的祭品，后來人們逐漸把中秋賞月與品嘗月餅結合在一起，并作為家人團圓的一大象征，逐漸地，月餅也就成為了節(jié)日的必備禮品。

　　漢代張騫出使西域時，引進芝麻、胡桃，為月餅制作增添了輔料，這時便出現(xiàn)了以胡桃仁為餡的圓形餅，名曰“胡餅”。唐高祖年間，大將軍李靖征討突厥靠月餅隱蔽的傳話得勝，八月十五凱旋，此后，吃月餅成為每年的習俗。當時有經商的吐魯番人向唐朝皇帝獻餅祝捷。高祖李淵接過華麗的餅盒，拿出圓餅，笑指空中明月說：“應將胡餅邀蟾蜍”，說完把餅分給群臣一起吃。

　　中秋節(jié)吃月餅相傳始于元代。當時，中原廣大人民不堪忍受元朝統(tǒng)治階級的殘酷統(tǒng)治，紛紛起義抗元。朱元璋聯(lián)合各路反抗力量準備起義。但朝廷官兵搜查得十分嚴密，傳遞消息十分困難。軍師劉伯溫便想出一計策，命令屬下把藏有“八月十五夜起義”的紙條藏入餅子里面，再派人分頭傳送到各地起義軍中，通知他們在八月十五日晚上起義響應。到了起義的那天，各路義軍一齊響應，起義軍如星火燎原。

　　很快，徐達就攻下元大都，起義成功了。消息傳來，朱元璋高興得連忙傳下口諭，在即將來臨的中秋節(jié)，讓全體將士與民同樂，并將當年起兵時以秘密傳遞信息的“月餅”，作為節(jié)令糕點賞賜群臣。此后，“月餅”制作越發(fā)精細，品種更多，大者如圓盤，成為饋贈的佳品，以后中秋節(jié)吃月餅的習俗便在民間流傳開來。此后，在很長的歷史時期，甚至在上世紀末，許多月餅上還貼有一方小紙片。

　　明清以降“大生產”

　　月餅最初是在家庭制作的，清袁枚在《隋園食單》中就記載有月餅的做法。到了近代，有了專門制作月餅的作坊，月餅制作越來越精細，餡料考究，外型美觀，在月餅的外面還印有各種精美的圖案。以月之圓兆人之團圓，以餅之圓兆人之常生，用月餅寄托思念故鄉(xiāng)、思念親人之情，祈盼豐收、幸福，成為天下人們的心愿。月餅還被用來當做禮品送親贈友，聯(lián)絡感情。

　　沈榜在《宛署雜記》中記述了明代北京中秋制作月餅的盛況：坊民皆“造月餅相遺，大小不等，呼為月餅。以果為餡，巧名異狀，有一餅值數(shù)百錢者。”心靈手巧的制餅工人翻新出奇，月餅上做出各種花樣。清代，中秋吃月餅已成為一種普遍的風俗，且制作技巧越來越高。清人袁枚《隨園食單》介紹道：“酥皮月餅，以松仁、核桃仁、瓜子仁和冰糖、豬油作餡，食之不覺甜而香松柔膩，迥異尋常。”北京的月餅則以前門致美齋所制為第一。遍觀全國，已形成京、津、蘇、廣、潮五種風味系列，且圍繞中秋拜月、賞月還產生了許多地方民俗，如江南的“卜狀元”：把月餅切成大中小三塊，疊在一起，最大的放在下面，為“狀元”;中等的放在中間，為“榜眼”;最小的在上面，為“探花”。而后全家人擲骰子，誰的數(shù)碼最多，即為狀元，吃大塊;依次為榜眼、探花，游戲取樂。

　　民國年間，以南京月餅市場為例，是廣式、蘇式和本地產“三分天下”，廣式的餡料以火腿、棗泥、椰蓉等為主，廠商以冠生園為首，其次有大三元、康樂園等。著名的蘇幫廠商有小蘇州、太平村、稻香村，在廣告制作上頗具海派特色，愛搞噱頭;蘇式月餅質量不遜于廣幫，價格則較之便宜，故而節(jié)后盤點，財源滾滾勝于廣幫。廣幫的顧客是達官貴人、豪商巨賈;蘇幫的顧客多為小康人家;而廣大普通市民則樂趨本幫，雖然其餡料不過是葷五仁、素椒鹽兩種，全市100多家本幫點心鋪店容店貌亦老氣橫秋，不布置櫥窗，但都靠質量和誠信及價廉贏得顧客盈門，市場份額相對廣幫、蘇幫而言有過之而無不及。

　　風俗遠播日越韓

　　除了海外華人，日本、韓國、越南等亞洲國家也過中秋，不過所食之物并不都是月餅。在日本，農歷八月十五中秋節(jié)被稱為“十五夜”或“中秋名月”。日本人在這一天同樣有賞月習俗，稱作“月見”。賞月習俗1000多年前傳到日本后，開始出現(xiàn)邊賞月邊舉行宴會的風俗習慣，被稱為“觀月宴”。與中國人吃月餅有所不同，日本人賞月時吃江米團子，稱為“月見團子”，這種團子類似包裹著各類餡料的包子。平時日本人也吃月餅，主要是廣式月餅，但不一定在中秋時吃。

　　韓國陰歷的八月十五稱為“秋夕”，源于中國。韓國人過秋夕除了全家團聚，更為重要的是祭祖和掃墓。秋夕的清晨，韓國家家戶戶都會擺好新谷、水果酒、松餅、芋頭湯和各式各樣的水果祭拜祖先。祭祖儀式完畢后，大人們將祭酒喝掉，然后開始吃團圓早飯。

　　越南中秋與中國大體類似，不過兒童唱主角。市場上口味各異的各式月餅、千姿百態(tài)的花燈、五顏六色的兒童玩具等應有盡有，孩子們的臉上溢滿了對節(jié)日的渴望。每年中秋節(jié)期間，越南各地都要舉行花燈節(jié)，并對花燈的設計進行評比，優(yōu)勝者將獲得獎勵。當晚，全家圍坐陽臺上、院子里，或舉家外出到野外，擺上月餅、水果及其他各式點心，邊賞月、邊品嘗美味的月餅，孩子們則提著各種燈籠，成群結隊地盡情嬉鬧。