中秋節(jié)最早起源于古代先民們對自然的崇拜，中國是一個古老的農(nóng)業(yè)國，季節(jié)與農(nóng)業(yè)有很大關(guān)系，所以，古時(shí)候春天播種前要進(jìn)行“春祈”活動。到了秋季八月，正是收獲季節(jié)，五谷豐登，要拜謝土地神的保佑，這就是“秋祀”或“秋社”。
民間“秋祀”的重要活動主要是拜月、祭月，一方面表達(dá)對月神的感恩，另一方面祈望月神在未來給更多的庇佑和福祉。所以，每逢中秋節(jié)不同的地方都會舉行不同的祭月、拜月、賞月、鬧月、跳月等各類形式的既歡快又有豐富文化內(nèi)涵的活動，以感謝大自然，感謝天地，感謝月神。同時(shí)，也表達(dá)了對勞動的尊崇。
這種“秋祀”活動歷代相沿。但是在六朝以前，農(nóng)歷八月十五還沒有作為固定節(jié)日，唐代才將八月十五正式定為“中秋節(jié)”。中秋節(jié)的盛行始于宋朝，至明清時(shí)，已與元旦齊名，成為我國的主要節(jié)日之一。這一天，民間有各種各樣的活動，身在異地的游子們都紛紛回家與家人團(tuán)圓，共慶中秋佳節(jié)。
此外，中秋節(jié)的傳說也非常豐富，嫦娥奔月、吳剛伐桂、玉兔搗藥之類的神話故事流傳甚廣，這也使中秋節(jié)的傳統(tǒng)文化內(nèi)涵更加豐厚。
我國幅員遼闊，風(fēng)俗各異，中秋節(jié)的過法也是多種多樣，帶有濃厚的地方特色。在一些地方還形成了很多獨(dú)特的中秋習(xí)俗。
中秋正逢各種果子成熟上市，是個果子秋，老北京人直接稱它為“果子節(jié)”。
河南人極為重視八月十五中秋節(jié)。這一天，新禾入廩，游子當(dāng)歸，合家團(tuán)聚。如有家人身居異鄉(xiāng)，必在賞月時(shí)致以懷念。老人們向兒孫講述“嫦娥奔月”“吳剛伐桂”等神話故事，共享天倫之樂。河南開封鐵塔燃燈是中秋的一項(xiàng)重要活動。
在廣東，潮汕各地有中秋拜月的習(xí)俗，主要是婦女和小孩，有“男不圓月、女不祭灶”的俗諺。晚上，皓月初升，婦女們便在院子里、陽臺上設(shè)案當(dāng)空禱拜。銀燭高燃，香煙繚繞，桌上還擺滿佳果和餅食作為祭禮。當(dāng)?shù)剡�有中秋吃芋頭的習(xí)慣。
在山東，有的地方農(nóng)家八月十五日祭土谷神，稱“青苗社”。諸城、臨沂、即墨等地除了祭月之外，還上墳祭祖。
在山西，有的地方在中秋節(jié)，老百姓有合家圍坐分食團(tuán)圓月餅的習(xí)俗。其制作的月餅花色花樣多且有趣，如有專供男人食用的月牙月餅，有的只限女子享用的葫蘆月餅，還有特別為少年兒童準(zhǔn)備的“孫悟空”“兔兒爺”之類的月餅等。
江蘇江南一帶的民間，中秋節(jié)習(xí)俗也是多種多樣。南京人除中秋愛吃月餅外，還多吃金陵名菜桂花鴨。
種種趣味盎然的中秋習(xí)俗，體現(xiàn)了人們追求幸福生活的樸素情感，也給我國的民間節(jié)日增添了豐富多樣的色彩。
中秋節(jié)是中國全民性的重大節(jié)日，不但漢族過中秋節(jié)，侗族、苗族、壯族、傣族、黎族、滿族、朝鮮族、高山族等20多個少數(shù)民族也過中秋節(jié)，但節(jié)俗各異。
壯族在八月十五這天，除了要賞月和吃月餅外，一項(xiàng)重要習(xí)俗活動就是“鬧哥孩”，因?yàn)榻M織者和參與者都是女性，鬧的對象是男性，所以叫“鬧哥孩”，其實(shí)就是對歌，內(nèi)容一般不涉及愛情，多是有關(guān)史實(shí)、社會一類的，盡興方散。
每年農(nóng)歷八月十五日，畬族把這天視為走親訪友的好日子，而陪客唱歌又是畬族的獨(dú)特習(xí)俗。中秋歌節(jié)不但要陪客唱，還要集中到縣城去對歌。對歌的時(shí)候，男女各站一邊，女的還特別喜歡擠在一起，不參加唱歌的婦女，也要和歌者擠在一起，以壯聲勢。
朝鮮族則用木桿和松枝高搭“望月架”，先請老人上架探月，然后點(diǎn)燃望月架，敲長鼓、吹洞簫，一起合跳《農(nóng)家樂舞》。
黎族稱中秋節(jié)為“八月會”或“調(diào)聲節(jié)”。屆時(shí)各集鎮(zhèn)舉行歌舞聚會，每村由一“調(diào)聲頭”(即領(lǐng)隊(duì))率領(lǐng)男女青年參加。人員到齊后，大家互贈月餅、香糕、彩扇和背心，成群結(jié)隊(duì)。入夜便聚集在火旁，烤食野味，痛飲米酒，開展盛大的對歌，未婚青年趁機(jī)尋找未來的伴侶。
每到中秋之夜，苗族全家團(tuán)聚后，要到山林空地上載歌載舞，舉行“跳月”活動。男女青年在“跳月”中，相互尋找心上人，吐露愛慕之情。
臺灣高山族同胞每到中秋之夜，都要穿起美麗的民族服飾，齊聚在日月潭邊的月光下，男男女女玩起“托球舞”的游戲。
瑤族在中秋之日舉行“舞火狗節(jié)”，舞火狗意在驅(qū)邪避邪。是日，姑娘們叩拜完祖先，然后舞蹈，青年男子則在一旁燃放鞭炮。待姑娘們玩夠后，男女開始對歌。按照當(dāng)?shù)亓?xí)俗，姑娘必須參加三次以上的舞火狗活動，才能結(jié)婚。
雖然各民族的中秋節(jié)的習(xí)俗很多，形式也各不相同，但都寄托著人們對生活無限的熱愛和向往，都有“但愿人長久，千里共嬋娟”的美好愿望。
遙望明月共此時(shí)——亞洲國家中秋習(xí)俗集錦
遙望明月共此時(shí)，歡度佳節(jié)同相知。農(nóng)歷八月十五日，是中國傳統(tǒng)的中秋佳節(jié)。受中華文化的影響，中秋節(jié)也是東南亞和東北亞一些國家尤其是生活在當(dāng)?shù)氐娜A僑華人的傳統(tǒng)節(jié)日。雖然同為中秋，但各國習(xí)俗不同，多樣的形式一并寄托著人們對生活的無限熱愛和對美好未來的憧憬。
日本人中秋節(jié)不吃月餅
在日本，農(nóng)歷八月十五中秋節(jié)被稱為“十五夜”或“中秋名月”。日本人在這一天同樣有賞月的習(xí)俗，在日語里稱為“月見”。日本的賞月習(xí)俗來源于中國，在1000多年前傳到日本后，當(dāng)?shù)亻_始出現(xiàn)邊賞月邊舉行宴會的風(fēng)俗習(xí)慣，被稱為“觀月宴”。與中國人在中秋節(jié)的時(shí)候吃月餅不同，日本人在賞月的時(shí)候吃江米團(tuán)子，稱為“月見團(tuán)子”。由于這個時(shí)期正值各種作物的收獲季節(jié)，為了對自然的恩惠表示感謝，日本人要舉行各種慶�；顒�。雖然日本在明治維新后廢除了農(nóng)歷，改用陽歷，但是現(xiàn)在日本各地仍保留著中秋賞月的習(xí)俗，一些寺院和神社在中秋節(jié)還要舉辦專門的賞月會。
越南中秋節(jié)兒童唱主角
隨著農(nóng)歷八月十五中秋節(jié)的臨近，商家之間展開的“月餅大戰(zhàn)”、“玩具大戰(zhàn)”使越南各地的節(jié)日氣氛尤顯濃烈。與中國的中秋節(jié)有所不同，越南的中秋節(jié)是兒童唱主角。市場上口味各異的各式月餅、千姿百態(tài)的花燈、五顏六色的兒童玩具等節(jié)日食品、玩具應(yīng)有盡有，孩子們的臉上溢滿了對節(jié)日渴望。今年中秋節(jié)，首都河內(nèi)的大小街道沿街?jǐn)[賣月餅的店鋪披紅掛綠，上書“月餅”字樣的大紅燈籠高懸在店前的醒目位置，各種品牌的月餅擺滿了貨架。