元旦是慶賀新年的開始，歡度元旦是世界各國(guó)各地區(qū)的普遍習(xí)俗。
世界上大多數(shù)國(guó)家把每年1月1日作為元旦，由于世界各國(guó)所處的經(jīng)度位置不同，各國(guó)的時(shí)間也不同，因此，“元旦”的日期也有不同。如大洋洲的島國(guó)湯加位于日界線的西側(cè)，它是世界上最先開始新的一天的地方，也是最先慶祝元旦的國(guó)家。而位于日界線東側(cè)的西薩摩亞則是世界上最遲開始新的一天的地方。
阿富汗
阿富汗把春分作為元旦;猶太人把秋分作為元旦;而寒帶的愛斯基摩人的元旦是不固定的，他們把第一次下雨作為元旦。
泰國(guó)
泰國(guó)傳統(tǒng)的新年，即“宋干節(jié)”(“宋干”是梵語的譯音)，也叫“潑水節(jié)”，是公歷的每年4月13日到16日。節(jié)日里，人們抬著或用車載著巨大的佛像出游，佛像后面跟著一輛輛花車，車上站著化了妝的“宋干女神”，成群結(jié)隊(duì)的男女青年，身著色彩鮮艷的民族服裝，敲著長(zhǎng)鼓，載歌載舞。在游行隊(duì)伍經(jīng)過的道路兩旁，善男信女夾道而行，用銀缽里盛著用貝葉浸泡過的，滲有香料的水，潑灑到佛像和“宋干女神”身上，祈求新年如意，風(fēng)調(diào)雨順，然后人們相互灑水，喜笑顏開的祝長(zhǎng)輩健康長(zhǎng)壽，祝親朋新年幸運(yùn)、未婚的青年男女，則用潑水來表示彼此之間的愛慕之情。泰國(guó)人在新年第一天都在窗臺(tái)、門口端放一盆清水，家家戶戶都要到郊外江河中去進(jìn)行新年沐浴。為慶賀新年，泰國(guó)人舉行在規(guī)模的“賽象大會(huì)”，內(nèi)容有：人象拔河、跳象拾物、象跨人身、大象足球賽、古代象陣表演等。
日本
日本每年的12月29日~1月3日為全國(guó)休假日。日本人把12月31日稱之為“大晦日”，也就是除夕日。除夕晚上，日本人稱之為“除夜”，除夜時(shí)他們祈求神靈托福，送走煩惱的舊年，迎來美好的新年，稱之為“初詣”。除夕午夜，各處城鄉(xiāng)廟宇分別敲鐘108下，以此驅(qū)除邪惡，日本人則靜坐聆聽“除夜之鐘”，鐘聲停歇就意味新年的來到。人們便離座上床睡覺，希望得一好夢(mèng)。元旦早上，家人圍坐在一起，互相講述除夕做的夢(mèng)，以測(cè)吉兇。日本人稱元旦初一為“正日”。1—3日為“三賀日”。在正日，小輩須先去父母那里拜年，向父母問安，然后到親友家拜年。新年還是個(gè)“吃”的節(jié)日，各國(guó)人民都以食用自己民族的食物來祈求好運(yùn)。日本人在“正日”這一天，早餐是很豐盛的，吃砂糖竽艿、蕎麥面等，喝屠蘇酒。此后一連三天，則吃素的，以示虔誠(chéng)，祈求來年大吉大利�，F(xiàn)代日本多數(shù)城里人已放棄新年吃素勻慣，改在“除夜”吃一餐空心面條，以祝在新的一年里，健康長(zhǎng)壽。
新年里，日本各戶門口上方往往都拉起一條草繩或用草繩編的圓圈，稱為“注連繩”或“注連飾”。有的還擺上一些松竹，叫做“門松”。許多公司大廈門口和街頭巷口都用松竹梅搭起設(shè)計(jì)新穎、別具一格的牌樓，以示慶賀。人們還將鶴、龜?shù)认笳鏖L(zhǎng)壽的動(dòng)物剪紙貼在住宅內(nèi)外，祈禱平安。同時(shí)還根據(jù)十二生肖，刻個(gè)年肖，相互贈(zèng)送。郵政省還大量發(fā)行繪有年肖的“賀年郵票”。無論是個(gè)人，還是團(tuán)體之間，互贈(zèng)賀年片成了最熱門的祝賀方式，日本人稱它為“飄舞的風(fēng)箏”，遙致深情。在新年里收到誰收到的賀年片多，誰就會(huì)感到新的一年前途美好，財(cái)運(yùn)亨通，格外喜悅。新年里，街坊四鄰、親戚朋友、孩子之間拜年的習(xí)慣仍然盛行。見面時(shí)的第一句話就是“恭賀新年”。
埃及
埃及人發(fā)現(xiàn)當(dāng)天狼星和太陽一同升起，尼羅河水立時(shí)上漲。埃及把尼羅河漲水的這一天作為新年的開始，稱為“漲水新年”。埃及的克魯特人迎接新年，在門口放一張桌子，七八只碟子供著大豆、扁豆、紫苜蓿和小麥的顆粒，還有好些綠色植物的小芽，這象征豐裕。獻(xiàn)給神的東西越多，新年的收成就越多。埃及的新年在秋天，因埃及的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)是從秋季開始的。
大約在公元前五萬年左右，古埃及人已由游牧改為農(nóng)耕，定居在尼羅河兩岸，他們的農(nóng)業(yè)收成與尼羅河是否發(fā)生洪水有很大關(guān)系。古埃及人從長(zhǎng)期的觀察中發(fā)現(xiàn)，尼羅河泛濫的時(shí)間是有規(guī)律的，他們就把這個(gè)時(shí)間每次都記錄在竹竿上，從中得知兩次泛濫時(shí)間之間大約相隔365天;同時(shí)還發(fā)現(xiàn)，當(dāng)尼羅河初漲的潮頭來到今天開羅城附近的時(shí)候，也正好是太陽與天狼星同時(shí)從地平線上升起的時(shí)候。于是，古埃及人便把這一天定為一年的開始。這是“元旦”最早的由來。
印度
歡慶元旦 印度從每年10月31日起為新年共5天，第四天為元旦。新年第一天，誰也不許對(duì)人生氣，更不準(zhǔn)發(fā)脾氣。印度有的地區(qū)，元旦早上，家家戶戶哭聲不斷，人人臉上涕淚橫流，他們以歲月易逝、人生苦短，用哭來迎新年，是對(duì)人生的慨嘆。有些地區(qū)的人們以禁食一天一夜來迎接新的一年，由元旦凌晨開始直到午夜為止。由于這種怪異的習(xí)俗，印度的元旦被人稱為“痛哭元旦”、“禁食元旦”。印度人在過年的前5天，各地都要演出印度史詩《羅摩衍那》，意為羅摩的游行，扮演史詩中的英雄與紙?jiān)奕?ldquo;作戰(zhàn)”，“英雄”引發(fā)點(diǎn)著火的箭，紙?jiān)奕吮阍谟^眾的歡呼聲中著火燒毀，除夕前，家家戶戶門前都張貼上各種精美圖畫。元旦早上，人們提著精制的小燈，拿著紅粉包，出門向老人和親友拜年。見面道喜后，就互相將紅粉涂在對(duì)方的額上，表示吉祥如意，抬頭見喜。年青人把紅墨水裝進(jìn)水槍里，射到親友身上，稱為“灑紅”，表示吉祥如意。印度青年喜歡在過新年時(shí)不管熟悉與否，見面徒手格斗。圍觀者叫好助威風(fēng)，往往成為姑娘追求的對(duì)象。印度中部土著民族勃希勒人，為慶祝新年，在游戲場(chǎng)中豎立一根圓滑粗大的木桿，桿頂有一只盛著禮品的小袋，姑娘們手持禾竹竿竭力阻撓向桿上爬去的小伙子，小伙子們則在桿下圍成一圈，努力防御姑娘們對(duì)爬桿者的攻擊，直到爬竿者奪得小袋取得勝利為止。
朝鮮
朝鮮和中國(guó)一樣，在新年也有貼窗花、桃符的習(xí)俗。朝鮮人在新年時(shí)，家家戶戶貼對(duì)聯(lián)和年畫。有的人家在門上貼上壽星或仙女的畫像，祈求上天保佑，驅(qū)走鬼魅，賜給幸福。元旦黎明，人們把一些鈔票塞進(jìn)了除夕預(yù)先扎好的稻草人中，扔到十字路口，表示送走邪惡，迎接吉祥福星。黃昏，人們又將全家人一年中脫落的頭發(fā)燒掉，祝愿家人四季平安。新春佳節(jié)，朝鮮的婦女穿戴一新。元旦日少女們頭戴一種麻制的帽子，稱為“福巾”，身穿帶花紋的五色彩衣，進(jìn)行蕩秋千比賽。她們以一處樹花為目標(biāo)，看誰先踢到或咬到為勝。也有在高處掛上銅鈴的，以先碰響者為冠軍。新年期間，朝鮮人除了享以美酒佳肴外，還必須要做一種用糯米加上松子、栗子粉、棗泥和蜂蜜等，蒸煮成與我國(guó)的八寶飯相類似的甜飯食用，以預(yù)示家里人丁興旺日子過得像蜜一樣甜。
蒙古
新一年到來，蒙古老人會(huì)裝扮成牧羊人的樣子，穿著毛絨的皮外套，頭戴一頂皮帽，手拿一根鞭子，不停地把鞭子在空中抽得啪啪響，以示驅(qū)邪祝福。
新加坡
新加坡，元旦起個(gè)大早，高高興興的從長(zhǎng)輩那里拿“紅包(壓歲錢)”。新年里有個(gè)社團(tuán)組成的舞獅、舞龍隊(duì)沿街表演。男女老幼穿著盛裝，帶上禮品走訪親友。過年時(shí)，人們愛吃油炸糯米和紅糖做成的甜年糕。
英國(guó)
在英國(guó)，公歷元旦雖沒有圣誕節(jié)那樣隆重，但在除夕夜和元旦，還是根據(jù)當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)俗習(xí)慣開展種種慶�；顒�(dòng)，以示送舊迎新。英國(guó)人在除夕的深夜，常帶上糕點(diǎn)和酒出去拜訪，他們不敲門，就徑直走進(jìn)親友家去。按英國(guó)人的風(fēng)俗，除夕千夜過后，朝屋里邁進(jìn)第一只腳的人，預(yù)示著新的一年的運(yùn)氣。如果第一個(gè)客人是個(gè)黑發(fā)的男人，或是個(gè)快樂、幸福而富裕的人，主人就將全年吉利走好運(yùn)。如果第一個(gè)客人是個(gè)淺黃頭發(fā)的女人，或是個(gè)憂傷、貧窮、不幸的人，主人在新的一年中將遭霉運(yùn)，會(huì)遇上困難和災(zāi)禍。除夕在親友家作客的人，在未交談前，要先去撥弄壁爐的火，祝福主人“開門大吉”。英國(guó)的新年慶祝活動(dòng)大都在除夕火夜舉行，“迎新宴會(huì)”，便是其中之，這種宴會(huì)分“家庭宴會(huì)”和“團(tuán)體宴會(huì)”兩種，宴會(huì)通常從除夕晚上8時(shí)開始中直至元旦凌晨結(jié)束。宴會(huì)上備有各種美酒佳肴和點(diǎn)心，供人們通宵達(dá)量地開懷暢飲。午夜時(shí)分，人們打開收音機(jī)，聆聽教堂大鐘的新年鐘聲，鐘聲鳴響時(shí)，人們一片歡騰，舉杯祝酒，盡情歡呼，高歌《往昔的日光》。“除夕舞會(huì)”則是另一種慶祝活動(dòng)。由當(dāng)?shù)氐穆灭^和舞會(huì)，夜幕降臨。人們身著節(jié)日盛裝，從四面八方杰到這些裝飾一新的燈光輝煌的舞場(chǎng)，在美妙的樂聲中翩翩起舞，成千上萬的人群，還云集到各個(gè)廣場(chǎng)，圍繞著廣場(chǎng)中心的噴泉和厄洛斯神象，載歌載舞，盡情狂歡。電視臺(tái)還在廣場(chǎng)做現(xiàn)場(chǎng)直播，讓在這家“守歲”的人也共享歡樂。
德國(guó)
德國(guó)的新年，慶祝時(shí)間前后有一周。這期間，家家戶戶都要擺上一棵樅樹和橫樹，樹葉間系滿絹花，表示繁花如錦，春滿人間。德國(guó)人在除夕午夜新年光臨前一刻，爬到椅子上，鐘聲一響，他們就跳下椅子，并將一重物拋向椅背后，以示甩去禍患，跳入新年。孩子們組成樂隊(duì)，穿上新衣服，拿著口琴和手風(fēng)琴，列隊(duì)在街上吹奏。成年人則手持彩旗，跟在后面吶喊唱歌，歡慶新年，德國(guó)的婦女在新年里要即興表演家庭題材的喜劇小品。在德國(guó)的農(nóng)村流傳著一種過新年的風(fēng)俗--“爬樹比賽”，小伙子們順著光禿禿的樹比賽爬高，第一名被譽(yù)為“新年英雄”，以示步步高升。
巴西
巴西人在元旦這天，高舉火把，蜂擁登山。人們爭(zhēng)先恐后地尋找那象征幸福的金樺果。只有不畏艱險(xiǎn)的人，才能找到這種罕見的果子。他們稱之為“尋福”。巴西農(nóng)村有一個(gè)獨(dú)特的風(fēng)俗習(xí)慣——便是互相揪耳，人們?cè)谠┮娒鏁r(shí)，一定要相互使勁揪住對(duì)方的耳朵，表示祝福。
伊朗
元旦伊朗實(shí)行的是伊斯蘭歷，它的季節(jié)和月份是不固定的。在伊朗，慶賀新年就是慶祝春天到來，往往是在公歷3月下旬，過新年要隆重慶祝一周時(shí)間，人們涌上街頭生起“篝火”——“夜火”，然后全家人依次從夜火上跳來跳去，表示燒掉“晦氣”，迎來光明，驅(qū)邪滅病，幸福永存。除夕夜要吃“七道菜”，每道菜的名稱都要以字母“S”開頭的，以示吉祥。初一到初三，人們走親訪友，互祝春節(jié)快樂。新年最后一天，全家出游踏青，以避邪惡。
除夕，全家歡聚，吃頓豐盛的“團(tuán)圓飯”。這時(shí)桌上擺著七樣?xùn)|西，其波斯文名稱的第一個(gè)字母都是S，稱為“哈夫特辛”。七樣?xùn)|西及其含義是：麥苗或豆苗——萬物生機(jī)勃勃，欣欣向榮;蘋果——碩果累累，鮮美滋潤(rùn);醋——生活美滿，有滋有味;蒜——驅(qū)除惡魔;金、銀幣——招財(cái)進(jìn)寶，發(fā)家致富;香料(調(diào)味用)——生活美好;麥芽糖——生活甜蜜。此外，桌上還放著《古蘭經(jīng)》和伊斯蘭教什葉派鼻祖阿里的畫像，表示主人的虔誠(chéng);還有象征光明、誠(chéng)摯、前程似錦的鏡子、蠟燭、彩蛋和金魚。
法國(guó)
法國(guó)以酒來慶祝新年，人們從除夕起開始狂歡痛飲，直到1月3日才終止。法國(guó)人認(rèn)為元旦這一天的天氣預(yù)示著新的一年的年景。元旦清晨他們就上街看風(fēng)向來占卜：刮南風(fēng)，預(yù)兆風(fēng)調(diào)雨順，這一年會(huì)是平安而炎熱;刮西風(fēng)，有一個(gè)捕魚和擠奶的豐收年;刮東風(fēng)，水果將高產(chǎn);刮北風(fēng)，則是欠收年。
瑞士
瑞士：瑞士人有元旦健身的習(xí)慣，他們有的成群結(jié)隊(duì)去爬山，站在山頂面對(duì)冰天雪地，大聲歌唱美好的生活;有的在山林中沿著長(zhǎng)長(zhǎng)的雪道滑雪，仿佛在尋找幸福之路;有的舉行踩高蹺比賽，男女老幼齊上陣，互祝身體健康，在慶祝儀式開始的幾個(gè)星期以前，婦女們忙著制作男人們所穿的服裝。人們用木頭精心雕刻成的圓盤形頭飾，有的象征房屋，有的象征橋梁和村落等。凡是參加慶�；顒�(dòng)的都裝扮成女性，象征富有和善良。他們戴的假面具，面頰豐滿，都是用蠟制作的。他們口含一朵小花，臉上的表情“千篇一律”。五光十色的頭飾上，還飾有祖先的座右銘。
希臘
在希臘的元旦時(shí)，家家都要做一個(gè)大蛋糕，里面放一枚銀幣。主人將蛋糕切若干塊，分給家人或來訪的親朋好友。誰吃到帶有銀幣的那塊蛋糕，誰就成了新年最幸運(yùn)的人，大家都向他祝賀。
羅馬尼亞
元旦前夜，人們?cè)趶V場(chǎng)上豎起高大的圣誕樹，搭起舞臺(tái)。市民們一邊燒著焰火，一邊載歌載舞。農(nóng)村人拉著木犁，上面裝飾著各種彩花，慶祝新年。
巴基斯坦
在元旦這一天，巴基斯坦人們個(gè)個(gè)手拿紅粉跑出門，見了親友，道過新喜，便互相將紅粉涂在額上，以示慶祝新年吉祥如意。
阿富汗
在阿富汗北部地區(qū)的居民，每逢元旦都要舉行激烈的搶山羊比賽，以示慶祝。兩隊(duì)騎手爭(zhēng)搶獵物，比賽既緊張激烈，又喜慶歡樂。
阿根廷
阿根廷人認(rèn)為水是最圣潔的。每年元旦，各家老少成群結(jié)隊(duì)到江河中洗“新年浴”，以洗去身上的一切污穢。
墨西哥
墨西哥有些地區(qū)的人們?cè)谛履甑絹淼臅r(shí)候是禁止笑的，他們一年共分18個(gè)月，每月20天，一年最后5天內(nèi)不準(zhǔn)笑。
保加利亞
元旦用餐時(shí)，誰打噴嚏誰準(zhǔn)會(huì)給全家人帶來幸福，家主將第一只羊、�；蝰R駒許給他，以祝愿他給全家人帶來幸福。
巴拉圭
巴拉圭人把每年最后五天定為“冷食日”。在這五天中，上至國(guó)家元首，下至普通百姓，都不能動(dòng)煙火，只能吃冷食，直到元旦，才能生火做飯，慶祝佳節(jié)。
韓國(guó)
韓國(guó)人在元旦這一天，全家除了團(tuán)聚飯宴外，還要進(jìn)行祭祀祈禱等活動(dòng)。男孩子多半去放風(fēng)箏，女孩子則跳跳板。
坦桑尼亞
坦桑尼亞新年前夕，沿海的斯瓦希里族人家家戶戶要用木炭爆玉米花撒在物內(nèi)的各個(gè)角落，以示驅(qū)散妖魔，祈求幸福;用玉米和菜豆煮飯盛于碗盤放在門前，供串親的過路人隨便食用。元旦那天，人們雞鳴即起，姑娘們身著彩裙，走門串戶唱民歌;早餐后，鼓樂齊鳴，男女老少成群結(jié)隊(duì)到海灘洗澡，以示洗去污穢，健康歡樂地迎接新年。
意大利
意大利人的除夕是狂歡之夜。他們對(duì)新年除夕遠(yuǎn)比其它任何節(jié)日都要重視。當(dāng)夜幕開始降臨，人們紛紛擁向街頭，燃爆竹放焰火，男男女女翩翩起舞，一直跳到午夜時(shí)分。這時(shí)，各家各戶把家中一切可以打碎的破舊瓶瓶罐罐、盆碗碟盤，乃至花盆、澡盆等，扔出窗外，認(rèn)為這樣可以去掉煩惱和惡運(yùn)，以示吉祥如意，除舊迎新。另外，元旦這天，各家各戶都燃起一爐火，日夜不息。這樣在一年里一切都會(huì)順利興旺。據(jù)說這種風(fēng)俗是從古羅馬時(shí)代承襲下來的。
美國(guó)
美國(guó)的除夕之夜，人們?cè)谕忾_篝火晚會(huì)。夜十二點(diǎn)，大家一起把舊物扔進(jìn)火里燒掉，并圍火歌舞，狂歡至黎明。
新年是全美各州一致慶祝的主要節(jié)日之一。但在美國(guó)，新年遠(yuǎn)不如感恩節(jié)或圣誕節(jié)那樣熱鬧。美國(guó)人過新年。最熱鬧的是除夕晚上。是夜，各地教堂都舉行隆重的禮拜活動(dòng)。人們聚集在教堂、街頭或廣場(chǎng)，唱詩、祈禱、祝福、仟悔，并一同迎候那除舊更新的一瞬。午夜12點(diǎn)整，全國(guó)教堂鐘聲齊鳴。樂隊(duì)高奏有名的懷舊歌曲《一路平安》。在音樂聲中，激動(dòng)的人們擁抱一起，甚至素不相識(shí)的人也可以互相親吻。人們就這樣懷著惜別的感傷和對(duì)新生活的向往共同迎來新的一年。
蘇格蘭
在蘇格蘭的元旦前夕，家家戶戶門前都會(huì)放著一些金錢，沒人看守，盜賊和乞丐在這天晚上，看見了也不動(dòng)分毫。因?yàn)楫?dāng)?shù)仫L(fēng)俗，新年前夕，先把金錢放在門外，翌日新年降臨，大清早打開門時(shí)，就看見門口有金錢，取其“一見發(fā)財(cái)”之意。
比利時(shí)
在比利時(shí)，元旦的早上，農(nóng)村中的第一件事便是向畜拜年。人們走到牛、馬、羊、狗、貓等動(dòng)物身邊，煞有介事向這些生靈通明：“新年快樂!”