森林火災(zāi)的危害
引起水土流失
森林具有涵養(yǎng)水源，保持水土的作用.據(jù)測算，每公頃林地比無林地能多蓄水30立方米.三千公頃森林的蓄水量相當于一座100萬立方米的小型水庫.因此，森林有“綠色水庫”之美稱.此外，森林樹木的枝葉及林床(地被物層)的機械作用，大大減緩雨水對地表的沖擊力;林地表面海綿狀的枯枝落葉層僅具有雨水沖擊作用，而且能大量吸收水分;加之，森林龐大的根系對土壤的固定作用，使得林地很少發(fā)生水土流失現(xiàn)象.然而，當森林火災(zāi)過后，森林的這種功能會顯著減弱，嚴重時甚至?xí)?因此，嚴重的森林火災(zāi)不僅能引起水土流失，還會引起山洪爆發(fā)、泥石流等自然災(zāi)害.
使下游河流水質(zhì)下降
森林多分布在山區(qū)，山高坡陡，一旦遭受火災(zāi)，林地土壤侵蝕、流失要比平原嚴重很多.大量的泥沙會被帶到下游的河流或湖泊之中，引起河流淤積，并導(dǎo)致河水中養(yǎng)分的變化，使水的質(zhì)量顯著下降.河流水質(zhì)的變化會嚴重影響魚類等水生生物的生存.顆粒細小的泥沙會使魚卵窒息，抑制魚苗發(fā)育;河水流量的增加，加之泥沙混濁，會使魚卵遭到破壞.此外，火燒后的黑色物質(zhì)(灰分等)大量吸收太陽能，使得下游河流水溫升高，千萬魚類容易染病.特別是喜歡在冷水中生存的魚類，火燒后常常大量死亡.
引起空氣污染
森林燃燒會產(chǎn)生大量的煙霧，其主要成分為二氧化碳和水蒸汽，這兩咱物質(zhì)約占所有煙霧成分的90%～95%;另外，森林燃燒還會產(chǎn)生一氧化碳、碳氫化合物、碳化物、氮氧化物及微粒物質(zhì)，約占10%～5%.除了水蒸汽以外，所有其他物質(zhì)的含量超過某一限度時都會造成空氣污染，危害人類身體健康及野生動物的生存.1997年發(fā)生在印度尼西亞的森林大火，燃燒了近一年，森林燃燒所產(chǎn)生的煙霧不僅給其本國造成嚴重的空氣污染，而且還影響了新加坡、馬來西亞、文萊等鄰國.許多新加坡市民不得不配戴防毒面具來停止煙霧的危害.
威脅人民生命財產(chǎn)安全
森林火災(zāi)常造成人員傷亡.全世界每年由于森林火災(zāi)導(dǎo)致千余人死亡.1871年發(fā)生在美國威斯康星州和密執(zhí)安州的一場森林大火燒死1500余人;1987大興安嶺的一場大火燒死212人.此外，森林火災(zāi)還會給人民財產(chǎn)帶來危害.林區(qū)的工廠、房屋、橋梁、鐵路、輸電線路、畜牧、糧食等常常受到森林火災(zāi)的威脅.例如：1987年大興安嶺特大森林火災(zāi)燒毀三個林業(yè)局址(城填)，九個林場場址，四個半貯木場(燒毀木材85萬立方米)，橋梁67座，鐵路9.2km，輸電線路284km，房屋6.4萬平方米，糧食325萬kg.各種設(shè)備2488臺.損失十分慘重，直接經(jīng)濟損失4.2億元人民幣.
森林防火是保護自然資源的需要
森林中蘊藏著十分豐富的野生動植物資源.特別是在大面積國有林區(qū)、自然保護區(qū)及風(fēng)景名勝區(qū)，分布有多種古樹名木、名花異草及珍禽稀獸.所有這些都是人類不可多得的寶貴財富.然而，森林火災(zāi)能使這些寶貴資源付之一炬.因此，防止森林火災(zāi)就是保護自然資源.
燒毀林木
森林一旦遭受火災(zāi)，最直觀的危害是燒死或燒傷林木.一方面使森林蓄積下降，另一方面也使森林生長愛到嚴重影響.森林是生長周期較長的再生資源，遭受火災(zāi)后，其恢復(fù)需要很長的時間.特別是高強度大面積森林火災(zāi)之后，森林很難恢復(fù)原貌，常常被低價林或灌叢取而代之.如果反復(fù)多次遭到火災(zāi)危害，還會成為荒草地，甚至變成裸地.例如，1987年“5.6”特大森林火災(zāi)之后，分布在坡度較陡的地段的森林嚴重火燒之后基本變成了荒草坡，生態(tài)環(huán)境嚴重破壞，再要恢復(fù)森林幾乎是不可能的.
燒毀林下植物資源
森林除了可以提供木材以外，林下還蘊藏著豐富的野生植物資源.如東北大興安嶺林區(qū)的“紅豆”(越桔)和“都仕”(篤斯越桔)等是營養(yǎng)十分豐富的野果，現(xiàn)已開發(fā)了紅豆果茶、都仕果酒等天然綠色食品，深受廣大消費者的青睞;利用黃芪做原料而生產(chǎn)出來的“北芪神茶”，以其營養(yǎng)豐富、無污染，且滋補功能強等特點而馳名中外.長白山林區(qū)的人參、靈芝、刺五加等是珍貴藥材.我國南方的喜樹可提煉出喜樹堿，喜樹堿是良好的治療癌癥的藥物;漆樹可加工制成漆;桉樹提煉出的桉油是制造香皂、香精的最佳原料等等，不勝枚舉.所有這些林副產(chǎn)品都具有重要的商品價值和經(jīng)濟效益.然而，森林火災(zāi)能燒毀這些珍貴的野生植物，或者由于火干擾后，改變其生存環(huán)境，使其數(shù)量顯著減少，甚至使某些種類滅絕.
危害野生動物
森林是各種珍禽異獸的家園.森林遭受火災(zāi)后，會破壞野生動物賴以生存的環(huán)境.有時甚至直接燒死、燒傷野生動物.由于火災(zāi)等原因而造成的森林破壞，我國不少野生動物種類已經(jīng)滅絕或處于瀕危.如野馬、高鼻羚羊、新疆虎、犀牛、豚鹿、朱鷺、黃腹角雉、臺灣鷴等幾十種珍貴鳥獸已經(jīng)滅絕.另外，大熊貓、東北虎、長臂猿、金絲猴、野象、野駱駝、海南坡鹿等國家級保護動物也面臨瀕危，如不加以保護，有滅絕的危險.因此，防治森林火災(zāi)，不僅是保護森林本身，同時也保護了野生動物，進而保護了生物物種的多樣性.