每年11月第四個(gè)星期四是美國傳統(tǒng)節(jié)日感恩節(jié)，火雞是感恩節(jié)傳統(tǒng)主菜。白宮自1947年開始展示獲贈(zèng)的感恩節(jié)火雞，此后據(jù)說由肯尼迪于1963年非正式地開始“赦免”火雞，而真正形成赦免儀式傳統(tǒng)則由前總統(tǒng)老布什開始.
2014年11月21日，美國華盛頓白宮玫瑰園，奧巴馬在兩個(gè)女兒瑪莉婭和薩沙的陪同下參加火雞赦免儀式。
美國一年一度的感恩節(jié)火雞赦免儀式在白宮玫瑰園舉行，一只名叫科布勒的雄性火雞被選為今年的感恩節(jié)火雞，獲得奧巴馬總統(tǒng)親自“接見”并宣布赦免，從而幸免于成為感恩節(jié)大餐。
節(jié)日購物
感恩節(jié)購物已經(jīng)成為了美國人的習(xí)俗。從感恩節(jié)到圣誕節(jié)這一個(gè)月，美國零售業(yè)總銷售額能占到全年的1/3強(qiáng)，是各個(gè)商家傳統(tǒng)的打折促銷旺季。瘋狂的購物月從感恩節(jié)的次日(星期五)開始，這一天即被稱為Black Friday(黑色星期五)。之所以叫這個(gè)名字，據(jù)說是因?yàn)橹芪暹@天一大早，所有人都要摸著黑沖到商場排隊(duì)買便宜貨，這種行為有個(gè)非常形象的說法，叫Early Bird(早起的鳥兒) 。在外國“感恩節(jié)”和中國的春節(jié)一樣重要!
每年一度的總統(tǒng)放生火雞儀式始于1947年杜魯門總統(tǒng)當(dāng)政時(shí)期，但實(shí)際上這個(gè)傳統(tǒng)儀式可以追溯到美國內(nèi)戰(zhàn)林肯總統(tǒng)當(dāng)政的時(shí)期。1863年的一天，林肯的兒子泰德突然闖入內(nèi)閣會(huì)議請(qǐng)求赦免一只名叫杰克的寵物火雞，因?yàn)檫@只被送進(jìn)白宮的火雞，即將成為人們的感恩節(jié)大餐。
2006年11月22日，布什在白宮玫瑰花園舉行感恩節(jié)放生儀式上，特赦了一只名叫“飛鳥”的火雞。
美國總統(tǒng)奧巴馬25號(hào)特赦感恩節(jié)火雞.并把火雞被命名為“勇氣”。這也是他上任以來，首次特赦火雞。奧巴馬并對(duì)保護(hù)美國人民身家安全的英勇戰(zhàn)士表示感恩。
每年11月的第4個(gè)星期四是美國感恩節(jié)。在女兒薩莎和瑪麗亞的陪伴下，奧巴馬特赦了本來要用做盤中餐的火雞。奧巴馬說，我原本打算吃掉這只火雞。由于薩莎和瑪麗亞的干預(yù)，我赦免了“勇氣”。這只火雞會(huì)被送到迪士尼樂園。為防止意外，當(dāng)局還準(zhǔn)備了一只備用火雞，名叫“卡羅琳娜”。
節(jié)日食物
感恩節(jié)慶祝模式許多年來從未改變。豐盛的家宴早在幾個(gè)月之前就開始著手準(zhǔn)備。人們?cè)诓妥郎峡梢猿缘教O果、桔子、栗子、胡桃和葡萄，還有葡萄干布丁、碎肉餡餅、各種其他食物以及紅莓苔汁和鮮果汁，其中最妙和最吸引人的大菜是烤火雞(roastturkey)和南瓜餡餅(pumpkinpie)，這些菜一直是感恩節(jié)中最富于傳統(tǒng)和最受人喜愛的食品。
人人都贊成感恩節(jié)大餐必需以烤火雞為主菜�；痣u在烘烤時(shí)要以面包作填料以吸收從中流出來的美味汁液，但烹飪技術(shù)常因家庭和地區(qū)的不同而各異，應(yīng)用什么填料也就很難求得一致。
節(jié)日菜譜
玉米面包Cornbread - 玉米面包，英國人和印第安人都喜歡的食物。English Cheese Pie - 英國奶酪派，奶酪對(duì)英國人很重要。Venison - 鹿肉，印第安人帶來了5頭鹿。Ducks & Geese - 鴨和鵝，英國人捕的。Wild Turkey - 野生火雞。Garlic and Onions - 大蒜和洋蔥。Pumpkin Pudding -南瓜布丁。Indian Pudding - 印地安布丁。Salad-沙拉。
感恩節(jié)的食品極富傳統(tǒng)色彩。每逢感恩節(jié)，美國人必有肥嫩的火雞可吃。火雞是感恩節(jié)的傳統(tǒng)主菜。它原是棲息于北美洲的野禽，后經(jīng)人們大批飼養(yǎng)，成為美味家禽，每只可重達(dá)四五十磅。仍有些地方設(shè)有獵場，專供人們?cè)诟卸鞴?jié)前射獵，有興趣的人到獵場花些錢，就能親自打上幾只野火雞回家。使節(jié)日更富有情趣。
按照食譜，一只20磅左右的火雞要烤上4個(gè)小時(shí)，直到火雞完全熟爛了。它需要整只烤出，雞皮烤成深棕色，肚子里還要塞上許多拌好的食物，如碎面包等。燒火雞的汁，會(huì)被用來制成黏稠的肉醬，伴上甜甜的紅莓果醬，作為火雞的調(diào)料。
火雞吃法也有一定講究。端上桌后，由男主人用刀切成薄片分給大家。然后由各人自己澆上鹵汁，灑上鹽，味道十分鮮美。感恩節(jié)的食物除火雞外，還有紅莓苔子果醬、甜山芋、玉蜀黍、南瓜餅、沙拉自己烘烤的面包及各種蔬菜和水果等。這些東西都是感恩節(jié)的傳統(tǒng)食品。
餐桌布置
主婦們不是照往常一樣擺放鮮花，而是擺放水果和蔬菜。中間還常常放上一個(gè)大南瓜，周圍堆放些蘋果、玉米和干果。有時(shí)人們還把蘋果或南瓜掏空，中間放滿去殼的干果或者點(diǎn)燃蠟燭。平時(shí)，女主人可以在飯后把客人請(qǐng)到客廳里，但在感恩節(jié)卻不這樣做。感恩節(jié)的聚餐是甜美的，每個(gè)人都愿意在飯桌旁多呆一會(huì)兒，他們一邊吃一邊愉快地回憶往事，直到最后一根蠟燭燃盡，他們才離開那可愛的餐桌。