圣誕節(jié)由來(lái)original Christmas
圣誕節(jié)”這個(gè)名稱是“基督愷撒”的縮寫(xiě)。愷撒是教會(huì)的一種禮拜儀式。圣誕節(jié)是一個(gè)宗節(jié)，我們把它當(dāng)作耶穌的誕辰。但是有很多圣誕節(jié)的歡慶活動(dòng)和宗教并無(wú)半點(diǎn)關(guān)聯(lián)。交換禮物，寄圣誕卡，這都使圣誕節(jié)成為一個(gè)普天同慶的日子。
圣誕節(jié)是基督教世界最大的節(jié)日。4世紀(jì)初，1月6日是羅馬帝國(guó)東部各教會(huì)紀(jì)念耶穌降生和受洗的雙重節(jié)日、稱為“主顯節(jié)”Epiphany，亦稱“顯現(xiàn)節(jié)”即上帝通過(guò)耶穌向世人顯示自己。當(dāng)時(shí)只有耶路撒冷的教會(huì)例外，那里只紀(jì)念耶穌的誕生而不紀(jì)念耶穌的受洗。后來(lái)歷史學(xué)家們?cè)诹_馬基督徒習(xí)用的日歷中發(fā)現(xiàn)公元354年12月25日頁(yè)內(nèi)記錄著：“基督降生在猶大的伯利恒。”(經(jīng)過(guò)研究，一般認(rèn)為12月25日作為圣誕節(jié)可能開(kāi)始于公元336年的羅馬教會(huì))約在公元375年傳到小亞細(xì)亞的安提阿，公元430年傳到埃及的亞歷山大里亞，耶路撒冷的教會(huì)接受得最晚，而亞美尼亞的教會(huì)則仍然堅(jiān)持1月6日主顯節(jié)是耶穌的誕辰。
12月25日原來(lái)是波斯太陽(yáng)神(即光明之神)密特拉(Mithra)的誕辰，是一個(gè)異教徒節(jié)日，同時(shí)太陽(yáng)神也是羅馬國(guó)教眾神之一。這一天又是羅馬歷書(shū)的冬至節(jié)，崇拜太陽(yáng)神的異教徒都把這一天當(dāng)作春天的希望，萬(wàn)物復(fù)蘇的開(kāi)始�？赡苡捎谶@個(gè)原因，羅馬教會(huì)才選擇這一天作為圣誕節(jié)。這是教會(huì)初期力圖把異教徒的風(fēng)俗習(xí)慣基督教化的措施之一。
后來(lái)，雖然大多數(shù)教會(huì)都接受12月25日為圣誕節(jié)，但又因各地教會(huì)使用的歷書(shū)不同，具體日期不能統(tǒng)一，于是就把12月24日到第二年的1月6日定為圣誕節(jié)節(jié)期(Christmas Tide)，各地教會(huì)可以根據(jù)當(dāng)?shù)鼐唧w情況在這段節(jié)期之內(nèi)慶祝圣誕節(jié)。自從12月25日被大多數(shù)教會(huì)公認(rèn)為圣誕節(jié)后，原來(lái)1月6日的主顯節(jié)就只紀(jì)念耶穌受洗了，但天主教會(huì)又把1月6日定為“三王來(lái)朝節(jié)”，以紀(jì)念耶穌生時(shí)東方三王(即三位博士)來(lái)朝拜的故事。隨著基督教的廣泛傳播，圣誕節(jié)已成為各教派基督徒，甚至廣大非基督徒群眾的一個(gè)重要節(jié)日。在歐美許多國(guó)家里，人們非常重視這個(gè)節(jié)日，把它和新年連在一起，而慶祝活動(dòng)之熱鬧與隆重大大超過(guò)了新年，成為一個(gè)全民的節(jié)日。12月25日的主要紀(jì)念活動(dòng)都與耶穌降生的傳說(shuō)有關(guān)。
耶穌的出生是有一段故事的，耶穌是因著圣靈成孕，由童女馬利亞所生的。神更派遣使者加伯列在夢(mèng)中曉諭約瑟，叫他不要因?yàn)轳R利亞未婚懷孕而不要她，反而要與她成親，把那孩子起名為“耶穌”，意思是要他把百姓從罪惡中救出
當(dāng)馬利亞快要臨盆的時(shí)候，羅馬政府下了命令，全部人民到伯利恒務(wù)必申報(bào).耶穌要出生了!于是馬利亞唯有在馬槽上，生下耶穌。后人為紀(jì)念耶穌的誕生，便定十二月二十五為圣誕節(jié)，年年望愷撒，紀(jì)念耶穌的出世。
圣誕節(jié)便是于十二月二十五日紀(jì)念耶穌的誕生，但真實(shí)的誕生日就沒(méi)有人知道了。十九世紀(jì)，圣誕卡的流行、圣誕老人的出現(xiàn)，圣誕節(jié)也開(kāi)始流行起來(lái)。
各國(guó)過(guò)圣誕節(jié)
非洲摩洛哥：在摩洛哥，平時(shí)不與平民見(jiàn)面的王族，在圣誕節(jié)當(dāng)天，公主會(huì)在數(shù)千兒童的同樂(lè)大會(huì)上給貧苦兒童發(fā)禮物。
波蘭：波蘭人分為兩派。在圣誕前夕，一派吃圣誕大餐;另一派整日齋戒虔誠(chéng)祈禱。
菲律賓：該國(guó)過(guò)圣誕節(jié)從十二月十六日就開(kāi)始。做九天的祈求，虔誠(chéng)的教徒每天早晨四時(shí)就起床祈禱。他們相信如此可得圣嬰耶穌及圣母馬利亞的特別恩澤，直到二十二日為止，在三天來(lái)朝日才結(jié)束圣誕慶典。
哥倫比亞：他們以化裝舞會(huì)來(lái)慶祝圣誕。各人戴著假面具盡量不被人認(rèn)出，凡能認(rèn)出最多的人就可得到獎(jiǎng)品。
澳大利亞：適婚年齡的女子，在圣誕節(jié)時(shí)將溶錫傾入冷水中，看它的形狀，來(lái)預(yù)測(cè)未來(lái)夫婿的外貌，高矮胖瘦。
捷克：圣誕節(jié)未婚的捷克少女，把削好的蘋(píng)果皮，拋在背后。她們以為這樣做可以看出未來(lái)夫婿的姓氏之第一個(gè)字母。
蘇聯(lián)：圣誕前夕，家人圍繞著象征“新歲的樹(shù)”，給孩子講述荒誕的老祖父拓荒故事。在圣誕節(jié)當(dāng)天，中產(chǎn)階級(jí)以下的人，爭(zhēng)往大商店搶購(gòu)禮物互贈(zèng)親友。
梵諦岡：如果你想在世界最大的圣彼得教堂參加由教皇親自主持的圣誕彌撒，雖然那里可容納三萬(wàn)五千人但仍需預(yù)先定位。其圣誕彌撒大多在十二月二十五日零時(shí)舉行，教皇坐在八個(gè)侍從抬著的轎子上穿過(guò)群眾，一邊向信徒們祝福一邊走上祭壇。教皇著白袍外罩金黃色祭服，登上圣彼得大教堂的祭壇，以拉丁語(yǔ)念出禱告詞。零時(shí)整，號(hào)角手吹響的喇叭，安放于大祭壇上的搖籃本被覆蓋著。這時(shí)，圣嬰耶穌身上的白布被徐徐除下了。教堂內(nèi)的各國(guó)信徒眼眶里含著熱淚，以各自的語(yǔ)言唱出悠揚(yáng)的“平安夜”。世界各地的天主教徒均視前往圣彼得大教堂，親謁教皇，受其祝福，為一生中最大的榮幸。