寒衣節(jié) - 習(xí)俗
生者習(xí)俗
民間在十月一日，不僅要為亡人送寒衣過(guò)冬，就是生者也要進(jìn)行一些象征過(guò)冬的傳統(tǒng)活動(dòng)。婦女們要在這一天將做好的棉衣拿出來(lái)，讓兒女、丈夫換季。如果此時(shí)天氣仍然暖和，不適宜穿棉，也要督促兒女、丈夫試穿一下，圖個(gè)吉利。男人們則習(xí)慣在這一天整理火爐、煙筒。安裝完畢后，還要試著生一下火，以保證天寒時(shí)順利取暖。十月一日，婦女忌出行。民間改善生活，山區(qū)興吃蕎面、莜面。
寒衣節(jié) - 記載
“(十月)朔日，剪楮為寒衣焚墓，為寒衣節(jié)。”——河北《萬(wàn)全縣志》，清道光十四年增刻乾隆十年本。
“十月朔，俗稱(chēng)十月朝。人無(wú)貧寒，皆祭其先，多燒冥衣之屬，謂之燒衣節(jié)。”——胡樸安《中華全國(guó)風(fēng)俗志》
“(十月)初一日，謂之鬼節(jié)，各家祭掃祖塋，并以五色紙剪制衣褲，用紙袱盛之，上書(shū)祖先名號(hào)，下書(shū)年月日、后裔某某謹(jǐn)奉，照式制若干份，焚于墓前，或焚于在門(mén)前，取其子孫為先祖添衣之意。”——河北《張北縣志》，民國(guó)二十四年鉛印本。
“城市內(nèi)外，于九月下旬，即買(mǎi)冥衣靴鞋席帽衣緞，以備十月朔日獻(xiàn)燒。”——孟元老《東京夢(mèng)化錄》
“十月朔.......士民家祭祖掃墓，如中元儀。晚夕于緘書(shū)冥楮，加以五色彩帛作成冠帶衣履，于門(mén)外奠而焚之，曰"送寒衣"。”——清潘榮《帝京歲時(shí)紀(jì)勝》
“農(nóng)歷十月初一為寒衣節(jié)。舊時(shí)，祭墓、燒紙錢(qián)和紙衣(彩紙剪成)，表示給亡者送衣物、錢(qián)幣。今民間仍上墳燒紙。”——引自河北《河間縣志》
寒衣節(jié) - 起源
源于秦朝孟姜女哭長(zhǎng)城
“寒衣節(jié)”與孟姜女哭長(zhǎng)城的傳說(shuō)圖冊(cè)民間傳說(shuō)謂寒衣節(jié)源起于秦朝：民婦孟姜女的丈夫杞梁應(yīng)官府征役去修筑長(zhǎng)城，孟姜女在十月初一這天啟程，給遠(yuǎn)在千里外的丈夫去送衣御寒。
如流傳在甘肅河西一帶的《孟姜女寶卷》中，就有這樣的唱詞：“十月里，十月一，麻腐包子送寒衣;走了一里又一里，我的郎君在哪里?”俟她來(lái)到筑城工地，獲知丈夫已勞累而死并被埋進(jìn)長(zhǎng)城腳下后，號(hào)咷痛哭，竟使長(zhǎng)城城墻坍倒，使她得以收葬丈夫尸骨，然后投海自盡。
百姓聞此深受感動(dòng)，以后每到十月初一這天，便焚化寒衣，代孟姜女寄送給亡夫，從而逐漸形成了追悼亡靈的寒衣節(jié)。
源于秦朝正月初一
還有人認(rèn)為，寒衣節(jié)的原型就是秦朝的正月初一。秦崛起西北地區(qū)，屬于羌戎民族。以十月為歲首是古代羌戎部族的舊俗，秦人沿襲這一傳統(tǒng)，在統(tǒng)一全國(guó)后，依然以十月為歲首(即以亥月為一年之始，此月相當(dāng)于夏歷十月)，這正合乎三代以來(lái)歲首依次后移的慣例，即夏正建寅、殷正建丑，及周正建子的更迭舊制。
秦正建亥，既保留了自己的民俗傳統(tǒng)，又表示自己是順應(yīng)天命代周而立。秦朝雖短命而亡，但有著悠久傳統(tǒng)的歲首習(xí)俗并沒(méi)有消亡，不僅漢武帝定歷之前，漢朝數(shù)代沿用秦歷，即使改歷之后，民間仍以秦歲首為節(jié)日，并有“十月朝”與“十月朔”等節(jié)俗名稱(chēng)，這是十月初一為歲首的遺跡。
直到南朝梁宗懔《荊楚歲時(shí)記》還有這樣的記載：“十月朔日，家家為黍臛，俗謂之秦歲首。”從表面上看，寒衣節(jié)出現(xiàn)較晚，似與歲首習(xí)俗毫無(wú)干系，其實(shí)它的悼亡主題既源于古代十月的年節(jié)祭祖禮，也是古人視十月為“正陰之月”觀念的一種延續(xù)，在陰氣正甚時(shí)祭祀亡靈，可謂合乎時(shí)宜。
《月令》、 《四民月令》就記述了不少十月立冬時(shí)節(jié)整飭喪紀(jì)、檢查棺槨丘垅形制以及撫慰亡靈的順應(yīng)陰氣的時(shí)令做法，以人文秩序適應(yīng)自然秩序。在冬寒到來(lái)的時(shí)節(jié)，人們?cè)谌耸壹右卤芎臅r(shí)候，自然會(huì)聯(lián)想到暴露在郊野的亡靈，特別是自己的祖靈。因此，幫助亡人度寒便成為生者義不容辭的責(zé)任。
源于紀(jì)念漢高祖
此外，在唐代敦煌的十月初一節(jié)俗傳說(shuō)中，尚有紀(jì)念漢高祖劉邦的講法：“十月曉，又日星，何謂?昔漢高祖十月一日入秦，故作一日節(jié)。”(斯五七五五《雜抄》)因?yàn)槭且磺Ф嗄暌郧暗馁Y料，也許比后人的傳說(shuō)或推論又接近歷史原貌一步，可惜沒(méi)能提供更多的信息，特別是當(dāng)時(shí)人是如何過(guò)此節(jié)日的詳細(xì)描述。
源于先秦迎冬禮儀
又有人認(rèn)為寒衣節(jié)是從先秦的迎冬禮儀脫胎而成。據(jù)《禮記·月令》記，農(nóng)歷十月是立冬的月份。這一天，天子率三公九卿到北郊舉行迎冬禮，禮畢返回，要獎(jiǎng)賞為國(guó)捐軀者，并撫恤他們的妻子兒女。已經(jīng)死去的人怎么受賞呢?為他們“送寒衣”當(dāng)是題中應(yīng)有之義，上行下效，遂相沿成習(xí)。
不過(guò)這種觀點(diǎn)只能停留在推論上，因?yàn)橛嘘P(guān)民間于十月初一“燒獻(xiàn)冥衣靴鞋席帽衣段”的記載，直到宋代才出現(xiàn)于文人的風(fēng)土記述中，如果說(shuō)寒衣節(jié)是先秦時(shí)就形成的，那就很難對(duì)這么長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)的記錄空白作出合理解釋。所以，也有人推斷寒衣節(jié)俗的形成不會(huì)早于宋代。