公元1世紀初，歐洲的天主教會把11月1日定為“天下圣徒之日” (ALL hallowS DAY) 。“HALLOW” 即圣徒之意。傳說自公元前五百年，居住在愛爾蘭、蘇格蘭等地的凱爾特人(CELTS)把這節(jié)日往前移了一天，即10月31日。
在蘇格蘭和加拿大的某些區(qū)域，萬圣節(jié)仍然被稱為All Hallow Mas，意思是在紀念所有的圣人(Hallow)那一天，要舉行的彌撒儀式(Mass)。另由于文化的差異，其他地區(qū)的人們會時常將萬圣夜誤稱為萬圣節(jié)。
不同于圣誕節(jié)和平安夜，萬圣節(jié)與萬圣夜并沒有什么區(qū)別。人們往往就將西方的“萬圣夜”認為是萬圣節(jié)，因為當(dāng)夜過了12點，就算是新的一天開始了。
萬圣節(jié) - 名稱
很多民族都在萬圣節(jié)前夜有慶典聚會，這又被叫做“All Hallow E'en”、“The Eve of All Hallows”、 “Hallow e'en”，或者“The eve of All Saintas'Day”。最終約定俗成演變成了“Halloween”，中文意譯成了萬圣節(jié)之夜。
萬圣節(jié) - 來源
關(guān)于萬圣節(jié)由來的，傳說最多的版本認為，那是源于基督誕生前的古西歐國家，主要包括愛爾蘭、蘇格蘭和威爾士。這幾處的古西歐人叫德魯伊特人。德魯伊特的新年在11月1日，新年前夜，德魯伊特人讓年輕人集隊，戴著各種怪異面具，拎著刻好的蘿卜燈(南瓜燈系后期習(xí)俗，古西歐最早沒有南瓜)，他們游走于村落間。這在當(dāng)時實則為一種秋收的慶典;也有說是“鬼節(jié)”，傳說當(dāng)年死去的人，靈魂會在萬圣節(jié)的前夜造訪人世，據(jù)說人們應(yīng)該讓造訪的鬼魂看到圓滿的收成并對鬼魂呈現(xiàn)出豐盛的款待。所有篝火及燈火，一來為了嚇走鬼魂，同時也為鬼魂照亮路線，引導(dǎo)其回歸。
在中世紀的中歐，曾有過基督教摧毀異教徒的歷史�？墒切履暌骨暗募漓霊c典從未真正消除，不過以巫術(shù)的形式出現(xiàn)。這也就是為什么人們現(xiàn)在的萬圣節(jié)里，還留有巫婆的掃帚、黑貓、咒語等痕跡。
萬圣節(jié) - 慶祝活動
慶�；顒訌�10月31日晚開始，稱為萬圣節(jié)前夜(Halloween)。主要流行在說習(xí)慣英語的一些國家。在前夜，人們會按照風(fēng)俗帶上面具、穿上奇異的衣服打扮成鬼怪的模樣，家家戶戶都會用南瓜雕空做成燈。孩子們會打扮好后提著南瓜燈挨家挨戶討要糖果。人們在這天并不拜祭祖先或鬼神。據(jù)說打扮成鬼怪模樣和做南瓜燈是為了嚇跑出來作惡的鬼怪。關(guān)于這一日得起源，存在四種不同的說法，但都與鬼有關(guān)。流傳至今，已經(jīng)幾乎沒有了任何宗教或迷信色彩成分，人們的打扮已經(jīng)不止是鬼怪，任何人都可以隨意發(fā)揮，很多地區(qū)每年都會組織舉行大型化妝游行活動，熱鬧非凡。
萬圣節(jié) - 發(fā)展
萬圣節(jié)流傳到今天已經(jīng)完全沒有了宗教迷信色彩，它成了一個孩子們的節(jié)目，也是年輕人化裝舞會的節(jié)目。公共場合以及居家周圍的節(jié)日布置都是自愿的。鬼臉南瓜燈、白網(wǎng)黑蜘蛛等，都是節(jié)日的裝點，已沒有駭人之鬼魅色彩。有的女學(xué)生還在這時候會買一對南瓜或者鬼骷髏的耳環(huán)來佩帶。
學(xué)校在萬圣節(jié)是不放假的。有時學(xué)校出面組織晚會，有時不甘寂寞的學(xué)生們也會自己主辦小型晚會;而朋友、家人間互寄賀卡祝萬圣節(jié)快樂則成為每年十月間流行的習(xí)俗。萬圣節(jié)已成為西方人一個很普通的季節(jié)性節(jié)日。有很多人將此看作秋的結(jié)束以及冬的到來。萬圣節(jié)一過，人們就開始期盼感恩節(jié)、圣誕節(jié)乃至新年。
萬圣節(jié) - 節(jié)日主題
萬圣節(jié)的主題是鬼怪、嚇人，以及與死亡、魔法、怪物有關(guān)的事物。
萬圣節(jié) - 象征
通常與萬圣節(jié)扯上關(guān)系的事物有鬼魂、食尸鬼、巫婆、蝙蝠、黑貓、貓頭鷹、精靈、僵尸、骷髏和惡魔等，還有虛構(gòu)人物如吸血僵尸和科學(xué)怪人。黑色和橙色是萬圣節(jié)的傳統(tǒng)顏色�，F(xiàn)代萬圣節(jié)的產(chǎn)品也大量使用紫色、綠色和紅色。秋天的元素如南瓜和稻草人等，也成為萬圣節(jié)的象征。
象征物
杰克燈是萬圣節(jié)最廣為人知的象征物。在英國和愛爾蘭，當(dāng)?shù)厝嗽驹谕诳盏氖忀贾腥键c蠟燭造成杰克燈，但移民到美國的人很快便采用南瓜代替，因為南瓜比較大和容易在上面雕刻圖案。不少家庭在南瓜上刻上嚇人的面容，并放在大門口的階梯上，傳統(tǒng)上此做法是想嚇走惡魔或妖怪。
節(jié)日鬼怪
南瓜燈
南瓜是萬圣節(jié)的代表，在腦袋上套個南瓜吧，記得留幾個洞。
幽靈
幽靈的傳說遍及全世界，鬼怪的節(jié)日自然也少不了它的出現(xiàn)。
僵尸
一臉煞白或是滿面掛彩，僵尸的形象隨你想象。
吸血鬼
優(yōu)雅、高貴而又冷酷的血族歷來都是神秘午夜故事中的�？汀�
巫婆
黑貓、掃把、魔法帽……法力無邊，但要當(dāng)心臉上的皺紋哦。
科學(xué)怪人
科幻史上的經(jīng)典科學(xué)怪人，如今也經(jīng)�，F(xiàn)身于萬圣節(jié)中。
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