有關(guān)醫(yī)學(xué)研究表明，吸煙是心腦血管疾病、癌癥、慢性阻塞性肺病等多種疾患的行為危害因素，吸煙已成為繼高血壓之后的第二號(hào)全球殺手。據(jù)統(tǒng)計(jì)，全球每年有500萬人死于與吸煙有關(guān)的疾病，如果不加控制，這一數(shù)字到2020年時(shí)將達(dá)到1000萬。有資料表明，長(zhǎng)期吸煙者的肺癌發(fā)病率比不吸煙者高10倍至20倍，喉癌發(fā)病率高6至10倍，冠心病發(fā)病率高2至3倍，循環(huán)系統(tǒng)發(fā)病率高3倍，氣管類發(fā)病率高2至8倍。被動(dòng)吸煙的危害更大，每天平均1小時(shí)的被動(dòng)吸煙就足以破壞動(dòng)脈血管。一些與吸煙者共同生活的女性，患肺癌的幾率比常人多出6倍。全球有13億煙民，其中9億人在發(fā)展中國家。吸煙者的人數(shù)，特別是青少年煙民的數(shù)量越來越多。中國約有3.5億吸煙者。2002年，中國男性吸煙率為66%，女性吸煙率為3.08%。中國煙民正趨于低齡化，青少年吸煙人數(shù)高達(dá)5000萬 。
與1984年相比，2002年開始吸煙的年齡提前了4-5歲，其中男性由22歲降至18歲，女性由25歲降至20歲。
分別于1984年、1996年和2002年進(jìn)行的三次全國吸煙流行病學(xué)調(diào)查顯示，中國青少年的吸煙率呈上升趨勢(shì)，中國青少年吸煙人數(shù)高達(dá)5000萬。
中國是煙草生產(chǎn)和消費(fèi)大國，生產(chǎn)和消費(fèi)均占全球三分之一以上。中國約有3.5億吸煙者。2002年，中國男性吸煙率為66%，女性吸煙率為3.08%。與1996年相比，盡管吸煙率略有下降，但是隨著中國總?cè)丝诘脑黾樱鼰熑藬?shù)仍然增加了3000萬。
調(diào)查還顯示，在中國被動(dòng)吸煙的主要受害者是婦女和兒童，盡管她們自己并不吸煙，但經(jīng)常在家庭、公共場(chǎng)所遭受他人吸煙的危害。55%的15歲以上女性每天都遭受被動(dòng)吸煙的危害。兒童由于缺乏自我保護(hù)能力，被動(dòng)吸煙情況更為嚴(yán)重。
據(jù)衛(wèi)生部疾病控制局副局長(zhǎng)孔靈芝介紹，吸煙是造成多種慢性病的重要因素之一。2000年中國由吸煙導(dǎo)致的死亡人數(shù)近100萬，超過艾滋病、結(jié)核、交通事故以及自殺死亡人數(shù)的總和，占全部死亡人數(shù)的12%。如不采取控制措施，預(yù)計(jì)到2020年，該比例將上升至33%，死亡人數(shù)將達(dá)到200萬，其中有一半人將在35歲至64歲間死亡。
雖然煙草業(yè)一直聲稱這個(gè)行業(yè)能夠帶來就業(yè)和稅收，對(duì)世界經(jīng)濟(jì)有很大貢獻(xiàn)，但根據(jù)世界衛(wèi)生組織提供的數(shù)據(jù)，煙草業(yè)對(duì)經(jīng)濟(jì)的貢獻(xiàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠抵消它對(duì)家庭開支、公共健康、環(huán)境和國民經(jīng)濟(jì)等所造成的損失。因此，世界衛(wèi)生組織將煙草流行作為全球最嚴(yán)重的公共衛(wèi)生問題列入重點(diǎn)控制領(lǐng)域。2003年5月，制訂的《煙草控制框架公約》，為在全球控制煙草危害，共同維護(hù)人類健康提供了法律框架。
控制煙草危害是一個(gè)具有長(zhǎng)期性、艱巨性和復(fù)雜性的公共衛(wèi)生問題。因此，世界衛(wèi)生組織提出“創(chuàng)建無煙環(huán)境”，也是在告訴公眾，吸煙和被動(dòng)吸煙是人類健康所面臨的最大的但又是可以預(yù)防的危險(xiǎn)因素，公眾都有索取享有沒有煙草煙霧污染的清潔空氣的權(quán)利。只有“創(chuàng)建并享有100%無煙環(huán)境”，才能更好地保護(hù)人們免受煙草煙霧的危害。
2008年2月發(fā)布的《世界衛(wèi)生組織全球煙草流行報(bào)告》顯示，煙草是人類健康所面臨的最大且又可以預(yù)防的危險(xiǎn)因素，也是按其生產(chǎn)說明使用卻導(dǎo)致高達(dá)50%吸食者死亡的唯一消費(fèi)品。20世紀(jì)煙草流行導(dǎo)致全球1億人死亡，如果各國政府不采取有力措施，這個(gè)數(shù)字將在21世紀(jì)變成10億，而且80%發(fā)生在發(fā)展中國家。全世界只有5%的人生活在完全禁止煙草廣告、促銷和贊助的國家，10億青少年中的85%生活在發(fā)展中國家。
中國有3億多人吸煙，約占全球吸煙總?cè)藬?shù)的三分之一。2005年的調(diào)查報(bào)告顯示，中國15歲以上男女學(xué)生的吸煙率分別為22.4%和3.9%。2002年，男性教師吸煙率高達(dá)48.4%，既給兒童青少年造成了不良影響，又為學(xué)�？�?zé)煿ぷ髟黾恿穗y度。
對(duì)于男性的危害：煙草中尼古丁有抑制性激素分泌及殺傷精子的作用。同時(shí)煙草毒素可阻礙精子和卵子的結(jié)合，大大降低了婦女的受孕機(jī)會(huì)。
對(duì)于女性的危害：煙草更易影響生理，會(huì)出現(xiàn)月經(jīng)紊亂、流產(chǎn)、絕經(jīng)提前等癥狀，并使絕經(jīng)后的骨質(zhì)疏松癥狀會(huì)更加嚴(yán)重。
健康是人全面發(fā)展的基礎(chǔ)，關(guān)系千家萬戶的幸福。兒童、青少年是國家的未來，要進(jìn)一步做好控?zé)熉募s工作，提高全社會(huì)對(duì)吸煙危害的認(rèn)識(shí)，保護(hù)未成年人。
吸煙是能導(dǎo)致多種慢性、致死性疾病的不良行為。它可引起很多疾病，而吸煙有害健康也是人人皆知，但我國的吸煙人群卻逐年遞增。