普通話與印歐語(yǔ)系相比，普通話語(yǔ)音有鮮明的特點(diǎn)：
1.音節(jié)結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單，聲音響亮。普通話中，一個(gè)音節(jié)最多只有4個(gè)音素，其中，發(fā)音響亮的元音占優(yōu)勢(shì)，是一般音節(jié)中不可缺少的成分。一個(gè)音節(jié)內(nèi)可以連續(xù)出現(xiàn)幾個(gè)元音(最多三個(gè))，如huai(壞)，而且普通話音節(jié)中沒(méi)有復(fù)輔音，即沒(méi)有像英語(yǔ)lightning(閃電)。俄語(yǔ)Встреча(遇見(jiàn))那樣幾個(gè)輔音連在一起的現(xiàn)象。
2.音節(jié)界限分明，節(jié)律感強(qiáng)。漢語(yǔ)的音節(jié)一般都是由聲母、韻母、聲調(diào)三部分組成，聲母在前，韻母緊隨其后，再帶一個(gè)貫穿整個(gè)音節(jié)的聲調(diào)，便有了鮮明的音節(jié)界限。從音素分析的角度觀察，輔音和元音互相間隔而有規(guī)律地出現(xiàn)，給人周而復(fù)始的感覺(jué)，因而極便于切分音節(jié)。
3.聲調(diào)抑揚(yáng)頓挫，富有表達(dá)性。普通話聲調(diào)變化高低分明，高、揚(yáng)、轉(zhuǎn)、降區(qū)分明顯，能夠較強(qiáng)的表達(dá)一個(gè)人的情感。
現(xiàn)代標(biāo)準(zhǔn)漢語(yǔ)的發(fā)音基本沿襲了北京話的語(yǔ)音系統(tǒng)，但各地標(biāo)準(zhǔn)略有差異。對(duì)漢語(yǔ)而言，單音節(jié)(單字)發(fā)音可分為聲母、介音(韻頭)、韻腹、韻尾、聲調(diào)五個(gè)要素，而韻頭、韻腹、韻尾又被合成稱為“韻母”;超音節(jié)(詞句)發(fā)音還存在連續(xù)變調(diào)等要素。直音和反切都是古代給漢字注音的方法。至一九二六年，產(chǎn)生了由錢玄同、黎錦熙、趙元任等制訂的“國(guó)語(yǔ)羅馬字”，曾由當(dāng)時(shí)南京的大學(xué)院于一九二八年正式公布。接著，一九三一年產(chǎn)生了由瞿秋白、吳玉章等制訂的“拉丁化新文字”。拉丁化新文字和國(guó)語(yǔ)羅馬字是拉丁字母式漢語(yǔ)拼音方案中比較完善的兩個(gè)方案，大大超越了它們之前的各種方案。
依據(jù)注音符號(hào)的標(biāo)音系統(tǒng)，其聲韻系統(tǒng)共有21個(gè)聲母、3個(gè)介母、13個(gè)韻母及不含輕聲的四個(gè)聲調(diào)。
依據(jù)漢語(yǔ)拼音的標(biāo)音系統(tǒng)，其聲韻系統(tǒng)共有23個(gè)聲母(計(jì)入y、w兩個(gè)半元音)、39個(gè)韻母(略同于注音符號(hào)中所有獨(dú)用與結(jié)合韻母)和不含輕聲的4個(gè)聲調(diào)。
普通話笑話
村長(zhǎng)在村民會(huì)議上說(shuō)："兔子們，蝦米們，咸菜太貴，不要醬瓜，要豬蹄。"把他的方言譯成普通話是：同志們，鄉(xiāng)親們，現(xiàn)在開(kāi)會(huì)，不要講話，要注意。
一位學(xué)生違反了紀(jì)律，被班主任老師叫到辦公室，一番教育后(用普通話教育學(xué)生)，學(xué)生不但不思悔改，還理直氣壯頂撞老師，把班主任氣得說(shuō)：“你再zhe zhe ,我就給你兩個(gè)大嘴巴子。”
在體育課上，一位體育老師用生硬的普通話對(duì)學(xué)生說(shuō)：“注意啦，注意啦，今天這節(jié)體育課我們一起學(xué)習(xí)體操，同學(xué)們，請(qǐng)大家跟著我一頓兒做，做錯(cuò)了不擋害兒，我不享乎，下面大家將手放在玻了蓋上，……
一位語(yǔ)文老師,為學(xué)生朗讀了一首題為《臥春》的陸游的古詩(shī),要求學(xué)生聽(tīng)寫出來(lái)。
上海人到沈陽(yáng)出差，看到賣蘋果的女服務(wù)員，便問(wèn)：“屁股(蘋果)多錢?”服務(wù)員給上海人一個(gè)白眼。上海人又問(wèn)：“紅屁股(紅蘋果)怎賣?”，女服務(wù)員怒罵：“畜生!”。上海人以為問(wèn)出生成分：“貧農(nóng)”。
北京的公共汽車上，一外地人向售票員伸出十元錢的票子就說(shuō)：“見(jiàn)過(guò)嗎?!見(jiàn)過(guò)嗎?!”售票員不理;外地人再說(shuō)：“見(jiàn)過(guò)嗎?!見(jiàn)過(guò)嗎?!”售票員按住火，仍然不理;如此反復(fù)，售票員終于勃然大怒，抻出一張五十元的票子戳到外地人的眼前，大喝一聲：“你見(jiàn)過(guò)嗎!”外地人見(jiàn)狀大驚失色，抱頭鼠竄，嘴中直說(shuō)：“北京的售票員怎么這樣呀?”
眾人不解，一問(wèn)才知：該外地人要買票，說(shuō)：“建國(guó)門建國(guó)門”!
