各國(guó)“年”不同
在韓國(guó)、朝鮮和越南，農(nóng)歷新年是一年之中最重要的節(jié)日。在朝鮮半島，農(nóng)歷新年被稱為年節(jié)或“舊正”，正月初一至初三是全民族的法定假日。越南農(nóng)歷新年假期從除夕至正月初三，加上周六日換休，共6天。
一些華人聚居的東南亞國(guó)家也將農(nóng)歷新年定為法定假日。在新加坡，正月初一至初三是公共假期。馬來(lái)西亞華人占總?cè)丝诘乃姆种�，政府將正月初一和初二定為法定假日。華人眾多的印度尼西亞和菲律賓，2003年和2004年分別將農(nóng)歷新年定為全國(guó)公共節(jié)日，但菲律賓不放假。
日本曾按舊歷(類似農(nóng)歷)過(guò)年。從1873年起改用新歷后，雖然日本大部分地區(qū)不過(guò)舊歷新年，但是沖繩縣、鹿兒島縣的奄美群島等地區(qū)還保留著完整的舊歷年俗。
團(tuán)圓和聚餐
每逢“舊正”，韓國(guó)也會(huì)因數(shù)千萬(wàn)人大流動(dòng)而面臨“春運(yùn)”的難題。好在韓國(guó)國(guó)土面積不大、公路交通網(wǎng)又比較發(fā)達(dá)，加上幾乎家家戶戶有汽車，因此大部分韓國(guó)人會(huì)選擇開(kāi)車回家過(guò)節(jié)。
除夕夜，越南人家家戶戶準(zhǔn)備豐盛的年夜飯，全家人歡聚一堂，吃頓團(tuán)圓飯。豬肉綠豆餡的方形粽子是越南春節(jié)餐桌上必備的食品。糯米被竹葉染成淡綠色，甘滑軟糯，清香可口。另一樣傳統(tǒng)食品就是越南特色的春卷。越南春卷的皮由多重加工的米粉做成，特點(diǎn)是薄、韌、透，裹上餡料，配上蘸汁，吃起來(lái)清淡爽口。
在朝鮮半島，家家戶戶聚餐時(shí)都要吃“年糕湯”，意味著又長(zhǎng)一歲以及萬(wàn)物更新。
“祭祖”和“感恩”
新年鐘聲一敲響，越南民眾就會(huì)開(kāi)始祭拜祖先。象征天地五行的五果盤(pán)是必不可少的供品，既表達(dá)對(duì)祖先的感謝，也有希冀新年如意、安康和好運(yùn)的意思。
在朝鮮半島，正月初一家家戶戶都要舉行正式、莊重的“祭禮和歲拜”儀式。男女老少早早起床，換上新衣，有的穿上傳統(tǒng)民族服裝，依次向祖先磕頭行禮，祈求祖宗保佑平安，然后再向長(zhǎng)輩一一拜年，感謝長(zhǎng)輩的養(yǎng)育之恩。凡向長(zhǎng)輩拜年，晚輩都要跪下磕頭，長(zhǎng)輩則要給晚輩“壓歲錢(qián)”或簡(jiǎn)單的禮物。
《萬(wàn)年創(chuàng)建歷法說(shuō)》
相傳，在很久以前，有個(gè)名叫萬(wàn)年的青年，看到當(dāng)時(shí)節(jié)令很亂，想把節(jié)令定準(zhǔn)。一天，他上山砍柴，坐在樹(shù)陰下休息，樹(shù)影的移動(dòng)啟發(fā)了他，他設(shè)計(jì)了一個(gè)測(cè)日影計(jì)天時(shí)的晷儀�？墒牵礻幱觎F，影響測(cè)量。后來(lái)，山崖上的滴泉引起了他的興趣，他又動(dòng)手做了一個(gè)五層漏壺。天長(zhǎng)日久，他發(fā)現(xiàn)每隔三百六十多天，天時(shí)的長(zhǎng)短就會(huì)重復(fù)一遍。
當(dāng)時(shí)的國(guó)君叫祖乙，天氣風(fēng)云的不測(cè)，使他很苦惱。一個(gè)名叫阿衡的大臣，為討好皇上，奏稱要設(shè)天臺(tái)敬祭天神。祖乙認(rèn)為有理，便帶領(lǐng)百官去祭天，卻無(wú)濟(jì)于事。萬(wàn)年知道后，忍不住就帶著日晷和漏壺去見(jiàn)皇上，對(duì)祖乙講清了日月運(yùn)行的道理。祖乙聽(tīng)后龍顏大悅，感到有道理。于是把萬(wàn)年留下，在天壇前修建日月閣，筑起日晷臺(tái)和漏壺亭。并派了十二個(gè)童子服侍萬(wàn)年。祖乙對(duì)萬(wàn)年說(shuō)："希望你能測(cè)準(zhǔn)日月規(guī)律，推算出準(zhǔn)確的晨夕時(shí)間，創(chuàng)建歷法，為天下的黎民百姓造福。"
有一次，祖乙傳旨要阿衡去了解萬(wàn)年測(cè)試歷法的進(jìn)展情況。當(dāng)他登上日月壇時(shí)，看見(jiàn)天壇邊的石壁上刻著：
日出日落三百六周而復(fù)始從頭來(lái)。草木枯榮分四時(shí)，一歲月有十二圓。
阿衡見(jiàn)此，知道萬(wàn)年的歷法已研究成功，心中忐忑不安。他萬(wàn)分懼怕萬(wàn)年因創(chuàng)建歷法而得寵，國(guó)君會(huì)怪罪自己提出祭祀天神的主意。于是，他陰謀策劃，派了一個(gè)刺客去除掉萬(wàn)年。刺客攀上日月閣，見(jiàn)萬(wàn)年正在閣上觀察星斗，便張弓搭箭，準(zhǔn)備射死他。誰(shuí)知，刺客被衛(wèi)士發(fā)現(xiàn)，被當(dāng)場(chǎng)緝拿。祖乙知后，懲處了阿衡，親自登上日月閣看望萬(wàn)年。萬(wàn)年指著天象，對(duì)祖乙說(shuō)："現(xiàn)在正是十二個(gè)月滿，舊歲已完，新春復(fù)始，祈請(qǐng)國(guó)君定個(gè)節(jié)吧。"祖乙說(shuō)："春為歲首，就叫春節(jié)吧。" 冬去春來(lái)，年復(fù)一年。后來(lái)，萬(wàn)年經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期觀察，精心推算，制定出了準(zhǔn)確的太陽(yáng)歷。當(dāng)他把太陽(yáng)歷呈奉給繼任的國(guó)君時(shí)，已是滿面銀須。國(guó)君深為感動(dòng)，為紀(jì)念萬(wàn)年的功績(jī)，便將太陽(yáng)歷命名為"萬(wàn)年歷"，封萬(wàn)年為日月壽星。以后，人們?cè)谶^(guò)年時(shí)掛上壽星圖，據(jù)說(shuō)就是為了紀(jì)念德高望重的萬(wàn)年的。這就是春節(jié)的來(lái)歷。