相傳，年獸害怕紅色、火光和爆炸聲，而且通常在大年初一出沒(méi)，所以每到大年初一這天，人們便有了貼春聯(lián)、貼窗花、放爆竹、發(fā)紅包、穿新衣、吃餃子、守歲等活動(dòng)和習(xí)俗。春節(jié)還要辭舊迎新，以示萬(wàn)象更新、生機(jī)勃勃的新面貌。中國(guó)民間最隆重的傳統(tǒng)節(jié)日，在夏歷正月初一，又叫陰歷年，俗稱“過(guò)年”、“春節(jié)”。
小年
官府在臘月二十三，一般民家臘月二十四(又有：北方小年臘月二十三，南方小年臘月二十四)，水上人家則在二十五日舉行祭灶儀式。所以有一句民間習(xí)俗叫做“臘月二十三”。舉行過(guò)祭灶后，便正式地開(kāi)始做迎接過(guò)年的準(zhǔn)備。
古時(shí)人們認(rèn)為灶王爺上天在玉皇大帝面前美言幾句，便會(huì)給家里帶來(lái)幸福，可保佑來(lái)年一家平安。因此，每年臘月二十三，家家戶戶都要祭祀灶神 ，請(qǐng)求他上天后多說(shuō)好話、吉利話。這種送灶神的儀式叫做“送灶”或“辭灶”。除夕夜，還要把“灶神”再接回來(lái)。因?yàn)�，年三十的晚上，要把灶王爺和祖宗的�?huà)像或照片掛在墻上，備好酒水、貢品，接受族人的祭拜，一直到大年三十。
外國(guó)的新年
尼泊爾——朝拜神像
尼泊爾的新年也是公歷四月份，又叫光明節(jié)，新年這天人們首先沐浴，穿起節(jié)日盛裝，然后把國(guó)王的寶劍放在神像的腳邊，再將神像安裝在裝飾華麗的大型花車(chē)上上街游行，接受人們的朝拜。
伊朗——跳“�；�”
伊朗的新年是“諾魯茲”，又是春節(jié)，是全國(guó)性的喜慶日子。節(jié)日從伊朗歷一月一日(相當(dāng)于公歷3月21日或我國(guó)的農(nóng)歷春分節(jié))到十三日這段時(shí)間。在舊年最后一個(gè)星期三的晚上，要舉行跳“�；�”活動(dòng)，迎接新年的來(lái)臨。當(dāng)夜幕剛剛降落，便見(jiàn)大街小巷燃起一堆堆篝火。一家老小圍著火堆，在朗朗笑聲中跳火開(kāi)始了。小伙子一馬當(dāng)先，奔騰跨過(guò);少年體態(tài)輕盈，翩翩起舞，飄然渡越;老人在裊裊余煙中緩步穿行;人人口中念念有詞：“黃色(指面黃肌瘦，身體萎弱)予你;紅色(指紅光滿面，體格健壯)給我”;祈求在新的一年無(wú)病無(wú)災(zāi)，永葆健康。
跳“�；�”結(jié)束后，少女們披著面紗，三三兩兩，結(jié)伴而行，邊擊銀勺，邊哼小曲，走鄰訪舍，索取糖果，名曰“討吉利”。她們還站在陰影下或街巷拐角處，偷聽(tīng)過(guò)往行人的談話，并用聽(tīng)到的第一句話來(lái)卜算自己明年的吉兇。
除夕，全家歡聚，吃頓豐盛的“團(tuán)圓飯”。這時(shí)桌上擺著七樣?xùn)|西，其波斯文名稱的第一個(gè)字母都是S，稱為“哈夫特辛”。七樣?xùn)|西及其含義是：麥苗或豆苗——萬(wàn)物生機(jī)勃勃，欣欣向榮;蘋(píng)果——碩果累累，鮮美滋潤(rùn);醋——生活美滿，有滋有味;蒜——驅(qū)除惡魔;金、銀幣——招財(cái)進(jìn)寶，發(fā)家致富;香料(調(diào)味用)——生活美好;麥芽糖——生活甜蜜。此外，桌上還放著《古蘭經(jīng)》和伊斯蘭教什葉派鼻祖阿里的畫(huà)像，表示主人的虔誠(chéng);還有象征光明、誠(chéng)摯、前程似錦的鏡子、蠟燭、彩蛋和金魚(yú)。
初一到初三，人們走親訪友，互祝新春快樂(lè)。主人拿出各種美味甜點(diǎn)心和干果，款待客人。宴主或坐在茶炊旁飲茶，談天說(shuō)地，或圍著一個(gè)大水煙袋輪流吸煙，歡度良辰。
郊游是“諾魯茲”的最后一項(xiàng)活動(dòng)。伊朗人認(rèn)為，“十三”是個(gè)不吉祥的數(shù)字，所以正月十三日人們合家出游踏青，以避邪惡，大小公園和綠野，游客如云，人們盡情地享受大自然的樂(lè)趣，流連忘返。
泰國(guó)——抬著“宋干女神”游行
泰國(guó)傳統(tǒng)的新年，是公歷的每年四月十三日至十五日的“宋干節(jié)”(“宋干”是梵語(yǔ)的譯音，意為“求雨”)，也叫“潑水節(jié)，北部泰族地區(qū)又稱為“枇邁”。
新年的元旦早晨，家家戶戶灑掃清潔。人們抬著或用車(chē)載著巨大的佛像出游，佛像后面跟著一輛輛花車(chē)，車(chē)上站著化了裝的“宋干女神”。成群結(jié)隊(duì)的男女青年，身著色彩鮮艷的民族服裝，敲著長(zhǎng)鼓，載歌載舞。在游行隊(duì)伍中經(jīng)過(guò)的道路兩旁，善男信女夾道而行，用銀缽里盛著的摻有香料的水灑到佛像和“宋干女神”身上，祈求新年如意，風(fēng)調(diào)雨順。然后，人們互相灑水，喜笑顏開(kāi)地祝長(zhǎng)輩健康長(zhǎng)壽，祝親朋至愛(ài)新年幸運(yùn)。未婚的青年男女，端著大盆小盆的凈水互相追逐潑水，以次來(lái)表示彼此之間的愛(ài)慕之情。泰國(guó)人在新年第一天都在窗臺(tái)、門(mén)口端放一盆清水，家家戶戶都要到郊外江河中去進(jìn)行新年沐浴。為慶賀新年，泰國(guó)人舉行“賽象大會(huì)”，內(nèi)容有人象拔河、跳象拾物、象跨人身、大象足球賽、古代象陣表演等。很是精彩動(dòng)人。
柬埔寨——堆沙丘祝豐收
柬埔寨以釋迦牟尼誕生日為紀(jì)元，每年佛歷五月，公歷四月十四日至十六日為新年。新年期間各寺院都掛起佛教的五色旗幟和白色的鱷魚(yú)像旗幟，人們身著節(jié)日盛裝成群結(jié)隊(duì)地到寺院朝拜，并在長(zhǎng)老指點(diǎn)下在寺院周?chē)鹞鍌�(gè)或七個(gè)沙丘，預(yù)祝五谷滿倉(cāng)。
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