中國(guó)的春節(jié)，是最具文化內(nèi)涵和傳統(tǒng)魅力的節(jié)日，也是最有凝聚力的一個(gè)節(jié)日，盡管隨著社會(huì)的進(jìn)步，生活節(jié)奏的加快，這一節(jié)日在城市漸漸地失去了原有的韻味，但在農(nóng)村，這幾千年延續(xù)的文化仍顯示著它的生命力。那里有小山村的靜謐，有黃土地的厚重，有春節(jié)神秘溫馨的氣氛，有嚴(yán)肅莊重的禮儀和濃烈淳厚的人情味。而生活在城市的人則像斷了根的浮萍一樣在社會(huì)中漂流，因此人們心中始終有著一種尋根的沖動(dòng)。
中國(guó)的春節(jié)給了人們一份濃得難以化開(kāi)的情，一種經(jīng)年釀造的淳厚的味。這就是生養(yǎng)我們的“文化之根”。春節(jié)，融入一種文化的意境、文化的象征，并擔(dān)負(fù)起一種文化的功能：一是辭舊迎新，打上一個(gè)人生的結(jié)，分開(kāi)過(guò)去和未來(lái);二是祭祀，緬懷祖宗之德，承繼先人之志，融通天地萬(wàn)物，祈盼人生幸福;三是宗親禮儀往來(lái)，安排人生秩序，聯(lián)絡(luò)世代親情，找到個(gè)人定位，擔(dān)負(fù)社會(huì)責(zé)任;四是民間娛樂(lè)，擴(kuò)大社會(huì)交往，播撒傳統(tǒng)文化，宣泄感情之波，體味生活之樂(lè)。
春節(jié)成為中國(guó)傳統(tǒng)文化的載體，代代相傳，沉淀下厚重的含金的礦藏。宋代王安石曾作《元日》詩(shī)云：“爆竹聲中一歲除，春風(fēng)送暖入屠蘇。千家萬(wàn)戶瞳瞳日，總把新桃換舊符。”文化的質(zhì)是歷千年而不變的。
一、貼春聯(lián)、門(mén)神
春聯(lián)，起源于桃符。“桃符”是周代懸掛在大門(mén)兩旁的長(zhǎng)方形桃木板。據(jù)《后漢書(shū)·禮儀志》說(shuō)，桃符長(zhǎng)六寸，寬三寸，桃木板上書(shū)“神荼”、“郁壘”二神。正月一日，造桃符著戶，名仙木，百鬼所畏。所以，清代《燕京時(shí)歲記》上說(shuō)：“春聯(lián)者，即桃符也。”五代時(shí)，西蜀的宮廷里，有人在桃符上提寫(xiě)聯(lián)語(yǔ)。據(jù)《宋史·蜀世家》說(shuō)：“后蜀主孟昶令學(xué)士章遜題桃木板，以其非工，自命筆題云：新年納余慶，嘉節(jié)號(hào)長(zhǎng)春”，這便是我國(guó)的第一副春聯(lián)。直到宋代，春聯(lián)仍稱“桃符”。王安石詩(shī)中就有“千門(mén)萬(wàn)戶幢幢日，總把新桃換舊符”之句。宋代，桃符由桃木板改為紙張，叫“春貼紙”。
明代，桃符才改稱“春聯(lián)”。明代陳云瞻《簪云樓雜話》中載：“春聯(lián)之設(shè)，自明太祖始。帝都金陵，除夕前忽傳旨：公卿士庶家門(mén)口須加春聯(lián)一幅帝微行時(shí)出現(xiàn)。”朱元璋不僅親自微服出城，觀賞笑樂(lè)，他還親自題春聯(lián)。他經(jīng)過(guò)一戶人家，見(jiàn)門(mén)上不曾貼春聯(lián)，便去詢問(wèn)，知道這是一家閹豬的，還未請(qǐng)人代寫(xiě)。朱元璋就特地為那閹豬人寫(xiě)了“雙手劈開(kāi)生死路，一刀割斷是非根”的春聯(lián)。聯(lián)意貼切、幽默。經(jīng)明太祖這一提倡，此后春聯(lián)便沿習(xí)成為習(xí)俗，一直流傳至今。
據(jù)傳某年春節(jié)后乾隆下江南時(shí)路過(guò)通州小鎮(zhèn)(今江蘇通州市)，想到紫禁城外也有一個(gè)通州(今北京通州區(qū))，于是出一聯(lián)讓隨行大臣們作對(duì)：“南通州，北通州，南北通州通南北”，大臣們無(wú)一人對(duì)得出來(lái)，不料一小侍從平素勤學(xué)，眼見(jiàn)滿街當(dāng)鋪，當(dāng)即對(duì)出下聯(lián)：“東當(dāng)鋪，西當(dāng)鋪，東西當(dāng)鋪當(dāng)東西”，乾隆大喜，獎(jiǎng)其官升三級(jí)。
民間有些春聯(lián)寫(xiě)得也很有意思。如一個(gè)鞋店的春聯(lián)是：前程遠(yuǎn)大腳跟須站穩(wěn)，工作浩繁輕重要分清，橫批──始于足下。一家理發(fā)店的春聯(lián)是：提起刀人人落發(fā)，拉下水個(gè)個(gè)低頭，橫批──改頭換面。
門(mén)神，傳說(shuō)是能捉鬼的神荼、郁壘。東漢應(yīng)劭的《風(fēng)俗通》中引《黃帝書(shū)》說(shuō)：上古的時(shí)候，有神萘、郁壘倆兄弟，他們住在度朔山上。山上有一棵桃樹(shù)，樹(shù)陰如蓋。每天早上，他們便在這樹(shù)下檢閱百鬼。如果有惡鬼為害人間，便將其綁了喂老虎。后來(lái)，人們便用兩塊桃木板畫(huà)上神茶、郁壘的畫(huà)像，掛在門(mén)的兩邊用來(lái)驅(qū)鬼避邪。南朝·梁·宗憬《荊楚歲時(shí)記》中記載：正月一日，“造桃板著戶，謂之仙木，繪二神貼戶左右，左神萘，右郁壟，俗謂門(mén)神。”然而，真正史書(shū)記載的門(mén)神，卻不是神荼、郁壟，而是古代的一個(gè)勇士叫做成慶的。在班固的《漢書(shū)·廣川王傳》中記載：廣川王(去疾)的殿門(mén)上曾畫(huà)有古勇士成慶的畫(huà)像，短衣大褲長(zhǎng)劍。到了唐代，門(mén)神的位置便被秦叔寶和尉遲敬德所取代。
二、貼年畫(huà)
過(guò)年，人們除了貼春聯(lián)，剪窗花外，還喜愛(ài)在客廳里、臥室中掛貼年畫(huà)。一張張新年畫(huà)給家家戶戶平添了歡樂(lè)的節(jié)日氣氛。
年畫(huà)是我國(guó)的一種古老的民間藝術(shù)，他反映了人民大眾的風(fēng)俗和信仰，寄托著人們對(duì)未來(lái)的希望。年畫(huà)，也和春聯(lián)一樣，起源于“門(mén)神”。春聯(lián)由神荼、郁壘的名字而向文字發(fā)展，而年畫(huà)依然沿著繪畫(huà)方向發(fā)展。
隨著木版印刷術(shù)的興起，年畫(huà)的內(nèi)容已不僅限于門(mén)神之類，而漸漸把財(cái)神請(qǐng)到家里，進(jìn)而在一些年畫(huà)作坊中產(chǎn)生了《福祿壽三星圖》、《天官賜�！�、《五谷豐登》、《六畜興旺》、《迎春接�！返炔噬戤�(huà)，以滿足人們喜慶祈年的美好愿望。
因明太祖朱元璋提倡春節(jié)貼春聯(lián)，年畫(huà)也受其影響隨之而盛行開(kāi)來(lái)，全國(guó)出現(xiàn)了年畫(huà)三個(gè)重要產(chǎn)地：蘇州桃花塢，天津楊柳青和山東濰坊楊家埠，形成了我國(guó)年畫(huà)的三大流派。
我國(guó)收藏最早的年畫(huà)是南宋《隋朝窈窕呈傾國(guó)之芳容》木刻年畫(huà)，畫(huà)的是王昭君、趙飛燕、班姬和綠珠四位古代美人。不過(guò)我國(guó)民間流傳最廣的是一幅《老鼠娶親》的年畫(huà)。這畫(huà)描繪了老鼠依照人間的風(fēng)俗迎娶新娘的有趣場(chǎng)面。其畫(huà)構(gòu)圖生動(dòng)活潑，熱鬧非凡。此畫(huà)曾給魯迅先生留下不可磨滅的印象。正如他說(shuō)的那樣，這幅寓教于樂(lè)的《老鼠娶親》，不但喚起成年人的興趣，對(duì)兒童的藝術(shù)感染更為強(qiáng)烈。
民國(guó)初年，上海鄭曼陀將月歷和年畫(huà)二者結(jié)合起來(lái)。這是年畫(huà)的一種新形式。這種合二而一的年畫(huà)，以后發(fā)展成掛歷，至今風(fēng)靡全國(guó)。
三、拜年
拜年是中國(guó)民間的傳統(tǒng)習(xí)俗，是人們辭舊迎新、相互表達(dá)美好祝愿的一種方式。
古時(shí)“拜年”一詞原有的含義是為長(zhǎng)者拜賀新年，包括向長(zhǎng)者叩頭施禮、祝賀新年如意、問(wèn)候生活安好等內(nèi)容。遇有同輩親友，也要施禮道賀。
在古代，上層士大夫有用名帖互相投賀的習(xí)俗。宋人周輝在《清波雜志》中說(shuō)：“宋元佑年間，新年賀節(jié)，往往使用傭仆持名刺代往”。當(dāng)時(shí)士大夫交游廣，若四處登門(mén)拜年，既耗費(fèi)時(shí)間，也耗費(fèi)精力，因此有些關(guān)系不大密切的朋友就不親自前往，而是派仆人拿一種用梅花箋紙裁成的二寸寬、三寸長(zhǎng)，上面寫(xiě)有受賀人姓名、住址和恭賀話語(yǔ)的卡片前往代為拜年。
明代人們以投謁代替拜年。明朝杰出畫(huà)家、詩(shī)人文征明在《賀年》詩(shī)中描述：“不求見(jiàn)面惟通謁，名紙朝來(lái)滿蔽廬;我亦隨人投數(shù)紙，世憎嫌簡(jiǎn)不嫌虛”。這里所言的“名刺”和“名謁”即是現(xiàn)今賀年卡的起源。賀年卡用于聯(lián)絡(luò)感情和互致問(wèn)候，既方便又實(shí)用，乃至今日仍盛行不衰。
大約從清朝時(shí)候起，拜年又出現(xiàn)“團(tuán)拜”的形式，清人藝蘭主在《側(cè)帽余譚》中說(shuō)：“京師于歲首，例行團(tuán)拜，以聯(lián)年誼，以敦鄉(xiāng)情”，“每歲由值年書(shū)紅訂客，飲食宴會(huì)，作竟日歡”。
隨著時(shí)代的發(fā)展，拜年的習(xí)俗亦不斷增添新的內(nèi)容和形式。現(xiàn)在人們除了沿襲以往的拜年方式外，又興起了禮儀電報(bào)拜年、電話拜年、短信拜年等。
四、放爆竹
古代過(guò)年時(shí)人們以火燒竹，爆裂發(fā)聲，用以驅(qū)鬼，“爆竹”一名由此而來(lái)。《荊楚歲時(shí)記》說(shuō)：“正月一日，雞鳴而起，先于庭前爆竹，以辟山臊惡鬼。”到后來(lái)，由于社會(huì)和民俗的進(jìn)化，爆竹發(fā)生了兩大變化：一是火藥發(fā)明以后，從燒竹子發(fā)展為用紙筒灌裝火藥引爆，炸開(kāi)后響聲貫耳，紙屑飛揚(yáng)，火藥香四溢，于是爆竹又叫“爆仗”。此后人們又用麻莖把爆竹編成串來(lái)放，稱為“編炮”。因其聲音清脆如鞭響，故也叫“鞭炮”。在“鞭炮”的基礎(chǔ)上又出現(xiàn)了各種花炮乃至煙花。二是爆竹的功能由避邪驅(qū)鬼完全轉(zhuǎn)變?yōu)楣?jié)日的吉祥、熱鬧、喜慶和歡樂(lè)。王安石詩(shī)曰：“爆竹聲中一歲除，春風(fēng)送暖入屠蘇。”因此過(guò)去老百姓認(rèn)為不放鞭炮不喝酒就不算過(guò)年。
宋朝重爆竹，明清出煙花。明代的煙花制作已達(dá)到了相當(dāng)?shù)乃�。從高度、品種到造型都相當(dāng)不錯(cuò)。明人張時(shí)轍在《陳都閫宅看煙花》詩(shī)中，對(duì)煙花燃放空中的景象作了生動(dòng)描繪：“空中捧出百絲燈，神女新妝五彩明。真有斬蛟動(dòng)長(zhǎng)劍，狂客吹簫過(guò)洞庭”。到了清代放煙花的規(guī)模更加盛大，工藝和花型變幻精美無(wú)比，民間、官府和佛教界逢年過(guò)節(jié)都要大放煙花，尤以宮廷的煙花最為壯觀和盛大。
現(xiàn)在我國(guó)的不少城市因安全、噪音和污染等問(wèn)題而禁放鞭炮，這種風(fēng)俗只在沒(méi)有“禁放”的城市和農(nóng)村沿襲著。其實(shí)，文化是人創(chuàng)造的，文化形式也會(huì)不斷地發(fā)生變化。既然有法必依，對(duì)于心中的留戀您就得從方式上想點(diǎn)轍。有的人就比較聰明，弄盤(pán)錄音帶放放，聽(tīng)鞭炮聲，或用踩小氣球聲當(dāng)鞭炮，有的干脆買(mǎi)幾串工藝品鞭炮掛在廳里看，不但安全又一點(diǎn)兒不影響情緒，還給家里另添了幾分喜慶!
五、掃塵
掃塵就是年終大掃除，北方稱“掃房”，南方叫“撣塵”。在春節(jié)前掃塵，是我國(guó)人民素有的傳統(tǒng)習(xí)慣。每逢春節(jié)來(lái)臨，家家戶戶都要打掃環(huán)境，清洗各種器具，拆洗被褥窗簾，灑掃六閭庭院，撣拂塵垢蛛網(wǎng)，疏浚明渠暗溝。大江南北，到處洋溢著歡歡喜喜搞衛(wèi)生、干干凈凈迎新春的氣氛。
“臘月二十四，撣塵掃房子”的風(fēng)俗，由來(lái)已久。據(jù)《呂氏春秋》記載，我國(guó)在堯舜時(shí)代就有春節(jié)掃塵的風(fēng)俗。按民間的說(shuō)法：因“塵”與“陳”諧音，新春掃塵有“除陳布新”的涵義，其用意是要把一切“窮運(yùn)”、“晦氣”統(tǒng)統(tǒng)掃出門(mén)。這一習(xí)俗寄托著人們破舊立新的愿望和辭舊迎新的祈求。
六、壓歲錢(qián)
壓歲錢(qián)由來(lái)已久，古稱“厭勝錢(qián)”、“壓崇錢(qián)”、“押歲錢(qián)”等，在錢(qián)幣系列中，它被歸為花錢(qián)類。早在漢代我國(guó)就已出現(xiàn)壓歲錢(qián)，以圓形圓孔和圓形方孔居多，錢(qián)的正面多為吉祥文字，如“去殃除兇”。“福山壽海”、“長(zhǎng)命富貴”、“強(qiáng)身健體”等，還有的正面為錢(qián)文，背面為祥瑞圖案，如“北斗七星”、“龜蛇”、“老虎”、“八卦”、“生肖”等紋飾。唐朝時(shí)期，宮廷盛行春日散錢(qián)，當(dāng)時(shí)人們把春節(jié)這天作為立春日，是宮內(nèi)相互朝拜的日子，而當(dāng)時(shí)在民間還沒(méi)有拜年的習(xí)俗。宋元以后，春節(jié)被定為正月初一，春日散錢(qián)習(xí)俗就演變?yōu)殚L(zhǎng)者給晚輩壓歲錢(qián)的習(xí)俗。清人富察敦崇《燕京歲時(shí)記·壓歲錢(qián)》記載：“以彩繩穿錢(qián)，編作龍形，置于床腳，謂之壓歲錢(qián)。尊長(zhǎng)之賜小兒者錢(qián)，亦謂之壓歲錢(qián)。”明清時(shí)期，長(zhǎng)者用紅繩串連著壓歲錢(qián)送于晚輩。民國(guó)時(shí)期，方孔圓錢(qián)基本取消，長(zhǎng)輩則用紅紙包一百文銅元作為壓歲錢(qián)，其寓為“長(zhǎng)命百歲”，貨幣改用紙鈔后，長(zhǎng)者喜歡選用連號(hào)的新紙鈔賜于晚輩，有“連連好運(yùn)”、“連連高升”之意，這種送連號(hào)錢(qián)給晚輩的習(xí)俗一直延續(xù)至今，這就是將連號(hào)錢(qián)作為壓歲錢(qián)賜于晚輩的緣由。壓歲錢(qián)的習(xí)俗源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，它預(yù)示著鎮(zhèn)歲、去病、避邪、祈福等，是長(zhǎng)者對(duì)晚輩的美好祝愿。
七、祭灶
祭灶，是一項(xiàng)在我國(guó)民間影響很大、流傳極廣的習(xí)俗。舊時(shí)，差不多家家灶間都設(shè)有“灶王爺”神位。人們稱這尊神為“司命菩薩”或“灶君司命”，傳說(shuō)他是玉皇大帝封的“九天東廚司命灶王府君”，負(fù)責(zé)管理各家的灶火，被作為一家的保護(hù)神而受到崇拜。灶王龕大都設(shè)在灶房的北面或東面，中間供上灶王爺?shù)纳裣�。沒(méi)有灶王龕的人家，也有將神像直接貼在墻上的。有的神像只畫(huà)灶王爺一人，有的則有男女兩人，女神被稱為“灶王奶奶”。這大概是模仿人間夫婦的形象。灶王爺像上大都還印有這一年的日歷，上書(shū)“東廚司命主”、“人間監(jiān)察神”、“一家之主”等文字，以表明灶神的地位。兩旁貼上“上天言好事，下界保平安”的對(duì)聯(lián)，以保佑全家老小。
八、祭 祖
華人過(guò)節(jié)總不會(huì)忘記死去的先人，春節(jié)也不例外。供奉食物或鮮花以表心意，是我們普遍采用的儀式，祭祖的形式或許因宗教信仰而不同，但紀(jì)念祖先的意義卻是相同的。
九、吃年夜飯
吃年夜飯，是春節(jié)家家戶戶最熱鬧愉快的時(shí)候。大年夜，豐盛的年菜擺滿一桌，闔家團(tuán)聚，圍坐桌旁，共吃團(tuán)圓飯，心頭的充實(shí)感真是難以言喻。人們既是享受滿桌的佳肴盛饌，也是享受那份快樂(lè)的氣氛，桌上有大菜、冷拼、熱炒、點(diǎn)心，一般少不了兩樣?xùn)|西，一是火鍋，一是魚(yú)�；疱伔兄螅瑹釟怛v騰，溫馨撩人，說(shuō)明紅紅火火;“魚(yú)”和“余”諧音，是象征“吉慶有余”，也喻示“年年有余”。還有蘿卜俗稱菜頭，祝愿有好彩頭;龍蝦、鮑魚(yú)等煎炸食物，預(yù)祝家運(yùn)興旺如“烈火烹油”。最后多為一道甜食，祝福往后的日子甜甜蜜蜜，這天，即使不會(huì)喝酒的，也多少喝一點(diǎn)。古代，過(guò)年喝酒，非常注意酒的品質(zhì)，有些酒現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)有了，只留下許多動(dòng)人的酒名，如“葡萄醅”、“蘭尾酒”、“宜春酒”、“梅花酒”、“桃花酒”、“屠蘇酒”等等。
年夜飯的名堂很多，南北各地不同，有餃子、餛飩、長(zhǎng)面、元宵等，而且各有講究。北方人過(guò)年習(xí)慣吃餃子，是取新舊交替“更歲交子”的意思。又因?yàn)榘酌骘溩有螤钕胥y元寶，一盆盆端上桌象征著“新年大發(fā)財(cái)，元寶滾進(jìn)來(lái)”之意。有的包餃子時(shí)，還把幾枚沸水消毒后的硬幣包進(jìn)去，說(shuō)是誰(shuí)先吃著了，就能多掙錢(qián)。吃餃子的習(xí)俗，是從漢朝傳下來(lái)的。相傳，醫(yī)圣張仲景在寒冬臘月，看到窮人的耳朵被凍爛了，便制作了一種“祛寒?huà)啥鷾?rdquo;給窮人治凍傷。他用羊肉、辣椒和一些祛寒溫?zé)岬乃幉�，用面皮包成耳朵樣子�?ldquo;嬌耳”，下鍋煮熟，分給窮人吃，人們吃后，覺(jué)得渾身變暖，兩耳發(fā)熱。以后，人們仿效著做，一直流傳到今天。新年吃餛飩，是取其開(kāi)初之意。傳說(shuō)世界生成以前是混沌狀態(tài)，盤(pán)古開(kāi)天辟地，才有了宇宙四方，長(zhǎng)面，也叫長(zhǎng)壽面。新年吃面，是預(yù)祝壽長(zhǎng)百年。
十、包餃子
餃子已有一千多年的歷史，歷代曾叫牢丸、水角、餛飩、餑餑等。后來(lái)怎么叫餃子呢?餃的原名叫“角”，“粉角”即用面粉做的角，“水角”指用水煮的角，因北方人發(fā)音“角”“餃”相似，后來(lái)就說(shuō)成“餃”子了。三國(guó)時(shí)《廣雅》一書(shū)載：“餛飩，形如偃月，天下之通食也”。這個(gè)餛飩就是餃子，偃月就是半月形。唐《酉陽(yáng)雜俎》已有“籠上牢丸蒸餃”、“湯中牢丸水餃”的描述。
今天昌明盛世的餃子更是異彩紛呈。從餡來(lái)說(shuō)，有雞蓉、鮮蝦、什錦、三鮮等上百種;從烹法來(lái)說(shuō)，有湯煮、籠蒸、罐煲、鍋貼等各法，速凍餃、即食餃等產(chǎn)品也層出不窮。餃子館也如雨后春筍遍布神州。京城“八大樓”之一的鴻興樓飯莊，一兩面能捏成25個(gè)小餃子，一個(gè)一種味道。西安唐城餃子館的餃子宴名揚(yáng)海內(nèi)外，據(jù)說(shuō)一些老外們吃的時(shí)候一邊老叫肚子脹一邊還拼命往口里塞。沈陽(yáng)的“老邊餃子館”因煽鍋蒸餃和熗雞湯煮餃而聞名遐邇。天津清真“白記餃子館”和太原“認(rèn)一力餃子館”也為華廈餃子上品，使路人垂涎因而門(mén)庭若市。廣東粵菜中的鮮蝦仁蒸餃有后來(lái)居上之勢(shì)，北方人南下均趨之若鶩。
此外，春節(jié)還有蒸年糕，倒貼“福”字，守歲，迎春，回娘家等習(xí)俗。