春節(jié)不同時代有不同名稱。在先秦時叫“上日”、“元日”、“改歲”、“獻歲”等;到了兩漢時期，又被叫為“三朝”、“歲旦”、“正旦”、“正日”;魏晉南北朝時稱為“元辰”、“元日”、“元首”、“歲朝”等;到了唐宋元明，則稱為“元旦”、“元”、“歲日”、“新正”、“新元”等;而清代，一直叫“元旦”或“元日”。

　　1911年12月31日，中華民國湖北軍政府在發(fā)布的《內務部關于中華民國改用陽歷的通諭》中，明確將年節(jié)稱為“春節(jié)”。到1949年9月27日，中國人民政治協(xié)商會議第一屆全體會議進一步明確農歷正月初一稱為“春節(jié)”，“春節(jié)”之名正式列入中國節(jié)日法典。2006年5月20日，“春節(jié)”民俗經國務院批準列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。

　　在歷史上的不同朝代，春節(jié)的時間也不一樣。夏代以一月為一年之首;商代以十二月為歲首，周代以十一月為歲首，秦代以十月為歲首。西漢時，漢武帝下詔推行太初歷，才明確規(guī)定一月初一為歲首，以之為夏歷新年。

　　春節(jié)在公歷1月21日至2月20日之間游動。立春則一般在2月4日或2月5日。