“你為什么不想去上學(xué)？”15歲的兒子查理厭學(xué)，使格雷先生很吃驚。查理回答說：“我太討厭讀書了，再說，讀書有什么用？”

　　“你覺得自己懂的東西足夠多了嗎？”格雷先生質(zhì)問道。

　　“我懂的東西，絕不比喬治·里曼少，他三個(gè)月前退學(xué)了。他說他再也不來上學(xué)了，他爸爸有的是錢。”

　　查理準(zhǔn)備出門，格雷先生說：“你等等，聽我說，如果你不愿意讀書，可以不讀，但是你要明白一件事——不去讀書，就得去工作，無所事事的兒子我不養(yǎng)活�！�

　　第二天早上，格雷先生帶查理去參觀了一個(gè)監(jiān)獄。在那兒，格雷先生與以前的一個(gè)同學(xué)見了面，他已經(jīng)是一個(gè)囚犯了，格雷先生對他說：“見到你很高興，哈默先生，但是我很遺憾在這兒見到你�！�

　　“你的遺憾不會(huì)比我的后悔更多�！蹦莻�(gè)囚犯對查理說，“我想這是你的孩子吧�！�

　　“是的，這是我的大兒子查理。他現(xiàn)在的年紀(jì)，和我們一起上學(xué)的時(shí)候差不多。那些日子你還記得嗎，約翰？”

　　“我倒巴不得忘記呢，威廉！”那個(gè)囚犯感嘆道，“有時(shí)候我真希望那只是一場夢�？墒敲刻煸绯啃褋�，我都發(fā)現(xiàn)那些事情是真的�！�

　　“當(dāng)時(shí)是怎么回事？”格雷先生問，“我最后一次見到你時(shí)，你好像過得不錯(cuò)，比我好得多�！�

　　“幾句話就可以說清楚，”那囚犯回答說，“我游手好閑，和壞人混在一起。我不想讀書，我認(rèn)為富人的孩子用不著學(xué)習(xí)。我父親死后給我留下了一大筆財(cái)產(chǎn)，其中沒有一分是我自己掙來的，我一點(diǎn)都不會(huì)掙錢，也不心疼錢。一天早上醒來，我發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)一無所有了，比最窮的小職員還窮。要活下去，必須有錢，我不想工作，又想弄到錢，結(jié)果就不用說了。”

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　　哈默被看守叫回去干活，格雷先生問看守：“這些囚犯有多少人受過職業(yè)訓(xùn)練，可以用正當(dāng)?shù)氖侄沃\生？”

　　“十個(gè)里面找不到一個(gè)�！笨词鼗卮稹�

　　“查理，當(dāng)我告訴你必須像其他孩子一樣工作時(shí)，你很吃驚，”在回家的路上，格雷先生說，“這次到監(jiān)獄來就是我的回答。大家都認(rèn)為我是個(gè)有錢人，我確實(shí)也是有錢人，我能夠?yàn)槟闾峁┳詈玫臋C(jī)會(huì)使你變得聰明懂事。但是，無論現(xiàn)在還是將來，我的財(cái)富都不能讓你游手好閑地生活下去。很多做父親的，在經(jīng)歷了種種挫折之后，才意識(shí)到讓孩子游手好閑是多么可怕的事！”

　　查理沉思了片刻，說：“我星期一還是去上學(xué)吧！”

　　在整個(gè)宇宙中，除了人，不存在其他任何游手好閑的東西，所有事物都根據(jù)自身的規(guī)律永不休止地運(yùn)行著�！笆澜缟献顐ゴ蟮姆▌t就是工作，”左拉說，“工作使有機(jī)的事物緩慢而有條不紊地朝著自己的目標(biāo)前進(jìn)�！鄙�活沒有其他含義，這就是自然的法則，任何事物一旦離開了運(yùn)動(dòng)，就一定會(huì)停滯。如果我們不再使用某種器官，它就會(huì)開始衰退。只有投入使用的東西，大自然才會(huì)賦予它們力量，那也是我們惟一能支配的東西。

　　德國人習(xí)慣在鑰匙上刻這樣的句子——“不用，就生銹�！边@句話適用于鐵，也適用于人。

　　當(dāng)羅馬國王也經(jīng)常在田間勞作的時(shí)候，羅馬是全世界最強(qiáng)大的國家。到后來，普通工匠和在田間辛勤勞作的農(nóng)夫基本上成了奴隸，連當(dāng)時(shí)最開明的西塞羅都這樣說：“手藝人從事的工作是卑賤的，在工場作坊里沒有任何高尚的工作�！眮喞锸慷嗟乱舱f：“管理有序的國家不應(yīng)該有技工，因?yàn)樗麄儾豢赡茏龀鋈魏沃档梅Q頌的事情，有些人天生就是奴隸�！碑�(dāng)賀拉斯得知馬其頓有個(gè)奴隸市場時(shí)，他非常鄙視這些奴隸。但是這些鄙視勞動(dòng)的國家不久就像朽木一樣失去了力量，從地球上消失了。

　　這個(gè)世界上留存下來的輝煌業(yè)績和杰出成就，無一例外得益于勤奮的工作，不管是文學(xué)作品還是藝術(shù)作品，不管是詩人還是藝術(shù)家。