喬治·蕭伯納的故事
到朋友家都靦腆害羞的人，竟成為近代一流的雄辯家。因為享有盛名，而能以姓名的頭一個字母通行于世界的人，就我所知目前只有兩個人，一位是美國人F.D.R，也就是第32屆總統(tǒng)富蘭克林。D.路茲威德;另一位是愛爾蘭人G.B.S.這位G.B.S乃是世界一流的大作家，他多彩多姿的一生已被寫為一本書，書中也未提及他的本名，而只寫著G.B.S，他就是喬治。蕭伯納。
蕭伯納的一生充滿了傳奇，例如他只受過5年的學校教育，結果不僅成為當代一流大作家，而且還獲得諾貝爾文學獎的最高榮譽。當時諾貝爾獎的獎金是3.5萬元，但他既不重視此項榮耀，也不想接受獎金，不過最后還是勉強地接受獎金，并于當場將錢捐給“英國。瑞典文學聯(lián)盟”，獎金在他手上的時間，據(jù)說只有一秒鐘的幾分之一而已。
他父親雖出身于愛爾蘭名門，金錢上卻相當窘困;至于母親，只因結婚對象不合富裕的伯母之意，而被撤銷了伯母財產(chǎn)的繼承權，一家人的生活因而顯得捉襟見肘。蕭伯納15歲就開始出外工作，最初一年的月薪是40元5角，職位是事務員。
從16歲～20歲期間，因為業(yè)務的需要，他被擢升為出納員，而且兼辦雜務，因為職務加重，薪水也調(diào)升為周薪8元，但這種事務性的工作和他的興趣可謂南轅北轍。他從小就在重視美術、文學及音樂的家庭長大，7歲時就已閱讀莎士比亞文學、約翰。班森的《天路歷程》、《天方夜譚》及圣經(jīng)等;到了12歲，開始熱衷拜倫的詩，然后又看了狄更斯、大仲馬、小仲馬的小說，及雪萊的詩集;18歲，讀名登山家約翰。但德的文章，及約翰。斯圖亞特。米爾的哲學、經(jīng)濟學作品，而除哲學、社會學外以進化論出名的哈巴德。史賓賽之作品也曾拜讀過。與這些名著接觸過后，他的思想更往前邁進一大步，開始思考有關人生的問題。因此，他雖在不感興趣的不動產(chǎn)兼金融業(yè)工作好幾年，但心靈上仍能經(jīng)常脫離這些俗事，一頭鉆進文學、美術及科學、信仰的世界。
將滿20歲時，G.B.S在心中暗暗發(fā)誓道：“人的人生只有一次，我不能以事務員的生活虛度這唯一的人生。”
1876年，蕭伯納決心背水一戰(zhàn)，當時他母親正在倫敦教授聲樂以維生計，于是動身前往那兒，準備以文筆開拓自己的人生，這是他后來名聞于世、創(chuàng)造數(shù)百萬元資產(chǎn)的出發(fā)點。
然而，在最初的9年間，如果只靠寫作，根本無法填飽肚子。他當時的生活重心就是寫作，他鞭策自己不論在什么情況下，每天都要寫5張稿紙，而且是剛好5張�；貞浧甬斈甑那樾危f：“那個時候我尚未脫離學生氣質(zhì)及事務員的習慣，如果已經(jīng)寫滿5張稿紙，即使一句話尚未結束，我也一定停筆不寫，留待明天再完成它。”
就在這種狀態(tài)下，他完成5篇長篇小說，其中包括著名的《藝術家間的戀情》。他把這些原稿寄給英國及美國的所有出版社，結果全都遭到退稿的命運。其中雖然也有幾家出版社表示，希望還有機會拜讀下一次的作品，但不管寄多少次原稿過去，結果都不被采用。原因并不在于他的文章，而是思想上的問題。
那時候，蕭伯納的經(jīng)濟情況極為窘困，甚至連寄原稿到出版社的郵費都不夠。從他立志要以文筆維生開始的9年間，因文稿而獲得的收入一共只有30元，平均一天只有一便士而已。他所穿的每件衣服幾乎都有好幾處破洞，連褲子及鞋子也都是破爛不堪，走在倫敦街上時，為了遮掩這些破洞真是煞費苦心。但在飲食方面倒不成問題，因為母親會到面包店或雜貨店賒賬購買食物，為兒子解決民生問題。
在他寫小說而無收入的9年期間，曾因幫某位律師寫有關成藥的文件，而獲得25元，又因擔任選舉時的投票數(shù)計算員，獲得5元收入。以這種狀態(tài)要維持起碼的生活都成問題，更遑論擔負一家人的生活費用了，所以他雖身為一家之主，卻對家中的困難境況束手無策，而需由家人設法解決。他自己就曾坦率地說：“我絲毫未曾為家人犧牲過，犧牲的是我的母親。”
后來，蕭伯納就以寫戲劇、文學、音樂的評論維持生活。他最初建立名氣及在金錢方面獲得成功的，并非是小說而是劇作。過去他的劇作也都以失敗者為多，事實上，他和富家小姐結婚，就被人認為是以財產(chǎn)為目的的婚姻，其間一共經(jīng)過了21年。
蕭伯納曾在多數(shù)聽眾面前批評現(xiàn)代的婚姻制度、教會組織及民主主義等，對自古以來所重視的傳統(tǒng)大肆攻擊，在當時幾乎沒有一個人像他這么大膽。但令人難以想像的，蕭伯納其實是個內(nèi)向膽小而且有點自卑的人。年輕時，他偶爾會到住在泰晤士河邊的朋友家拜訪，他曾就這件往事回憶道：“我是個很害羞的人，在鼓足勇氣敲朋友家的門之前，已在河邊徘徊20分鐘之久，曾有幾次我都想干脆回家算了，但轉念一想，在一生中若想要有任何成就的話，實在不能這么懦弱，于是才斷了打退堂鼓的念頭。我想大概沒有一個人像我年輕時那么內(nèi)向，也沒有一個人像我對內(nèi)向那么感覺羞恥。”
另一方面，蕭伯納也特別注意在他人面前時的行動和態(tài)度，有名的大英博物館圖書室內(nèi)有關禮節(jié)的書，他每一本都看過，但真正管用的據(jù)說僅《上流社會的習慣和風俗》一書而已。后來，他終于想到克服內(nèi)向及膽小的最好、最確實、最簡單的方法，那就是在眾人面前演講。于是，他參加辯論團體，在經(jīng)過兩三次的演講之后，他的態(tài)度果然變得沉著大方多了。有一次，他被要求擔任下次辯論會的主講人，這使得他的內(nèi)心極為不安，到辯論當天，當他在會議記錄簿上簽名時，手甚至還抖個不停。他為這次的辯論雖然準備了許多資料，但臨場卻緊張得沒時間看這些資料，不過，并沒有人發(fā)覺他的窘?jīng)r，大家都為他的演說鼓掌喝彩。然而，他還是決心要矯正自己內(nèi)向膽小的個性，大凡倫敦所舉行的公開討論會，他一定蒞臨參加，而且在席中一定會發(fā)言。26歲時，他聽了美國經(jīng)濟學家，同時也是“進步與貧困”的作者亨利。喬治，有關單一課稅論的演講。
這次演講促使他開始研究經(jīng)濟學，并且產(chǎn)生土地國有論的主張。他希望在社會民主黨的集會中做有關此主張的演講，結果別人告訴他，僅研究享利。喬治一人的言論是不夠的.，還必須研讀其他經(jīng)濟學者的著作，否則就沒資格談論單一課稅主義。于是他開始接觸對俄國革命有極大影響的“資本論”，觀念有了極大的轉變。他說：“讀過‘資本論’后，我在觀念上有極大的轉變，雖然到后來才知道其立論有許多錯誤之處，但至少它使我以另一種眼光看人類的歷史與文明。”
從此，他心中開始有了一種信念，這個信念掩蓋原本內(nèi)向膽小的個性。
在將近12年期間，他每隔一晚，就會到英格蘭或蘇格蘭各地，或在街頭或在禮堂、教堂的演講臺上，熱心地闡述自己的信念，若有人反駁他的言論，他就會慷慨激昂地反擊回去，最后終于成為當代第一的雄辯家。不斷有人邀請他演講，每次的演講會場都擠滿聽眾，而會場外也擠滿無法進場的人。會場內(nèi)雖有人拿著帽子向聽眾募捐，但他自己卻分文不取。
1896年，蕭伯納認識一位名叫夏綠蒂。賓頓生的小姐。蕭伯納此時是個40歲的單身漢，對方則是39歲的老小姐。她的經(jīng)濟情況相當好，而蕭伯納也因為自己有一出戲在美國極為賣座，一年間就有10萬元的收入。她當時已厭倦社交界的奢靡生活，而蕭伯納正熱衷于費邊社會主義，因此她立刻就愛上了他，經(jīng)常向他吐露心事。
經(jīng)過兩年，蕭伯納仍然沒有結婚的意思。1898年2月，她為了做市政調(diào)查而出發(fā)前往羅馬，結果在她到達的同時，告知蕭伯納病危的電報也送到她手邊。她只好匆忙地趕回倫敦，發(fā)現(xiàn)蕭伯納因為過度勞累而病倒床上，而且情況非常嚴重。他是躺在臟得不能再臟的辦公室里，賓頓生小姐看到那兒的情景著實嚇了一大跳。
連蕭伯納自己也說：“除非讓一顆炸彈在這里爆炸，否則實在無法弄干凈這間房間，如果找7個清潔工來，即使打掃50年，也不見得能夠掃干凈。”
賓頓生小姐眨眨她的綠眼睛，告訴蕭伯納：“趕快搬離這個骯臟的地方，到我的鄉(xiāng)下房子養(yǎng)病吧!在你痊愈之前，我會好好地照顧你。”蕭伯納認為既已到這種地步，就干脆結婚算了，于是派人去買結婚戒指，并領了一張結婚證書。
蕭伯納說：“我們是因這個理由而結婚的，也就是關心對方比關心自己更甚。”
幸福的婚姻生活維持了45年，1943年9月12日，蕭夫人終于與世長辭。她的外表看來比丈夫年輕20歲，所以大家都以為蕭伯納會先她一步離開世間，但事實上，她只比他小4個月。
蕭伯納出生于1856年，直到現(xiàn)在他仍為工作而忙碌不已，根本沒時間考慮死亡之事。他說：“只要活著，我就感覺人生實在愉快，莎士比亞曾對馬克白將軍說道：”人生是根短的蠟燭。‘但我的情況并非如此，我覺得人生就像支壯大的火炬，直到目前為止，我仍緊緊地握在手中，我要讓它愈燒愈旺，然后再交給下一代的人。“
〔補注——G.B.S死于1950年，留下的劇作約有50篇，但沒有一篇是宣揚社會主義者，而以暴露人生之虛偽及偽善之劇為多。著名的音樂劇”窈窕淑女“，即根據(jù)他的劇作”Pygmalion“改編而成。他也被認為是世界一流的諷刺家，留下的諷刺名言有：”己所欲不可施于他人，因為他們的嗜好也許和你不同。“、”什么叫作愛國心?就是因為偶然出生于某個地方，而認為自己的國家勝于任何國家。“、”能做的人會做，不會做的人會教。
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