世界名人故事:特斯拉和愛迪生:半生朋友 半生對(duì)手
尼古拉·特斯拉(1856年—1943年),是世界知名的發(fā)明家、物理學(xué)家、機(jī)械工程師和電機(jī)工程師。塞爾維亞血統(tǒng)的他,出生在克羅地亞。特斯拉被認(rèn)為是歷史上一位重要的發(fā)明家。他在19世紀(jì)末和20世紀(jì)初,對(duì)電和磁性作出了杰出貢獻(xiàn)?茖W(xué)界普遍認(rèn)為,人類有史以來(lái)的兩個(gè)曠世奇才,一個(gè)是列奧納多·達(dá)·芬奇,另一個(gè)就是尼古拉·特斯拉。
1912年,由于特斯拉和愛迪生在電力方面的貢獻(xiàn),兩人被同時(shí)授予諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng),但是兩人都拒絕領(lǐng)獎(jiǎng),理由是無(wú)法忍受和對(duì)方一起分享這一榮譽(yù)。特斯拉為何不肯跟愛迪生同臺(tái)領(lǐng)取諾獎(jiǎng)?他們之間究竟有著怎樣的恩怨,甚至達(dá)到了水火不容的地步? 其實(shí)很早以前,特斯拉和愛迪生就是朋友,可以說(shuō),愛迪生還是特斯拉的伯樂。那時(shí),特斯拉找不到工作,是愛迪生發(fā)現(xiàn)他是個(gè)人才,于是便邀請(qǐng)他來(lái)自己的公司上班。剛開始時(shí),特斯拉只是為愛迪生公司設(shè)計(jì)一些簡(jiǎn)單的電器,但是他的進(jìn)步卻非常之快,不久便為公司解決了最難解決的問題。后來(lái),特斯拉便完全負(fù)責(zé)愛迪生公司的直流電機(jī)的重新設(shè)計(jì)工作。
1919年,特斯拉在他的日記中寫道:如果他完成馬達(dá)和發(fā)電機(jī)的改進(jìn)工作,愛迪生承諾將提供給他驚人的5萬(wàn)美元(如計(jì)入通貨膨脹,相當(dāng)于今天的100萬(wàn)美元)。特斯拉說(shuō)他的工作持續(xù)了將近一年,幾乎整個(gè)電機(jī)系統(tǒng)重新設(shè)計(jì)了,使愛迪生公司從中獲得了巨大的利潤(rùn)和新的專利所有權(quán)。當(dāng)特斯拉要求獲得5萬(wàn)美元時(shí),愛迪生回答說(shuō):“特斯拉,你不懂我們美國(guó)人的幽默。”意思是,我雖然承諾給你那筆錢,但只不過是開個(gè)玩笑而已。最終拒絕給他這筆巨額獎(jiǎng)金。 后來(lái),特斯拉想,既然得不到那筆巨額獎(jiǎng)金,便要求每周的薪水提升到25美元,就是這一小小的要求,也遭到了愛迪生的拒絕后,于是他辭職了。當(dāng)時(shí)特斯拉的薪水是每周18美元。在臨走的時(shí)候,特斯拉一個(gè)人跑去愛迪生公司的后院,挖了一小段水渠,以此來(lái)作為對(duì)愛迪生公司的諷刺,一個(gè)偉大的工程師,雖然為公司帶來(lái)了巨大的利益,但是他得到的報(bào)酬竟然是一個(gè)挖渠工的工資。 愛迪生也表示,再也不想聽到關(guān)于特斯拉的交流電的消息,并相信自己的直流電才是未來(lái)。特斯拉卻專注于交流電系統(tǒng)的設(shè)計(jì),認(rèn)為只有交流電才有未來(lái)。即使在他挖水渠的時(shí)候,也堅(jiān)信這一點(diǎn),就這樣,特斯拉與愛迪生的關(guān)系破裂了。
愛迪生發(fā)明直流電后,在世界各地的電器行業(yè)上得到了廣泛應(yīng)用,而電費(fèi)同時(shí)也十分高昂,所以經(jīng)營(yíng)輸出直流電成了當(dāng)時(shí)最賺錢的生意。到1884年,特斯拉脫離愛迪生公司后,遇上西屋公司負(fù)責(zé)人喬治·威斯汀豪斯,并在他的支持下于1888年,正式將交流電帶給當(dāng)時(shí)的整個(gè)社會(huì)。在1893年1月,位于芝加哥的一次世界博覽會(huì)開幕禮中,特斯拉展示了交流電同時(shí)點(diǎn)亮了9萬(wàn)盞燈泡的供電能力,一舉震懾了全場(chǎng),因?yàn)橹绷麟姼具_(dá)不到這個(gè)效果。事后,特斯拉因?yàn)榇舜纬晒Φ恼故荆〉昧四醽喖永娬倦娏υO(shè)計(jì)的承辦權(quán)。 從此,交流電咸魚翻身,取代了直流電成為供電的主流。而特斯拉擁有著交流電的專利權(quán),在當(dāng)時(shí),每生產(chǎn)一匹交流電,就必須向特斯拉繳納1美元的版稅。在強(qiáng)大的利益驅(qū)動(dòng)下,當(dāng)時(shí)一股財(cái)團(tuán)勢(shì)力要脅特斯拉放棄此項(xiàng)專利權(quán),并意圖獨(dú)占牟利。經(jīng)過多番交涉后,特斯拉決定放棄交流電的專利權(quán),條件是交流電的專利將永久公開,誰(shuí)都不準(zhǔn)用來(lái)牟利。從此他便撕掉了交流電的專利,損失了收取版稅的權(quán)利。后來(lái),交流電再也沒有了專利權(quán),成為一樣免費(fèi)的發(fā)明。
后來(lái)?yè)?jù)史學(xué)家找到的一資料中顯示,特斯拉最大的仇敵還不是愛迪生,而是同時(shí)代的`整個(gè)企業(yè)。雖然他一生不斷地致力于研究和創(chuàng)造,并取得約1000項(xiàng)發(fā)明專利?上,與他同時(shí)代的企業(yè)家們,卻利用了這位天才科學(xué)家的愛心和才華,騙取了他的研究成果和榮譽(yù)。因他的發(fā)明而腰纏萬(wàn)貫的企業(yè)家多得數(shù)不過來(lái),但特斯拉卻一生窮困潦倒。1943年1月5日晚間到8日早上之間的某個(gè)時(shí)間,特斯拉在紐約旅館孤獨(dú)地死于心臟衰竭,享年86歲。因?yàn)榫芙^出售他的交流電專利,特斯拉臨終時(shí)已經(jīng)債臺(tái)高筑。在他死后,美國(guó)政府秘密地刪除了有關(guān)他的歷史記載和報(bào)道,他的研究成果大部分被收繳并列入高級(jí)機(jī)密,他的名字就這樣被抹去了。
后人是這樣評(píng)價(jià)特斯拉的:如果說(shuō)愛迪生是一個(gè)偉大的發(fā)明家,那么特斯拉對(duì)人類所作出的貢獻(xiàn),要比愛迪生偉大很多。 別說(shuō)特斯拉不愿與愛迪生同臺(tái)領(lǐng)取諾獎(jiǎng)了,就是與他同時(shí)代的任何人,想與他同臺(tái)領(lǐng)取諾獎(jiǎng),特斯拉也不會(huì)同意的。
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