界首護國寺旅游景點介紹
界首鎮(zhèn)依偎在大運河邊,是一座千年古鎮(zhèn)。漫步小鎮(zhèn),可以聽到許多歷史傳說,也能偶遇不少歷史遺跡。老鎮(zhèn)區(qū)有一條石板街,相傳是為紀念當年的打虎英雄武松而鋪就的。沿著108塊石板鋪設的路面東行,巷道的盡頭坐落著一座古寺廟,這就是名聞遐邇的千年古剎——界首護國寺。
界首護國寺為高郵八大名寺之一,現(xiàn)為高郵市文物保護單位。護國寺的門匾“護國寺”三字為原全國佛教協(xié)會會長趙樸初所題。
護國寺的由來
界首鎮(zhèn)的護國寺始建于北宋初年,原為三間小廟,史稱關(guān)帝廟,后幾經(jīng)衰敗、幾經(jīng)修葺。傳說明代宦官魏忠賢專橫跋扈,權(quán)傾朝野,此廟一度改為魏公生祠,后隨魏忠賢受誅,生祠又改為關(guān)帝廟。
清代康熙年間,住持戎如和尚重修殿宇,現(xiàn)有“關(guān)對殿”石碑一塊,刻有“康熙甲午年仲春月重修”字樣,可資考證。乾隆九年,鄉(xiāng)紳何湘宜因中年喪妻和老年喪子而皈依佛門,拜高郵天王寺智慧和尚為師,法名廣成,住持護國寺。廣成和尚捐田300余畝作為廟產(chǎn),實施農(nóng)禪并重、站關(guān)募化,經(jīng)營十多年,至乾隆二十四年,建成廟房四進,共100余間。山門朝西,頭進為天王殿,二進為關(guān)圣殿,三進為大雄寶殿,四進為法堂和方丈室,另有禪堂、念佛堂、客堂,后苑廣植松竹。其時寺廟頗具規(guī)模,殿宇巍峨,氣象森嚴。廣成和尚改寺廟名為護國寺,從此,該寺由多名高僧先后住持,他們信奉和踐行著“將此深心奉塵剎,是則名為報佛恩”的信條,深諳戒律,苦行募化,弘揚禪宗,光大法為,為佛教界眾僧和民間信士所稱道。
1986年,歷經(jīng)磨難的護國寺揭開了新的一頁,僅存的大殿三間、后殿五間、廂房五間得到了修繕,次年護國寺正式開放,還舉行了釋迦牟尼佛像開光大典,前來參加開光儀式的四方僧尼、善男信女14000多人。是日,鐘鼓齊鳴,香煙繚繞,虔誠男女,潛心參悟,合十跪拜,盛極一時。
澄波住持嫉惡如仇
界首鎮(zhèn)護國寺住持澄波,在民國年間是個頗有影響的人物。
澄波原籍江都仙女廟,因家境貧寒,8歲就出家在揚州一座寺廟做小和尚。由于他秉性聰穎,讀書習文、詩詞書畫都有所長進,后考進焦山文宗學苑,更擅長繪畫,尤以墨竹為最。畢業(yè)后在揚州觀音庵當住持。1927年界首護國寺住持鏡如法師舉行放戒盛典,與澄波相晤,談經(jīng)說法,禪機殊深。鏡如欣賞他的道德風范,不久即傳賢讓位于澄波。澄波后曾任高郵縣佛教協(xié)會常務理事,江蘇省佛協(xié)理事。解放后,政府貫徹民族宗教政策,每月發(fā)給生活費用,并雇員服侍他的飲食起居。澄波常說,佛法弘光,比不上共產(chǎn)黨賜給我的溫暖。1965年澄波圓寂,享年84歲。
現(xiàn)筆者講述澄波時任住持的一段軼事:
時任界首水上公安派出所大隊長的張桂芳請澄波作畫,以附庸風雅。澄波因鄙惡其魚肉鄉(xiāng)民的劣跡,欲借書畫諷喻之,便慨然應允。時隔不久,澄波畫了一幅“貓鼠圖”。畫面上角是稀疏的籬笆,幾株雞冠花迎風綻放,兩只蝴蝶翩翩起舞,花下蹲著一只貓,雙眼瞪著飛舞的蝴蝶。畫面左下角一只老鼠,賊溜溜地爬在油壺上偷油。題詞曰:“鼠,偷油,汝不顧,蹲在花間觀蝶舞。罪過!罪過!”
這幅畫的寓意很清楚,諷喻權(quán)勢者為“貓”不捉鼠,卻整天陶醉于花間蝶舞。這幅畫贈給張桂芳后,張如獲至寶,精裱掛在客廳里。有一天,他的`幕友識破,解說了這幅畫的含射用意。張桂芳大為惱火,氣勢洶洶地持畫前來責問澄波,澄波合掌連聲說道:“罪過!罪過!”張桂芳以為他已認罪,也無可奈何,氣得當面將畫撕毀,憤然而去。
這段軼事,還流傳著另一種說法。澄波面對權(quán)勢者的洶洶氣焰,只是用手指著畫上的貓說:“罪過!罪過!”很顯然,他始終在憎惡這驕奢淫逸的“貓”,并未表示謝罪,而是表達發(fā)自內(nèi)心的譏諷。
大果住持廣結(jié)善緣
清末,護國寺由大果住持。大果系張氏俗名,寶應王營人,夫婦倆超脫紅塵,一人入寺為僧、一人落發(fā)為尼。大果法號慈光,他不但將全部家產(chǎn)獻作廟產(chǎn),且苦行募化,當時已擁有寺田近千畝,并進行大規(guī)模修繕,興建后殿五間和后苑。后殿懸匾額“祉園勝境”。辟有禪室,有一聯(lián)曰:“念佛念心心念佛,參禪參性性參禪”。后苑門聯(lián)為“塵窗冷浸三更月,禪室虛明半夜燈”。對仗工穩(wěn),頗有意境,據(jù)云出自一位名儒之手。這時護國寺房屋100余間,前后四進。前殿供彌勒佛、韋馱;二進為關(guān)圣殿;三進供千手觀世音菩薩;后進是法堂。兩廂有禪室、客堂、念佛堂等。后苑廣植松竹,建有兩間精舍。殿宇雄偉,氣象森嚴,被列為高郵八大名剎之一。
大果和尚廣結(jié)慈緣,賑貧濟困,每年冬季則撥糧施粥,一直延續(xù)至后代。此外,他還于民國元年(公元1912年)開鑿子嬰河南灣子口河道,以利兩岸農(nóng)田灌溉。群眾愛戴地稱其為慈公河(大果法號慈光)。
大果和尚延請慕名已久的揚州旌忠寺住持智禪(法號鏡如)來護國寺住持,為了讓賢甘于退居。1927年,大果和尚圓寂,智禪邀請各地名寺高僧100余名云集護國寺,舉行隆重的佛教祭儀。同年,智禪舉辦了“三壇大典”。曾擔任旌忠律寺住持的印光乃護國寺得戒和尚,他說:“舉辦三壇大典誠非易事,必須具備名剎、高僧和物質(zhì)條件,缺一不可,此乃護國寺鼎盛時期也!
云嶺住持道行深遠
近現(xiàn)代護國寺住持為悟源法師,字云嶺。云嶺早在1945年3月就受傳于該寺道叟法師,曾在佛學院學習律宗,為時4年,畢業(yè)后云游大山名寺。
云嶺大師任護國寺住持以后,深切感受到黨的宗教政策的陽光雨露,因此始終堅持愛國愛教,心儀功德,四方募化,塑置全堂佛像,海門佛島、幢幡寶蓋、梵鐘引磬等法器俱全。每年于農(nóng)歷二月初一啟建法華道場7天,香火頗盛。從上世紀90年代起,云嶺大師作為副訓阿黎參加安徽九華山、南京寶華山隆昌律寺、常州天寧寺、鳳陽縣龍興寺等寺傳戒三大典。同時,應國外佛教界邀請,曾先后去日本、新加坡、馬來西亞等國進行宗教文化交流。
云嶺住持作為高郵市佛教協(xié)會理事,在大陸和東南亞佛教界擁有5萬余受戒僧侶,聲望日隆。按照鎮(zhèn)政府“觀千年古剎”發(fā)展旅游業(yè)的統(tǒng)一規(guī)劃,信靠信士、界首籍成功人士林少駿先生捐資數(shù)百萬元修繕護國寺,新建天王殿,改建大雄寶殿,恢復護國寺殿堂,以弘揚大佛光曄。
2003年10月28日,古剎終于再次香火繚繞裊裊不絕。為此,云嶺住持賦詩一首:“圣域光華佛法新,漫談一葉渡迷津。虔誠膜拜誰參悟,心底無塵滿目春。”表明他立志弘揚佛法、造福于民的心志。2011年,云嶺住持在界首護國寺圓寂,成為佛教界的一大損失。
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