一、天文物理，等離子體物理，高能(粒子)物理，量子物理
這幾個方向的物理工作者由于本身研究內(nèi)容非常先進或理論，有些研究目前只是為了滿足人類的好奇心而從事的研究，離應用還很長的距離。因此學習這些方向的學生畢業(yè)以后絕大多數(shù)是留在學校和在相應的研究機構從事研究工作。值得一提的是，由于最近位于日內(nèi)瓦的大型電子對撞機開始運作，相信接下來的十多年，高能(粒子)物理的研究依然比較活躍。對于這幾個方向而言，繼續(xù)從事研究工作是最好的選擇。
二、原子核物理
原子核物理的工作者也是從事教育和研究工作居多，不過這里把他們和以上的幾個方向區(qū)別開來是因為原子核物理的研究偏重于如何應用核技術�，F(xiàn)在核技術已經(jīng)在越來越多的領域得到了應用。最重要的是國防事業(yè)，核能源的開發(fā)，另外同位素藥劑應用于某些疾病的診斷或治療;同位素儀表在各工業(yè)部門用作生產(chǎn)自動線監(jiān)測或質量控制裝置。加速器及同位素輻射源已應用于工業(yè)的輻照加工、食品的保藏和醫(yī)藥的消毒、輻照育種、輻照探傷以及放射醫(yī)療等方面。為了研究輻射與物質的相互作用以及輻照技術，已經(jīng)建立了輻射物理、輻射化學等邊緣學科以及輻照工藝等技術部門，但是核物理專家是研究出這些儀器，使用這些儀器并不需要核物理學家。因此對于核物理而言，繼續(xù)從事研究工作依然最合適，不過從事核電站的工程師也是越來越多人的選擇。
三、凝聚態(tài)物理
凝聚態(tài)由于其研究的范圍太廣，就業(yè)情況也要分開看是研究的具體內(nèi)容是什么。做半導體，超導體，納米材料的由于和EE，材料比較相關，可以在IT、電子行業(yè)做新材料研發(fā)，測試工程師。不過現(xiàn)在的物理系比較偏重理論研究，因此事實上大部分人還是繼續(xù)做研究工作。凝聚態(tài)畢業(yè)生找工作時，去一些典型的工業(yè)重地為佳：例如加州，德州，賓州等。例如美國國家半導體公司就設立在加州，德州石油工業(yè)發(fā)達，美孚等石油公司的總部都在德州，濱州煤炭，鋼鐵工業(yè)發(fā)達，匹茲堡是美國最大的鋼鐵中心。凝聚態(tài)的同學想要在工業(yè)界找到工作的話， 務必提前準備，補充所缺的知識如計算機編程，統(tǒng)計等，才能在工業(yè)界順利找到工作。因此，凝聚態(tài)的就業(yè)面比起以上提到的各個方向都寬了不少。
四、光學
光學作為21世紀美國物理學專業(yè)的一個最熱門方向。它是物理學中最接近應用的一個方向，和EE(電子電器工程)結合得也最緊密。特別是如果出身于三大光學中心(University of Rochester，University of Central Florida，University of Arizona)的光學院的話，由于它們得到工業(yè)界的廣泛認可，聯(lián)系又緊密，就業(yè)不成問題。此外光學研究者可以在光纖通訊，光學(光電子)器件公司，太陽能產(chǎn)業(yè)，激光，液晶材料等領域工作。太陽能方面，雖然經(jīng)濟低迷，不過美國的太陽能產(chǎn)業(yè)仍取得長足進步。去年，美國太陽能設備市場比2008年擴大近一倍;安裝太陽能設備的美國民房與日俱增，屋頂式太陽能設備的發(fā)電量增加了約兩倍。在其他行業(yè)紛紛裁員之際，太陽能行業(yè)的就業(yè)人數(shù)卻在擴大。在美國利用最多的五個州是加州，佛羅里達州，新澤西州，科羅拉多州，亞利桑那州。
跟EE結合比較多的是關于光電子，光通訊方面的了。這方面的就業(yè)就更廣了，一般的網(wǎng)絡公司，我們熟悉的中國移動，中國電信，聯(lián)通，鐵通等等，以及儀器設備商，例如華為，中興，TP—Link等等。
至于光子晶體，由于其特殊的結構和對于光的特殊性質，對于發(fā)明新的光學儀器有很大的幫助，例如太陽能電池就可以通過光子晶體而提高太陽能的利用效率，又例如可以利用光子晶體制造新的光開關，光放大器，光聚焦器等等。光子晶體極有可能取代傳統(tǒng)的光學產(chǎn)品，對經(jīng)濟社會發(fā)展起到不可估量的作用。就業(yè)方面以光學儀器公司，太陽能相關的產(chǎn)業(yè)居多。
美國大學物理學專業(yè)綜合排名主要考慮的因素有：學校聲譽，學生入學成績，教師和學生的人數(shù)比例，學校物理學教育科研經(jīng)費以及科研水平等。在學校的教育科研經(jīng)費方面，排名機構按各學校物理學本科生與研究生的比例對經(jīng)費數(shù)額進行了相應的調整，并且考慮到了某些學校學生人數(shù)相對較少而導致的人均教育科研經(jīng)費偏高的情況。
在美國，光學畢業(yè)生在工業(yè)界工作已經(jīng)是很平常的事，并且薪水是眾多方向中最高的，最適合想往工業(yè)界發(fā)展的物理申請者。