在研究生理工科申請(qǐng)的大軍中，一直以來都有3大主力：Biology(生物)、CS(Computer Science計(jì)算機(jī)科學(xué))、EE(Electrical Engineering電子工程)，這三大專業(yè)在國(guó)內(nèi)大學(xué)中就讀的學(xué)生最多，潛在申請(qǐng)者基礎(chǔ)最大。
相對(duì)來說，CS和EE這樣的工科專業(yè)比Biology情況相對(duì)簡(jiǎn)單：第一、知識(shí)內(nèi)容設(shè)計(jì)沒有Biology復(fù)雜;第二、開設(shè)的學(xué)位相對(duì)多，多數(shù)學(xué)校不僅有PhD和MS，還有ME這樣的碩士學(xué)位;第三、申請(qǐng)人群相對(duì)固定。而在眾多的Biology申請(qǐng)者當(dāng)中，大部分人主要以申請(qǐng)PhD為主，這讓Biology的申請(qǐng)有一種不成功便成仁的悲壯。
PhD申請(qǐng)有種種不可預(yù)知性，PhD的申請(qǐng)?jiān)谌魏螌I(yè)中都是非常慘烈的，主要是因?yàn)镻hD的招生規(guī)模有限，即使是那種比較大的院系中，一年的PhD招生一般也不會(huì)超過20個(gè);小的department 中可能2-3年才會(huì)招生一次，一次僅有5人，而什么時(shí)候招生多什么時(shí)候招生少，又具有很大的不可預(yù)知因素，比如說，一個(gè)老板，跟企業(yè)談好了，拿到一大筆資金，那么他很有可能急需人手，那么可能相關(guān)院系就會(huì)在短期內(nèi)招收多個(gè)學(xué)生。
切記：我們所說的全部都是全球招生的規(guī)模，分配到中國(guó)國(guó)內(nèi)，一些專業(yè)領(lǐng)域好的學(xué)校，比如說北京大學(xué)、中國(guó)農(nóng)業(yè)大學(xué)、中國(guó)科技大學(xué)、武漢大學(xué)等學(xué)生物的學(xué)生，在申請(qǐng)的時(shí)候具有巨大的優(yōu)勢(shì)，比如說，中國(guó)農(nóng)業(yè)大學(xué)每年都會(huì)有多個(gè)成功申請(qǐng)到Cornell University(康奈爾大學(xué))全獎(jiǎng)PhD的學(xué)生。這些學(xué)校的學(xué)生成功申請(qǐng)到優(yōu)秀大學(xué)的原因主要有：自身學(xué)校專業(yè)的優(yōu)勢(shì)，在全球化的今天，信息流通的速度相當(dāng)快，拉近了距離，也促進(jìn)了大家的相互了解;其次這些學(xué)校的一些科系都有著悠久的出國(guó)傳統(tǒng)，于是國(guó)外大學(xué)對(duì)這些學(xué)校的學(xué)生質(zhì)量更加有信心;再次，這些學(xué)校與國(guó)外頂尖專業(yè)科系的交流越來越頻繁，而且還有很多這些學(xué)校出身的校友就在海外任教，并已經(jīng)成為行業(yè)翹楚。那么，是不是說其他學(xué)校的學(xué)生就沒有了希望了呢?當(dāng)然不是的。
無論什么專業(yè)的申請(qǐng)，都要提前做好規(guī)劃，在每個(gè)節(jié)點(diǎn)控制好時(shí)間和質(zhì)量，包括文件的包裝，時(shí)間的把控，套磁工作的開展。這些都會(huì)讓從普通學(xué)校出來的學(xué)生在眾多申請(qǐng)者當(dāng)中脫穎而出。要做好規(guī)劃，就需要提前了解學(xué)校對(duì)申請(qǐng)者的要求，一般來說，Biology大方向的申請(qǐng)除了我們熟悉的TOEFL、GRE、成績(jī)單、推薦信、個(gè)人陳述、簡(jiǎn)歷之外，還需要有GRE Subject的要求(通常在PhD申請(qǐng)當(dāng)中需要)。涉及到生物領(lǐng)域的GRE Subject有兩個(gè)方向，一個(gè)是Biology，一個(gè)是Biochemistry，具體GRE Subject需要什么科目取決于申請(qǐng)方向。在這里，一定要額外明確一下時(shí)間的規(guī)劃，PhD的申請(qǐng)不同于其他學(xué)位的申請(qǐng)，一般來說很多學(xué)校的PhD申請(qǐng)或者是獎(jiǎng)學(xué)金的申請(qǐng)截止日期都在12月1日，所以致力于申請(qǐng)Biology PhD的同學(xué)，需要在12月1日之前就完成申請(qǐng)。
Biology的申請(qǐng)從2000年黃金期過后一直就處于一個(gè)低谷期。20世紀(jì)中，大型生物制藥或生物技術(shù)公司開始逐漸出現(xiàn)破產(chǎn)。再后來隨著2008年金融危機(jī)的到來，直接把這個(gè)行業(yè)打入最低谷。也正是從2008年開始，越來越多的院系由于資金的需要，開設(shè)了Biology碩士學(xué)位，大量招收自費(fèi)學(xué)生，以緩解經(jīng)濟(jì)壓力。比如University of Iowa(愛荷華大學(xué))便是在2008年首次正式招收Biology碩士學(xué)生。
申請(qǐng)的難度是一個(gè)相對(duì)概念。取決于兩個(gè)方面，一方面是申請(qǐng)者自己的條件，最基礎(chǔ)的方面：申請(qǐng)者的基礎(chǔ)課、標(biāo)準(zhǔn)考試成績(jī)、研究經(jīng)歷、有無論文的發(fā)表、PS寫得是否出彩、是否找到了合適的人寫推薦信等。排除了這些因素之外，還有一些其它的因素，這就是我們現(xiàn)在要討論的問題。
專業(yè)的定位肯定一切都是要服從專業(yè)的匹配度的，如果沒有專業(yè)匹配度，那么相對(duì)再好申請(qǐng)的專業(yè)都不會(huì)有好結(jié)果，或者說是得到好結(jié)果的幾率非常的小。無論是研究生也好，還是本科生也好，在申請(qǐng)準(zhǔn)備之初，都需要有一個(gè)專業(yè)方向的選擇。學(xué)校對(duì)于本科生的考察，更多的是會(huì)考察申請(qǐng)者是否有發(fā)展?jié)摿�，是否有可塑性。�?duì)于研究生的要求就要實(shí)際得多，無論是誰，如果沒有任何研究經(jīng)歷，申請(qǐng)結(jié)果都將會(huì)是悲劇。另外，申請(qǐng)的準(zhǔn)備不僅僅是到了截止日期之前才去準(zhǔn)備，而是要從大一一入學(xué)就開始，從大一入學(xué)開始自己去探尋自己喜歡的方向，方向明確之后，再在這個(gè)專業(yè)領(lǐng)域做更多的事情以做積累，比如說，參加summer research program(暑期研究項(xiàng)目)等
對(duì)于本科生來說，我們所做的這些都是為了讓學(xué)校看到我們?cè)谒鶎W(xué)專業(yè)領(lǐng)域的興趣，以及為了自己的興趣做了哪些努力，取得了什么樣的結(jié)果，發(fā)現(xiàn)了什么問題，怎么去解決問題，以及長(zhǎng)期目標(biāo)，去讀PhD或碩士怎么實(shí)現(xiàn)自己的價(jià)值等。讓學(xué)�？吹�，你是個(gè)努力的學(xué)生，是一個(gè)有計(jì)劃的學(xué)生，是一個(gè)在專業(yè)領(lǐng)域有熱情的學(xué)生，是一個(gè)對(duì)專業(yè)有一定認(rèn)識(shí)的學(xué)生，以此讓學(xué)�？吹侥闶莻�(gè)值得培養(yǎng)的學(xué)生。
而對(duì)于研究生，同樣要突出的是在專業(yè)領(lǐng)域的熱情，但是更為重要的是，學(xué)校想知道你已經(jīng)會(huì)做什么了，你有什么樣的技術(shù)，你具有什么樣的經(jīng)歷，你的技術(shù)和經(jīng)歷能如何幫助你的老板。好像是找工作，你之前的工作經(jīng)歷能怎么幫助現(xiàn)有的工作，以及你在現(xiàn)有工作的崗位上有怎樣的發(fā)展。
那么總而言之，什么是影響申請(qǐng)難度的呢?專業(yè)是否match。如果非要排除一些外部因素去給專業(yè)做個(gè)難易度的排名，那么如下可做參考：
分子/生化：相對(duì)是最好申請(qǐng)的，因?yàn)闊o論是分子也好還是生化也好，都是一種技術(shù)性的東西，就是說在各個(gè)方面都會(huì)涉及到和用到。并且分子和生化的實(shí)驗(yàn)多數(shù)都是依托一種疾病或載體來進(jìn)行研究。所以一般這個(gè)院系或者專業(yè)都非常大，并且研究經(jīng)費(fèi)相對(duì)充足，由于研究的特殊性招生幾乎年年都在做。相對(duì)是最好申請(qǐng)的。
細(xì)胞：這個(gè)方向一般都會(huì)和分子在一起，相對(duì)來說這個(gè)方向是美國(guó)人比較重視的傳統(tǒng)方向。有一種慣性思維在里面。似乎做基礎(chǔ)研究的人都會(huì)想要做這個(gè)。和生化不一樣，美國(guó)人對(duì)化學(xué)太敏感。這個(gè)方向是競(jìng)爭(zhēng)非常激烈的方向。如果不是專業(yè)非常匹配的話不建議申請(qǐng)。但一般最好先套磁看看，看結(jié)果而定。
免疫：這個(gè)方向很多的時(shí)候都涉及到了一些臨床的知識(shí)。但凡是涉及到臨床的沒有好申請(qǐng)的，申請(qǐng)的難度都是非常大的。競(jìng)爭(zhēng)激烈并且提供的機(jī)會(huì)少。想要申請(qǐng)，沒有別的就是看教授，套磁，如果這個(gè)工作進(jìn)展得不好的話，很難。
病理：同上，在申請(qǐng)的時(shí)候就是看教授，看套磁。
生理： 同上。
從相對(duì)申請(qǐng)難度來說排序是這樣的：分子/生化<免疫<細(xì)胞<生理<病理
無論是怎樣的難度，都是相對(duì)的。所以我們要有把握的原則是在背景(研究)不占優(yōu)勢(shì)的情況下，不要去申請(qǐng)那些美國(guó)人非常喜歡的專業(yè)，或者方向。