地理信息系統(tǒng) (GIS，Geographic Information System)，又稱“地理信息科學(xué)”(Geographic Information Science)，是一種具有信息系統(tǒng)空間專業(yè)形式的數(shù)據(jù)管理系統(tǒng)，所以GIS屬于信息系統(tǒng)的一類，不同在于他能運(yùn)作和處理地理參照數(shù)據(jù)。它是一門綜合性學(xué)科，已經(jīng)廣泛的應(yīng)用在不同的領(lǐng)域，是用于輸入、存儲(chǔ)、查詢、分析和顯示地理數(shù)據(jù)的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)。

　　研究方向

　　美國(guó)大學(xué)一般將GIS碩士課程開設(shè)在地理系 總的來(lái)說(shuō)，美國(guó)GIS專業(yè)主要開設(shè)了以下19個(gè)研究方向，分別是：空間數(shù)據(jù)庫(kù)的準(zhǔn)確性研究;空間關(guān)系語(yǔ)言研究;空間數(shù)據(jù)的多種表達(dá)方式研究;地理信息的使用和價(jià)值研究;海量空間數(shù)據(jù)庫(kù)的結(jié)構(gòu)體系研究;空間決策支持系統(tǒng);空間信息的可視化研究;地圖制圖的規(guī)范化研究;地理信息數(shù)據(jù)共享的研究;GIS中時(shí)空關(guān)系的研究;遙感和 GIS的集成研究;GIS的用戶接口研究;GIS和空間分析研究;GIS在全球變化中的作用研究;法律、信息政策和空間數(shù)據(jù)庫(kù)關(guān)系研究;通過協(xié)作形成空間決策系統(tǒng)的研究;在社會(huì)背景中，如何在 GIS中表達(dá)人、空間與環(huán)境的研究;地理信息系統(tǒng)的互操作研究;地理世界的規(guī)范化模式研究等。

　　地理信息系統(tǒng)核心課程

　　GIS Algorithms and Data Structures

　　Cartography and Geographic Visualization

　　GIS Data Analysis

　　Cognitive Geography and Geographical Cognition

　　Database Design for Geographic Information Systems

　　Programming in Geographic Information Science

　　Advanced Research Methods in Geography