LLM是一個一年制的法學(xué)進階課程，相當于碩士學(xué)位。全稱是Master of Law。美國本國非法學(xué)背景學(xué)生學(xué)生基本上以讀JD為主。小編接下來要介紹LLM這個項目及申請情況，歡迎閱讀！
首先，先簡單介紹一下LLM這個項目及申請情況。凡具有法學(xué)學(xué)士或以上學(xué)位者可以申請美國的LLM。但通常讀LLM的主要有兩類人。一是有工作經(jīng)驗的律師。由于在外資所，沒有外國律師執(zhí)照，基本上不可能從法律助理升到associate。而英國執(zhí)照相對于美國執(zhí)照要困難很多，需要2年的 intern+PCLL考試，所以很多律師都選擇去美國鍍金，用最快速、經(jīng)濟的方法獲得外國律師執(zhí)照。二是一些本科剛畢業(yè)的學(xué)生。
對于國際學(xué)生來說，LLM基本沒有獎學(xué)金，所以每一個申請人必須抱定自費的打算。LLM的學(xué)費一年在3萬5-3萬9美金不等，加上各地的生活費不等(以NY和LA最貴)�？偣驳幕ㄙM估計在50萬人民幣左右。LLM費用每年都在增長，基本上每年的增長率為10%。
LLM分General program和specialized program兩種。大多數(shù)學(xué)校只提供general program，選擇general program的本科生可以任意選課;少數(shù)學(xué)校，比如NYU提供corporate llm，GTU提供Taxes program，international law等program，這類sepcialized program對選課有一定要求，比如一定要選滿相關(guān)課程多少分。我建議應(yīng)屆本科生選擇general program，因為本科生對將來學(xué)術(shù)方向還沒有明確定位，general program可以自由地選課。其次，general program的申請比較容易，許多specialized program都需要相關(guān)的工作背景，本科生申請這些program時沒有優(yōu)勢。
同樣是法學(xué)專業(yè)，LLM與JD相比較有不小的差別。最大的區(qū)別是申請JD需要LSAT成績，而LLM只要TOEFL。從就讀角度來說，JD簽證難，學(xué)校費，因為一般是3年制且獎學(xué)金不多，而LLM相對好些。但就從就業(yè)和學(xué)術(shù)角度來說，JD的含金量遠遠高于LLM。JD學(xué)位在美國很值錢(無論從學(xué)術(shù)角度還是職業(yè)角度)，LLM現(xiàn)在越來越不值錢。對于中國申請人來說，如果你打算一輩子留在美國，那么讀JD是遲早的事;單純的LLM不可能長期留在美國。如果你打算回國，那么千萬不要讀JD，LLM更實惠，更經(jīng)濟，而且LLM學(xué)的知識在中國絕對夠用了。
一般來說，只有JD才可以考美國的bar，但有一些州，也允許ABA認證的LLM考該州的Bar，主要有CA和NY。相對而言，NY Bar比CA Bar更吸引人一些，因為NY Bar只要考2天，而CA Bar要考3天，而且據(jù)說CA考Bar需要有外國律師執(zhí)照。
總的來說，LLM的前景主要有以下三個方向
第一，回中國發(fā)展。這個是大多數(shù)LLM的選擇。有工作經(jīng)驗的律師通常還是會回國，因為在國內(nèi)有了一定的經(jīng)濟基礎(chǔ)或家庭。而沒有工作經(jīng)驗的LLM在美國更加找不到工作，所以還是要回來。
具體而言，在中國LLM可能獲得的工作職位和工資水平有以下幾種情況。
(1)外所Associate
在外所(即知名美國、英國律所)獲得associate的職位，根據(jù)個人情況、地理位置的不同，會有不同的待遇。 如在美國辦公，香港辦公室，中國大陸辦公室。
(2)外所可轉(zhuǎn)換為Associate的職位
部分外所的中國辦公室不會直接提供Associate職位，而是給予Consultant、China Law Consultant、Chinese Consultant、Chinese Associate、International Associate等職位，其起始工資也較Associate低一些。但是，律所會在招聘時明確說明，經(jīng)過2-4年的工作后，會轉(zhuǎn)為Associate，并提供與其他Associate等同的工資。
(3)外所不可/很難轉(zhuǎn)換為Associate的職位
部分LL.M.由于畢業(yè)法學(xué)院的排名較低、成績偏低、工作背景較弱等原因，只能獲得不能轉(zhuǎn)換或很難轉(zhuǎn)換為Associate的職位，如 Legal Assistant、Paralegal。部分律所的Legal Assistant是可以轉(zhuǎn)換為Associate的，但絕大多數(shù)律所的Paralegal不能轉(zhuǎn)換。當然，關(guān)于這個問題的做法，各個律所差異很大，而且都在慢慢探索如何建立適應(yīng)中國特色的轉(zhuǎn)換制度，最近幾年可能會有所改變。
(4)中國律所職位
將中國律所排在最后，并非是覺得這是最差的選擇(可能就長期而言，恰恰相反)，而是因為選擇這條道路的LL.M.很少。進入中國律所，LL.M.一般會獲得Associate職位，但是和外所相比，待遇水平相差較大。
第二，在美國找到工作或一年的internship。但根據(jù)以往LLM的說法是‘it is extremely difficult to find a job offer, especially those who will support your J-1 visa’. LLM在美國找到工作是很難的，難到什么程度?根據(jù)U Penn career office的統(tǒng)計，在過去6年(05年之前)LLM的班級中，成功找到工作的人僅15%，最差的一屆，只有3個人找到工作。雖然各校情況存在差異性，但基本上“找工作”很難，尤其是對沒有經(jīng)驗、直接去讀LLM的人來說。即使在那些找到工作的人群里面，很大一部分是在國內(nèi)外所有工作經(jīng)驗，和該外所的美國分所事先有協(xié)議，在那里工作或?qū)嵙?xí)一段時間。所以，如果你是一個本科生，基本上要做最壞的打算：找不到工作，可能考完Bar就要回來。同樣，intern也是很難很難的。
在美國LL.M.畢業(yè)后，一般的工作地點包括美國(紐約為主，偶爾包括華盛頓、舊金山或洛杉磯)、香港和中國大陸(北京和上海為主)(下文中稱“中國”或“中國辦公室”，包括香港和中國大陸兩個地理區(qū)域)。極個別情況下，可能到歐洲辦公室工作。
一些同學(xué)可能懷有執(zhí)著的美國夢，希望LL.M.畢業(yè)后在美國安家落戶，長期定居。但是，客觀而言，美國所招聘中國LL.M.，看重的是其兼?zhèn)渲忻婪蓪I(yè)、語言和文化背景。如果將其長期留在美國，則失去了這種優(yōu)勢，反不如招聘美國本土J.D.較為合理。所以，LL.M.基本不提供在美長期工作的可能性。
美國所招聘中國LL.M.的工作地點安排一般包括以下形式：
(1)絕大部分美國所希望中國LL.M.直接或經(jīng)過一年OPT培訓(xùn)后，回到中國辦公室工作。
(2)個別美國所則會安排中國LL.M.在美國工作3年左右(3年是工作簽證的一個完整有效期)后，送回中國辦公室工作。例如，今年我了解到一些美國所希望在中國開展private equity, mutual fund, life science等領(lǐng)域的業(yè)務(wù)，但中國辦公室不能提供相應(yīng)培訓(xùn)，因此將所招聘的中國LL.M.留在美國進行培訓(xùn)和工作。
(3)沒有中國辦公室的美國所一般不會招聘中國LL.M.。個別所可能會招聘，但均在招聘前便明確說明只提供一年OPT工作崗位。
第三，LLM轉(zhuǎn)JD。因此，很多本科生出去，在迫于無奈之下決定做更大的風險投資，就是轉(zhuǎn)JD。一些學(xué)校，比如Columbia，Cornell，和U Penn都允許成績優(yōu)秀的LLM轉(zhuǎn)成JD。但一些學(xué)校，比如NYU，是不允許的。