護(hù)理專業(yè)在美國是個永遠(yuǎn)不會失業(yè)的職業(yè)。從上個世紀(jì)末開始，隨著人口的老化，護(hù)士變得奇缺，而且日趨嚴(yán)重。據(jù)官方預(yù)計(jì)，到2020年，美國將需要280 萬名全職護(hù)士，而到那時候的在職護(hù)士則只有220萬名。下面是對美國護(hù)理專業(yè)現(xiàn)狀介紹。

　　進(jìn)入21世紀(jì)以來，護(hù)士是幾個就業(yè)增長率最快的行業(yè)之一。但目前美國的在職護(hù)士的平均年齡超過 40歲，雖然每年有20多萬人加入到護(hù)士行業(yè)，(其中有約6萬6千名來自海外)，畢竟還是無法從根本上解決護(hù)士短缺的危機(jī)。由于護(hù)士屬于緊缺的專業(yè)人才，海外輸入的護(hù)士，還可以因此申請“綠卡”定居。

　　基于上述的情況，護(hù)士在美國找工作，就應(yīng)了一句俗話，“皇帝女，不愁嫁”。只要你有獲得認(rèn)可的護(hù)理專業(yè)的文憑和證書，無論在全國各地，保證可以在幾天內(nèi)找到工作。護(hù)士的薪酬不算高，但大專文憑以上的注冊護(hù)士 (Registered Nurse)，剛開始就業(yè)時，一般都可以拿到4-5萬的基本年薪，一些特殊專業(yè)還可以掙得更多。護(hù)理學(xué)大專，在大部分社區(qū)學(xué)院 (Community College) 通常兩年就可以完成。此后通過職業(yè)資格統(tǒng)考 (NCLEX-RN)，便可獲注冊護(hù)士資格。這是目前最基本的就業(yè)要求。雖然十多年來，美國各州一直以實(shí)現(xiàn)大學(xué)本科為最低就業(yè)資格作為奮斗目標(biāo)，但無奈護(hù)士短缺是燃眉之急，這個目標(biāo)的實(shí)現(xiàn)仍然是遙遙無期。護(hù)士證書，就像駕駛執(zhí)照。一旦在任何一州考取，他日若遷居別州，只需作書面申請和交費(fèi)。

　　不過，要為自己開拓更寬闊的就業(yè)前景，高學(xué)歷是張通行證。譬如，要進(jìn)入管理層，必須有本科文憑。在高等院校謀職，起碼得要護(hù)理碩士以上的學(xué)歷。有些臨床專業(yè)也要求碩士以上的學(xué)歷，如護(hù)理醫(yī)師(Nurse Practitioner)， 年薪是6-9萬多;護(hù)士麻醉師和助產(chǎn)士等，年薪都可在7、8萬以上。合同制的“旅行護(hù)士”，倒是不要求高學(xué)歷，只要求有臨床經(jīng)驗(yàn)，拿到六位數(shù)的薪酬也很平常。

　　當(dāng)護(hù)士并非美差，護(hù)士短缺很可能就是因?yàn)檫@差事苦的原因。美國的醫(yī)療體系，與國內(nèi)的大不一樣。這恐怕連在美國多年的人，都不一定了解。除非是有重病要看急診，一般人得個頭痛腦熱什么的，都不上醫(yī)院，而是在醫(yī)院以外的醫(yī)生門診室看病。還得事先跟自己的家庭醫(yī)生預(yù)約好。也就是說，除了有一定規(guī)模的教學(xué)醫(yī)院里駐有實(shí)習(xí)醫(yī)生外，很少有醫(yī)生整天呆在醫(yī)院里的。這樣一來，住院部的護(hù)士就得獨(dú)當(dāng)一面，只有在需要時才傳呼值班醫(yī)生。如果病人病情惡化或出現(xiàn)危機(jī)，護(hù)士的責(zé)任可想而知。美國的醫(yī)生大部分都不是醫(yī)院的雇員，沒事白在醫(yī)院里泡著，實(shí)在沒有經(jīng)濟(jì)效益。

　　除了工時長，節(jié)假日休息沒有保障外，精神壓力大，工作強(qiáng)度高是美國護(hù)士的職業(yè)特征。近年來由于醫(yī)療費(fèi)用的不斷上升，各個醫(yī)療機(jī)構(gòu)只得拼命開源節(jié)流。最大的開支不外是雇員的薪酬。而護(hù)士卻占了醫(yī)院雇員的大多數(shù)。院方于是給護(hù)士變相減薪，即盡量用最少的護(hù)理人員去照管盡可能多的病人。再加上強(qiáng)制加班，以挖東墻補(bǔ)西墻的辦法去應(yīng)付護(hù)理人員的嚴(yán)重不足。目前美國除了極少數(shù)的州外(如加州)，醫(yī)院里護(hù)士與病人的比例并不受法律限制。這樣就出現(xiàn)了有時候一個護(hù)士得負(fù)責(zé)照顧十多個住院病人的現(xiàn)象。護(hù)理人員辛苦勞累自不必說，病人的護(hù)理質(zhì)量也得不到保障。雖然注冊護(hù)士手下有中專學(xué)歷的職業(yè)操作護(hù)士(LPN)幫忙發(fā)藥打針和做一些簡單的治療程序，或者有護(hù)理員(Nurse Aid) 照顧病人的飲食起居，卻無奈醫(yī)院缺乏的不僅僅是注冊護(hù)士。于是護(hù)理人員短缺就形成了一個惡性循環(huán)：現(xiàn)職人員越少，愿意入行的人就越少。有的現(xiàn)職護(hù)士寧可拿低薪去為醫(yī)生診所服務(wù)，這樣起碼可以有較穩(wěn)定的工作量和固定的工作時間;有的則干脆轉(zhuǎn)行。

　　無論經(jīng)濟(jì)是起是落，人總得有生老病死的時候。因此護(hù)士作為一個職業(yè)，無疑是只難得的“鐵飯碗”。不過美國是個很講實(shí)際的社會，無論在職研究生干什么行當(dāng)，都絕對不會有“免費(fèi)的午餐”。

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　　護(hù)理學(xué)申請條件

　　學(xué)歷：大多數(shù)碩士專業(yè)都要求申請者有由國家護(hù)士聯(lián)盟認(rèn)可的學(xué)校頒發(fā)的學(xué)士學(xué)位和政府發(fā)的正式護(hù)士執(zhí)照。博士專業(yè)通常要求申請者有在護(hù)理學(xué)方面的碩士學(xué)位，注冊護(hù)士的執(zhí)照和至少一年以上的臨床經(jīng)驗(yàn)。

　　標(biāo)準(zhǔn)測試：所有護(hù)理專業(yè)的研究生課程都要求申請者參加GRE考試或米勒類比法考試(MAT)。

　　推薦信

　　推薦信是非常重要的，一些學(xué)校要求五封之多。每封信都應(yīng)該和學(xué)生將來的研究內(nèi)容有關(guān)。推薦者最好是教授、系主任、最近的雇主和這個領(lǐng)域的顧問等。

　　個人陳述

　　大多數(shù)研究生課程都要求有一份個人陳述。這其中都應(yīng)包括你對臨床的或研究的興趣，你的特長和不足之處以及對當(dāng)代護(hù)理的觀點(diǎn)。