據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，中國(guó)自費(fèi)留學(xué)的學(xué)生有大約60%是通過(guò)各種形式的留學(xué)中介辦理手續(xù)而出國(guó)留學(xué)的。對(duì)留學(xué)中介而言，這是很輝煌而且頗感自豪的數(shù)據(jù)。留學(xué)中介行業(yè)里有很多白眼狼，夸張一點(diǎn)講，無(wú)數(shù)人無(wú)數(shù)次控訴過(guò)它們不太讓人認(rèn)同的行為。然而，很多學(xué)生還是需要留學(xué)中介的服務(wù)的，而如何選擇留學(xué)中介是讓人頭疼的問(wèn)題。
此時(shí)，我們只扼要地提示幾個(gè)選擇留學(xué)中介的誤區(qū)：
誤區(qū)一：教育部批準(zhǔn)的留學(xué)中介就是正規(guī)的好中介。
這是大錯(cuò)特錯(cuò)的。截止2011年，教育部和個(gè)別省教育廳批準(zhǔn)的自費(fèi)出國(guó)留學(xué)中介共計(jì)419家。要知道這樣一個(gè)事實(shí)：它們只是有批準(zhǔn)的資質(zhì)而已，也僅僅是具備了從事自費(fèi)留學(xué)中介服務(wù)這樣一個(gè)特許行業(yè)而已。有資質(zhì)絕對(duì)不等于經(jīng)營(yíng)管理就是正規(guī)甚至是優(yōu)質(zhì)的。主管部門包括教育部門、工商部門近年來(lái)并沒(méi)有做留學(xué)中介機(jī)構(gòu)違規(guī)違法以及投訴這方面的統(tǒng)計(jì)和公布，但是此類事實(shí)的確每天都在發(fā)生。中國(guó)留學(xué)監(jiān)理網(wǎng)發(fā)布的《留學(xué)黑皮書》案例中，有留學(xué)中介資質(zhì)的機(jī)構(gòu)被投訴披露的也占了較大比例。
誤區(qū)二：黑中介就是那些不負(fù)責(zé)任的留學(xué)中介公司，而學(xué)校和咨詢公司不是留學(xué)中介更不會(huì)是“黑中介”。
外語(yǔ)學(xué)校、大學(xué)以及所謂的獨(dú)立咨詢公司、獨(dú)立升學(xué)顧問(wèn)、DIY留學(xué)顧問(wèn)等等是最具欺騙性的留學(xué)中介。
騙子總是說(shuō)自己不是騙子。因?yàn)榱魧W(xué)中介的名聲確實(shí)不好，因此，一些在實(shí)質(zhì)上從事留學(xué)中介的機(jī)構(gòu)或者人就總會(huì)千方百計(jì)地撇清自己和留學(xué)中介的關(guān)系。記得大概3年前，崔永元在CCTV有一個(gè)節(jié)目里提到了“院校中介”這個(gè)新概念，算是給從事各種所謂的留學(xué)培訓(xùn)班、留學(xué)預(yù)科班的院校們做了一個(gè)準(zhǔn)確的定位，他們其實(shí)也是留學(xué)中介，只不過(guò)，連留學(xué)中介資質(zhì)這件可憐的外衣都沒(méi)有，一旦有糾紛，責(zé)任人往往能借助自己是學(xué)校甚至公立大學(xué)的體制優(yōu)勢(shì)把自己的責(zé)任摘得一干二凈。
社會(huì)上還有無(wú)數(shù)不少的機(jī)構(gòu)穿著更靚麗的馬甲從事著留學(xué)中介業(yè)務(wù)，實(shí)事求是地講，其中不乏專業(yè)精英，但更多的是以追逐利益為首要。他們的形式多樣，包括：咨詢公司、獨(dú)立升學(xué)顧問(wèn)、“某某教育聯(lián)盟”、“某某大學(xué)網(wǎng)”、“某某留學(xué)網(wǎng)”，無(wú)一例外地試圖站在學(xué)生這一邊，而把自己推向留學(xué)中介的對(duì)立面，聲稱自己不是留學(xué)中介。他們是留學(xué)中介，留學(xué)中介干的，他們都干，而且甚至可能是更高收費(fèi)，更不可靠的服務(wù)。有學(xué)生當(dāng)面向我訴說(shuō)，某此類著名的“留學(xué)中介”聲稱指導(dǎo)他DIY留學(xué)，把他歸入所謂的高端申請(qǐng)，但是，其文書水平連高中生的英語(yǔ)水平都不到。當(dāng)學(xué)生質(zhì)疑時(shí)，對(duì)方竟然聲稱，我們是故意不完美的，故意留一些語(yǔ)法錯(cuò)誤的——太多的語(yǔ)法錯(cuò)誤不應(yīng)當(dāng)是故意為之吧，這種說(shuō)法不合常理。
誤區(qū)三：官方背景的留學(xué)中介一定是可靠的。
應(yīng)當(dāng)說(shuō)，官方背景的機(jī)構(gòu)尤其是教育部背景的機(jī)構(gòu)確實(shí)相對(duì)擁有更好的國(guó)際教育資源，從事服務(wù)的誠(chéng)信度有一定的機(jī)制保障。但是，每個(gè)學(xué)生都是不同的。因此就個(gè)案而言，很難說(shuō)哪家留學(xué)中介對(duì)你就是一定是可靠和最正確的選擇。這除了取決于中介機(jī)構(gòu)的背景和資源，也取決于為你提供服務(wù)的人。留學(xué)咨詢和申請(qǐng)服務(wù)，終究是人來(lái)完成的，個(gè)人的經(jīng)驗(yàn)對(duì)于留學(xué)計(jì)劃的科學(xué)性、可操作性和成功把握有很大的分量。
自費(fèi)留學(xué)服務(wù)市場(chǎng)形成初期，一些政府部門和事業(yè)單位的確起了很大的積極作用，不否認(rèn)一些具有政府背景的機(jī)構(gòu)在資源上有獨(dú)到的優(yōu)勢(shì)和經(jīng)驗(yàn)。但是，所有的自費(fèi)留學(xué)中介都是與政府脫鉤的獨(dú)立的公司法人實(shí)體，曾經(jīng)的與政府的關(guān)系不能作為衡量它們是否具備良好的管理水平、團(tuán)隊(duì)能力和職業(yè)道德的依據(jù)。
誤區(qū)四：廣告多、場(chǎng)面大、分支多的機(jī)構(gòu)或者有海外背景的留學(xué)中介是好中介。
如果認(rèn)為這樣的機(jī)構(gòu)一定更加可靠、更加有實(shí)力，就是典型的“看廣告不看療效”的錯(cuò)誤。規(guī)模大、跨區(qū)域甚至跨國(guó)界固然有其歷史積淀和經(jīng)營(yíng)成功的道理，大面積的豪華辦公室、龐大的員工隊(duì)伍、整齊的著裝、流水線式的管理、貌似嚴(yán)謹(jǐn)?shù)目蛻艄芾硐到y(tǒng)、耀眼的各類獎(jiǎng)項(xiàng)只是一種商業(yè)形式，不能完全作為判斷其是否好中介或者是否適合你的留學(xué)中介的依據(jù)。有人推薦過(guò)甚至有媒體在談到如何選擇留學(xué)中介的時(shí)候建議到：選擇規(guī)模大一點(diǎn)的留學(xué)中介。對(duì)此，我想說(shuō)，三鹿奶粉和哈藥的規(guī)模也很大，不是照樣坑爹么?康菲公司是跨國(guó)巨鱷，不是還漏油不認(rèn)賬么?
誤區(qū)五：收費(fèi)低或者免費(fèi)的留學(xué)中介就是好中介。
留學(xué)中介本身是因?yàn)榱魧W(xué)市場(chǎng)中信息不對(duì)稱而產(chǎn)生并存在的一種服務(wù)公司形式，因此其商業(yè)性不用諱言。付出了服務(wù)，收費(fèi)是必然的。只是收費(fèi)的高低和項(xiàng)目的發(fā)展變化則絕對(duì)是因?yàn)槭袌?chǎng)的認(rèn)可和競(jìng)爭(zhēng)的結(jié)果。收費(fèi)太高的機(jī)構(gòu)，如果市場(chǎng)也就是學(xué)生不認(rèn)可其服務(wù)，那么這樣的機(jī)構(gòu)比如被市場(chǎng)拋棄，而收費(fèi)太低的機(jī)構(gòu)，如果其服務(wù)達(dá)不到市場(chǎng)的期望，照樣沒(méi)有人購(gòu)買。這就是所謂的性價(jià)比吧。有一家北京的留學(xué)中介機(jī)構(gòu)，其美國(guó)留學(xué)項(xiàng)目收費(fèi)無(wú)論是哪個(gè)檔次總是比同行業(yè)高5000元人民幣左右。這樣的情況，不少學(xué)生會(huì)放棄選擇它，盡管咨詢過(guò)后，覺得確實(shí)很專業(yè)、服務(wù)也很可靠。這是為什么呢?據(jù)了解，它實(shí)實(shí)在在地聘用了一批優(yōu)秀的海外顧問(wèn)，大大增加了其服務(wù)成本，服務(wù)很透明，學(xué)生可以全程查看申請(qǐng)大學(xué)時(shí)所用的郵箱，也可以與海外顧問(wèn)溝通留學(xué)計(jì)劃和申請(qǐng)進(jìn)展。而有不少機(jī)構(gòu)卻恰恰相反：聲稱的海外顧問(wèn)根本就是子虛烏有，也不向?qū)W生公開任何申請(qǐng)材料和申請(qǐng)進(jìn)展，所謂的“陶瓷”也是莫須有的，只有中介才知道到底是怎樣一回事。
那么為什么還有一些收費(fèi)“低到離譜”或者甚至免費(fèi)的情況出現(xiàn)呢?原因不外乎：第一、留學(xué)中介將服務(wù)按照項(xiàng)目或者階段做了拆分，所報(bào)價(jià)格可能不完全涵蓋學(xué)生需要的服務(wù)，“藏著一些費(fèi)用”。第二、以低價(jià)吸引學(xué)生，暗中收其他“黑錢”，這是很多不法機(jī)構(gòu)的伎倆。第三、確實(shí)有極少數(shù)的機(jī)構(gòu)從國(guó)外院校那里獲得市場(chǎng)費(fèi)支持或者招生傭金返還，所以收費(fèi)低或者不收費(fèi)。但是這樣的情況一般很少，多半也只是局限在英國(guó)和澳洲等使用院校招生代理的情況。
誤區(qū)六：外地留學(xué)中介難以把控，就選本地的留學(xué)中介。
這個(gè)觀念比較多地存在于中西部地區(qū)或者二三線城市，有不少家長(zhǎng)和學(xué)生認(rèn)為留學(xué)中介都一樣，距離近點(diǎn)或者就在身邊比較方便，這沒(méi)有錯(cuò)，但是認(rèn)為在身邊的機(jī)構(gòu)就一定是可靠的或者可控的，就值得商榷了。
我們說(shuō)，選擇留學(xué)中介機(jī)構(gòu)除了選擇具有合法資質(zhì)的以外，還是應(yīng)當(dāng)考慮中介機(jī)構(gòu)的背景、院校資源、團(tuán)隊(duì)以及實(shí)際操作經(jīng)驗(yàn)。教育部和個(gè)別省教育廳批準(zhǔn)了400多家留學(xué)中介，在全國(guó)范圍內(nèi)的地區(qū)分部是不均衡的，多數(shù)分布在北京為代表的教育和經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)地區(qū)包括沿海地區(qū)，而且一些經(jīng)營(yíng)規(guī)模較大的機(jī)構(gòu)也在各地設(shè)立了分支，包括外地機(jī)構(gòu)在北京設(shè)分支。從調(diào)查數(shù)據(jù)看，僅北京地區(qū)的留學(xué)中介(包括北京本地資質(zhì)和外地資質(zhì)在京的分支機(jī)構(gòu))所辦理的出國(guó)留學(xué)人數(shù)占了全國(guó)自費(fèi)出國(guó)留學(xué)人數(shù)的50%以上。所以，很明顯，北京的機(jī)構(gòu)除了身處首都而天然擁有了資源和信息優(yōu)勢(shì)以外，其隊(duì)伍的經(jīng)驗(yàn)在全國(guó)也是遙遙領(lǐng)先的。
無(wú)論是留學(xué)中介機(jī)構(gòu)本身還是第三方機(jī)構(gòu)的調(diào)查都可以發(fā)現(xiàn)，多數(shù)學(xué)生和家長(zhǎng)都有通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)查詢留學(xué)信息并提交咨詢的經(jīng)歷。因此，現(xiàn)代信息技術(shù)的發(fā)展早以抵消了空間的距離。選擇留學(xué)中介不應(yīng)當(dāng)只局限在身邊的機(jī)構(gòu)，而是選擇適合自己的機(jī)構(gòu)。部分總部在北京的機(jī)構(gòu)，也得到了來(lái)自總部的信息和人力支持。在選擇時(shí)，也不宜將它們排除在外。
誤區(qū)七：有很多名校申請(qǐng)成功案例或者做成了很多疑難案例的留學(xué)中介就是好中介。
相信每一個(gè)在網(wǎng)上查找留學(xué)信息或者參觀教育展收到過(guò)留學(xué)中介宣傳材料的人，都會(huì)發(fā)現(xiàn)一個(gè)現(xiàn)象：幾乎每家留學(xué)中介都會(huì)羅列自己的成功案例，顯得非常的輝煌。這些案例中，除了被名校錄取以外，還有一種暗示就是：似乎留學(xué)中介總能“起死回生”，把不夠條件的人也送到了名校去。更有意思的是，如果你搜集了100家留學(xué)中介的材料，然后做一個(gè)計(jì)算的話，你可能會(huì)發(fā)現(xiàn)申請(qǐng)到哈佛、耶魯、牛津、劍橋等頂尖大學(xué)的人數(shù)似乎遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了大學(xué)的實(shí)際錄取人數(shù)。說(shuō)明了什么呢?不少所謂的成功案例是制造出來(lái)的!!
留學(xué)中介提防的對(duì)象不外乎是兩個(gè)：潛在的客戶和直接的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。就算某些案例是真實(shí)的，而且確實(shí)留學(xué)中介經(jīng)過(guò)非常專業(yè)的運(yùn)作取得成的，但是，你覺得留學(xué)中介真的會(huì)在案例描述中把其申請(qǐng)策略和所有的細(xì)節(jié)告訴大家嗎?
所以，參考案例或者說(shuō)參考留學(xué)中介的辦案經(jīng)歷本身并沒(méi)有錯(cuò)，關(guān)鍵是不要被所謂的成功案例所忽悠，案例不在于有多么值得炫耀，關(guān)鍵在于真實(shí)且適合你本身的情況。
誤區(qū)八：選擇留學(xué)中介看留學(xué)中介排名，媒體評(píng)選出來(lái)的就是好的留學(xué)中介。
如果你把媒體的話都全部當(dāng)真的話，那么你可以相信所有的天氣預(yù)報(bào)了，也可以相信所有政客們的承諾了。
在中國(guó)，多數(shù)媒體都是經(jīng)營(yíng)性的商業(yè)媒體，在所謂的社會(huì)責(zé)任感之外，其實(shí)是以營(yíng)利為首要目標(biāo)的。如同我們勸告大家不要太相信所謂的“大學(xué)排名”一樣，因?yàn)槟鞘菄?guó)外媒體每年一度的商業(yè)游戲，盡管有一定的參考價(jià)值，國(guó)內(nèi)的部分媒體也會(huì)每年上演各類留學(xué)中介評(píng)比。難道你真的相信，如果一家機(jī)構(gòu)沒(méi)有投放過(guò)廣告費(fèi)一類的費(fèi)用，媒體能頒獎(jiǎng)給它?
不知道哪家媒體的評(píng)選結(jié)果完全是基于消費(fèi)者的評(píng)價(jià)的?好像沒(méi)有。所以，盡管在媒體上屢屢獲得各類獎(jiǎng)項(xiàng)的機(jī)構(gòu)也許確實(shí)有其可取之處，但是如果出現(xiàn)兩家以上的機(jī)構(gòu)聲稱自己是“第一名”或者“最佳”，超過(guò)十一家機(jī)構(gòu)都聲稱自己的“十佳”之列，你覺得還有必要太把媒體的獎(jiǎng)項(xiàng)當(dāng)回事嗎?所以，那些試圖到處查詢“留學(xué)中介排名”、“十大留學(xué)中介機(jī)構(gòu)”、“最好的留學(xué)中介”的同學(xué)，還是忘記這些關(guān)鍵詞吧。
誤區(qū)九：熟人推薦的留學(xué)中介就是可靠的。
娛樂(lè)愛扎堆，購(gòu)物愛“團(tuán)購(gòu)”，旅行愛結(jié)伴而行都是可以理解的，但是選擇留學(xué)中介如果總是參考同學(xué)的或者完全信任熟人甚至道聽途說(shuō)是不明智的。
我們總在講留學(xué)需要規(guī)劃、留學(xué)服務(wù)需要個(gè)性化、強(qiáng)調(diào)個(gè)體特征，那么同學(xué)的情況怎么就一定適合你呢?每個(gè)人都不同，同學(xué)在某家機(jī)構(gòu)辦理成功了，不代表你也能成功。這個(gè)所謂的成功一定不是申請(qǐng)到學(xué)校甚至獲得簽證這樣的單一內(nèi)涵。
所謂熟人推薦也不可取。豈不說(shuō)，這個(gè)“熟人”是不是一個(gè)留學(xué)方面的行家里手，他對(duì)你的情況肯定不如你自己更了解吧。還是自己多咨詢對(duì)比更加可靠。
道聽途說(shuō)就更是要不得的了。千萬(wàn)不要因?yàn)榻?jīng)常在校園內(nèi)看到某機(jī)構(gòu)的海報(bào)、宣傳品或者講座，在網(wǎng)上或者一些不開放性的論壇上看到一些對(duì)于某中介的好評(píng)或者負(fù)面評(píng)價(jià)就選擇或者拒絕選擇某家留學(xué)中介。因?yàn)槟切┟篮玫脑u(píng)論要么是留學(xué)中介自己寫的或者雇傭?qū)懯炙鶠�，而公平地說(shuō)，負(fù)面的評(píng)價(jià)也有可能是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手所為。
誤區(qū)十：留學(xué)中介能代替本人搞定一切。
學(xué)生選擇留學(xué)中介，當(dāng)然首先是為了購(gòu)買留學(xué)中介的專業(yè)服務(wù)，其次也是為了省事省心省力。
在留學(xué)監(jiān)理網(wǎng)的日常工作中，我們發(fā)現(xiàn)國(guó)內(nèi)有少數(shù)機(jī)構(gòu)常常會(huì)拒絕一些學(xué)生，但是這些學(xué)生在其他機(jī)構(gòu)卻成為了簽約客戶。值得我們深思，是這些機(jī)構(gòu)因?yàn)槟芰Σ恍卸芙^學(xué)生，還是服務(wù)態(tài)度欠佳抑或是別的原因呢?相信有判斷力的同學(xué)會(huì)有自己的答案。
應(yīng)當(dāng)尊重一個(gè)事實(shí)，留學(xué)中介是不能搞定一切的。如果一家留學(xué)中介對(duì)你的任何要求或者希望都予以完全的承諾的話，這是非危險(xiǎn)的。必要的材料和信息一定需要學(xué)生自己提供，很多環(huán)節(jié)的工作也需要學(xué)生本人的參與。留學(xué)中介的所謂“包裝”一定應(yīng)當(dāng)是有限度的，“作假”的代價(jià)將會(huì)是慘重的�，F(xiàn)在，無(wú)論是國(guó)外正規(guī)院校還是使領(lǐng)館，對(duì)于假材料的甄別和審查都予以了高度重視并且有一套可行的機(jī)制。
那么，說(shuō)了這么多誤區(qū)后，到底應(yīng)該怎么選擇留學(xué)中介呢?曾經(jīng)有學(xué)生經(jīng)過(guò)初步篩選后決定在3家留學(xué)中介機(jī)構(gòu)中作出選擇，他問(wèn)到，如果我和你們簽約，你們可以接受我委托留學(xué)監(jiān)理網(wǎng)實(shí)施監(jiān)理嗎?最終的結(jié)果是，只有一家作出了正面的承諾。如果連這樣的勇氣和態(tài)度都沒(méi)有，可以不可以懷疑：其中必有貓膩呢?總的說(shuō)來(lái)，留學(xué)中介服務(wù)是一種市場(chǎng)行為，然而缺乏消費(fèi)者的集中評(píng)價(jià)平臺(tái)和第三方評(píng)價(jià)機(jī)制。只有市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)才能優(yōu)勝劣汰，試圖依靠政府的行政監(jiān)管職能是難以在本質(zhì)上提升行業(yè)信用和整體服務(wù)質(zhì)量的。