出國留學(xué)的申請過程相當(dāng)漫長，從最早準(zhǔn)備托福，GRE或者GMAT到最后拿到錄取申請，中間可能要將近一年的時(shí)間，所以如果有出國讀書的打算，越早準(zhǔn)備就越有利。
【本科申請】
中國的高中生赴美讀大學(xué)一般是兩種情況：(1)在國內(nèi)已經(jīng)參加了高考，沒有被錄取或者不喜歡錄取自己的學(xué)校，所以選擇出國;(2)自從上高中起就決心出國讀大學(xué)，所以沒有參加高考就直接申請去美國。第二種學(xué)生要參加一個(gè)叫SAT的英語考試(考過高考的不用)，它相當(dāng)于美國的高考。美國高中生申請上大學(xué)也要參加這個(gè)考試。
初期準(zhǔn)備階段主要是考試，也就是托福，前面說過，如果沒參加高考則還要考SAT。成績出來之后(托福考完半個(gè)月后就有成績，但是紙質(zhì)成績單可能要等考完一個(gè)半月之后才能拿到，因此要安排好考試時(shí)間)就可以進(jìn)行文書方面的工作。這個(gè)要根據(jù)各個(gè)大學(xué)的要求來做，每個(gè)大學(xué)的錄取要求都可以在其官網(wǎng)上找到。一般來說要準(zhǔn)備的主要是：(1)個(gè)人簡歷;(2)在校期間的成績單(中英兩種版本，并且都要蓋章)、如果畢業(yè)還要有畢業(yè)證;(3)托福成績單(SAT成績單);(4)教師的推薦信;(5)個(gè)人陳述，也叫學(xué)習(xí)計(jì)劃;(6)家庭財(cái)產(chǎn)證明。讀本科的花銷比較大，因此財(cái)產(chǎn)越多越好，一般要求銀行的存款必須是至少存了半年的定期存款。當(dāng)然，存款少不是學(xué)校拒絕學(xué)生的理由，但是目前美國的經(jīng)濟(jì)不景氣，能拿到全額獎學(xué)金的學(xué)生畢竟太少，所以存款證明上的數(shù)字是一個(gè)學(xué)生能順利完成學(xué)業(yè)的必要保證。其他的材料還包括與學(xué)習(xí)有關(guān)的獎狀等(不是強(qiáng)制要求的)。
材料郵寄給美國大學(xué)之后就是等待，一般秋季入學(xué)的話在4月之前就能收到學(xué)校的回復(fù)，然后就是簽證。首先是預(yù)約簽證日期，這個(gè)也是越早越好，因?yàn)?、7月份是留學(xué)生簽證高峰期，所以有時(shí)候很難預(yù)約到。
簽證一般要帶的材料包括護(hù)照、一張50厘米*50厘米的照片(貼在護(hù)照封面上)、學(xué)校發(fā)來的I-20表格、存款證明、父母的收入證明、房產(chǎn)證明、其他資產(chǎn)證明(股票、私家車行駛證等)、DS160表、SEVIS費(fèi)收據(jù)。其他的如畢業(yè)證、英文版在校學(xué)習(xí)成績單、托福SAT成績單等可以帶著以備萬一。關(guān)于簽證預(yù)約的流程以及必須要帶的材料，可以在美國駐中國大使館的官網(wǎng)上查到，網(wǎng)址是https://chinese.usembassy-china.org.cn/。留學(xué)生應(yīng)該申請非移民簽證F1。
以下是我個(gè)人所列的申請流程時(shí)間表(以計(jì)劃2013年秋季9月入學(xué)為例)：
1.最晚在2012年6月之前結(jié)束托福和SAT考試。
2.2012年6月：把錢存入銀行，辦成定期。
3.2012年6月到9月準(zhǔn)備在校所有課程的中英文成績單并蓋章、三位教師的推薦信、蓋章的中英文版畢業(yè)證(如果已畢業(yè))、英文個(gè)人簡歷，個(gè)人陳述，蓋章的中英文版父母的收入證明、存款證明、固定資產(chǎn)及其他資產(chǎn)證明、所獲獎項(xiàng)的英文版。
4.根據(jù)自己選擇學(xué)校的要求在2012年11月之前郵寄出材料，其中包括托福、SAT成績單。
5.大約在3月底4月左右收到學(xué)�；貜�(fù)，選擇自己心儀的大學(xué)，登錄美國駐中國大使館的官網(wǎng)下載DS160表，開始預(yù)約簽證日期。鄭州學(xué)生首先預(yù)約美國駐北京的大使館，如果約不上再考慮廣州的領(lǐng)事館。
6.簽證結(jié)果當(dāng)時(shí)即可知曉，如果通過，則要等到3-5個(gè)工作日之后才能拿回護(hù)照。
7.簽證結(jié)果出來之后就立即買機(jī)票，一般越早越便宜。
【研究生申請】
研究生申請的流程和申請讀本基本一致，不同之處在于出國讀研除了要考托福還要考GRE或者GMAT或者LSAT。這三個(gè)考試的不同之處在于GMAT是申請商學(xué)院的學(xué)生考的，LSAT是申請法學(xué)院的考試，除了這兩個(gè)學(xué)院以外其他專業(yè)都要參加GRE考試。
GRE考試詞匯量很大，難度系數(shù)相當(dāng)高，建議準(zhǔn)備4-6個(gè)月之后再去考試，而且這個(gè)考試目前改了新版，沒有以往的參照所以更難了。最重要的是這個(gè)考試的成績是累積的，不像托�？梢灾贿x擇最好的成績提交，GRE的歷次考試成績都得提交，所以最好保證一次就過，如果覺得只考一次把握不大的話也盡量不要讓兩次成績的差距太大，否則對錄取很不利。其他方面申研究生和申本科都差不多。如果有相關(guān)的研究經(jīng)歷或者發(fā)表過論文就更好了。
注意事項(xiàng)：
現(xiàn)在有不少美國大學(xué)除了托福成績以外還接受雅思成績，所以不少人都轉(zhuǎn)而去考雅思，因?yàn)檠潘枷鄬唵我恍�。但是我建議最好還是考托福。因?yàn)橥懈Ｊ敲绹就恋目荚�，雅思是英國的。面對同等水平的成績，錄取工作者更傾向于考托福的學(xué)生。
本科生最低標(biāo)準(zhǔn)是托福60分，研究生最低標(biāo)準(zhǔn)是80分。雖然說分越高越好，但是語言成績不是錄取的唯一標(biāo)準(zhǔn)，在�？荚嚦煽儯瑐�(gè)人陳述是否出彩以及個(gè)人簡歷是否豐富都是評判的標(biāo)準(zhǔn)，而且孰輕孰重的確不好說。所以不必一味地追求高分而壓縮準(zhǔn)備其他材料的時(shí)間，要把時(shí)間合理安排好。