2009年8月，就讀于四川大學生物科學院的重慶小伙鄭松茂只帶了600美元現金，踏上了飛赴美國西雅圖的航班。在接下來一年的免費交流學習和三年的研究生生涯中，他沒有再向父母要過一分錢。面對留美學生半年以內不能打工的規(guī)定與高額的生活費用，他總結了十點理財竅門。
省錢妙招1 找人合租房間
出國前，鄭松茂就已經了解到學校公告欄的具體位置，到學校后，就從公告欄上找到了四張合租邀請的傳單，最后他租下了300美金一個月的客廳。
“找人合租房間肯定要便宜許多，在學校張貼廣告的一般都是做二房東的學生，他們是很好講價的。”鄭松茂友情提示，和西方人合租更好砍價。
省錢妙招2 了解超市每日最低價時段
在美國生活的第三天，鄭松茂發(fā)現，買同一種豬肉，差不多的分量，因為時間段不同，價格有相當大的出入。“在美國同一種東西因為規(guī)格不一樣，價格也會不一樣，但我們不會因為一個蘋果長得好看點就愿意多付3美金。”鄭松茂說。
鄭松茂還發(fā)現，并不是晚上超市的商品就最便宜。 “同一種商品在同一時段每天的價格是不一樣的。”鄭松茂說，這是由于食品越接近保質期，價格的變動就越大。“此外，早晨8點半到9點，蔬菜、水果、面包會打折，只有半小時。”
省錢妙招3 參與實驗項目，不打工也有收入
美國簽證的規(guī)定，赴美半年以內的留學生不允許外出打工。一個月300美金的房租，加上每天6美元的食材采購，第一個月后，鄭松茂只剩下120美元。
“當時我在學生社區(qū)里發(fā)了一張吐槽帖，幾分鐘不到就有數十張跟帖，全是各種實驗項目的人員招募廣告。我聯(lián)系了一個做聽力實驗的學生，就是坐在他們的實驗室，戴上耳機聽一些嘈雜的噪音，他們負責記錄我的情緒，半個小時就賺了40美金。”鄭松茂說，每個學院在公告欄上也會張貼實驗項目招募廣告。
省錢妙招4 抓緊時間打工不如把握機會實習
2010年2月，鄭松茂被本學院的一位教授聘為學生工，給他一小時6美金的報酬，為他辦理了每周20小時打工上限的打工證。與此同時，鄭松茂的合租室友劉凱加入微軟公司西雅圖營業(yè)廳的實習大隊，“兩個月后，他拿了4000美金的實習報酬。”
鄭松茂說，在美國實習生的報酬非常高，由于實習并不等同于打工，所以也不必受美國打工證的時間限制。如何獲得實習機會?“一般是通過本學院的教授推薦或公司在網絡上招聘實習生廣告。”
省錢妙招5 了解美國“揮淚甩賣”的節(jié)日
留美四年，鄭松茂的購物經驗是：美國商場每年都有幾次“揮淚大甩賣”，主要集中在圣誕節(jié)、勞工節(jié)、獨立日、感恩節(jié)等節(jié)日。商場的周年慶折扣幅度也非常大。
“降價開始時，經常會有幾千美元的液晶電視只賣100美元的便宜事，當然為了搶名額，你可能要帶個睡袋提前一天去商場門前排隊。”
省錢妙招6 妙用超市的退貨制度
生活中往往會遇到某件東西只用一次便不會再用的狀況，鄭松茂說，遇到這種情況時，他會借助美國超市30天內無條件退貨制度，節(jié)省下一大筆開支。
鄭松茂承認這招損了點，但對于某些經濟拮據的留學生來說，是一項不錯的福利。“要提醒的是，打算在美國辦信用卡的同學不能頻繁地使用這招，因為退貨次數達到上限后就會被拉入信用黑名單。”
省錢妙招7 用學生銀行卡刷信用值，可辦信用卡
鄭松茂說，倘若準備在美國待一年以上，信用卡是有必要辦理的。信用卡越多就意味著享受的現金返還活動越多。
但剛去美國留學的學生沒有信用度，只有美國銀行辦理的學生卡，所以無論在美國消費什么，金額有多小都堅持用刷卡的方式付款。“每刷一次卡，銀行對你的信用值評估分數就會增加，堅持刷滿一年后，就會發(fā)現自己已經可以辦理信用卡了。”
省錢妙招8 了解學校各種服務卡
目前，在鄭松茂手上大大小小的卡片已經有50多張了，但每一張卡片都有它的福利和功用。鄭松茂說，搞清楚大學是否和當地的公交系統(tǒng)締結合作條約很有必要。“在美國，僅是公交車的買票方式就有五六種，學校提供的公交卡自然是最便宜的。”
要獲得校園公交卡信息，只有在學校的學生服務咨詢處才能得到準確答復，公交公司和公交司機都無法告知辦理程序和是否有這項服務。
省錢妙招9 養(yǎng)成接傳單和買報紙的習慣
“從前我很奇怪，為什么在美國所有人都會訂報紙，后來才知道，原來他們大部分人是為了從報紙上剪下各大賣場的折價券。”鄭松茂說。而傳單時常也有和報紙一樣的福利。
省錢妙招10 電話卡包月，免費時段隨便打
鄭松茂告訴記者，大多數電話公司的包月計劃是在每晚的9：00到第二天早上7：00及周末都是無限免費通話時間。“所以通話應盡量選擇在晚上和周末為最佳。”對于國際長途，鄭松茂表示，可以用Skype卡，“一分鐘差不多人民幣兩毛錢左右。”