北愛(ài)爾蘭美麗的天堂北愛(ài)爾蘭位于愛(ài)爾蘭島的東北部，屬英國(guó)政府管轄，被稱(chēng)為阿斯特剩旖旎的自然風(fēng)光和濃厚的風(fēng)土人情，使北愛(ài)爾蘭成為一個(gè)旅游觀光的好去處。那廣袤的綠色草原和數(shù)不清的清山綠水構(gòu)成了北愛(ài)獨(dú)有的以“綠色”為主線的自然景觀。那里飄蕩著甜津津而略帶奶香味的空氣，置身其中，讓人仿佛覺(jué)得大自然正從四面八方輕輕地?fù)肀е�，使之與你渾然一體。
幾千年前，諾曼底船民首次從蘇格蘭西南部來(lái)到這兒，留下了至今游人仍可找到的他們使用過(guò)的燧石和居住過(guò)的洞穴。如今，點(diǎn)綴在綠色草原上的城市和小鎮(zhèn)，與那些從12世紀(jì)以來(lái)陸續(xù)建造的各種城堡和教堂交相輝映，折射出濃郁的北愛(ài)爾蘭風(fēng)情。
我在北愛(ài)爾蘭期間，懷著對(duì)大自然的熱愛(ài)和對(duì)愛(ài)爾蘭文化的好奇，盡可能多地領(lǐng)略了這兒浪漫秀麗的風(fēng)光和豐富久遠(yuǎn)的文化。
多變濕潤(rùn)的天氣由于受海洋性氣候的影響，北愛(ài)爾蘭天氣變化無(wú)常，尤其是在秋冬季。忽而烏云密布，傾盆大雨;忽而晴空萬(wàn)里，陽(yáng)光普照。我第一天深夜來(lái)到北愛(ài)爾蘭首府貝爾法斯特時(shí)，濕漉漉的地面分明是在告訴我這兒大雨剛過(guò)。第二天一早來(lái)到女王大學(xué)校園時(shí)，陽(yáng)光明媚，心情很是舒暢，朋友們開(kāi)玩笑說(shuō)這是老天爺在歡迎我這位遠(yuǎn)方的來(lái)客�？墒�，話講過(guò)沒(méi)多久，突然天空中一片烏云翻涌而來(lái)，頓時(shí)下起了冰雹。第三天是周末，我和朋友一起到學(xué)校去取一份材料。離開(kāi)住處時(shí)天空晴朗，沒(méi)料到，走在半路上，突然紛紛揚(yáng)揚(yáng)地飄起了鵝毛大雪，不一會(huì)兒，周?chē)氖澜缱兂闪算y裝素裹，好一個(gè)陽(yáng)春白雪!到北愛(ài)爾蘭不足三天，卻經(jīng)歷了四種迥然不同的天氣，心里覺(jué)得好不習(xí)慣。而這兒的人們卻不以為然，相反，他們覺(jué)得這濕潤(rùn)的氣候?yàn)樗麄儎?chuàng)造了祖母綠的世界(愛(ài)爾蘭島別名祖母綠),給他們帶來(lái)了子子孫孫賴(lài)以生存的各種優(yōu)質(zhì)的奶制品。
巨人水道在貝爾法斯特市北部的海邊，有座舉世聞名的巨人水道，凡到北愛(ài)爾蘭來(lái)旅游的人，多半會(huì)到這兒來(lái)一睹這大自然的杰作。這所謂的水道是由無(wú)數(shù)的幾乎規(guī)則的五邊形玄武巖柱體組成，高低不一，游人可以攀登其上。整個(gè)水道在山腳下突兀而出，然后慢慢地消失在海里。其壯觀和規(guī)則程度足可稱(chēng)為世界奇觀。當(dāng)?shù)氐娜藗兘o水道編織了一個(gè)美麗的愛(ài)情故事。相傳古代一位名叫邁克奮的巨人，他愛(ài)上了一位住在海那邊的甜美的少女，為了把這位姑娘接到北愛(ài)爾蘭來(lái)，邁克奮狠抓了一把泥土撤向大海里，形成了這壯觀的巨人水道，且在北愛(ài)爾蘭境內(nèi)留下了偌大的勞尼湖。
而地質(zhì)學(xué)家則告訴人們，這個(gè)水道乃是地殼活動(dòng)時(shí)玄武巖噴發(fā)出地面而又迅速冷凝形成的。
北愛(ài)爾蘭的名酒到北愛(ài)爾蘭不久，接到英皇家學(xué)會(huì)中國(guó)項(xiàng)目處官員的來(lái)信，信中他問(wèn)及北愛(ài)爾蘭的“吉尼斯”怎么樣。我頗有點(diǎn)納悶兒，也不知“吉尼斯”為何物。后來(lái)才知道，“吉尼斯”是一種色黑味苦的啤酒，由吉尼斯家族所創(chuàng)制，是愛(ài)爾蘭人引以為自豪的名酒。
這種啤酒是由燒焦的小麥釀制而成的，據(jù)說(shuō)很有營(yíng)養(yǎng)價(jià)值，在醫(yī)院里身體虛弱的病人可以此為補(bǔ)品。這種啤酒倒入杯中形成很厚的奶白色泡沫，飲酒人可以用手指將自己的名字寫(xiě)在泡沫上，待你喝完杯中酒，泡沫中你的名卻依然保留著。愛(ài)爾蘭人深信這種酒是他們特殊的釀制方法加上當(dāng)?shù)貎?yōu)質(zhì)水源共同作用的產(chǎn)物。而在英格蘭或其它地方釀制的“吉尼斯”則常常被認(rèn)為不正常。
提起威士忌，人們自然會(huì)想到蘇格蘭，然而你一定沒(méi)想到，世界上最早注冊(cè)商標(biāo)的威士忌釀制廠，卻在北愛(ài)爾蘭境內(nèi)，名為老布什密爾。筆者有機(jī)會(huì)實(shí)地參觀了老布什密爾。當(dāng)汽車(chē)駛進(jìn)廠區(qū)時(shí)，你可以感到一股醇香的酒味撲鼻而來(lái)。當(dāng)你從發(fā)酵車(chē)間慢慢來(lái)到蒸餾車(chē)間時(shí)，一路上酒香味慢慢加重。在最后的貯藏室里還可以看到成百上千桶威士忌堆放在一起，這在釀酒學(xué)上稱(chēng)為成熟。新蒸餾出來(lái)的酒必須成熟一段時(shí)間，通常成熟時(shí)間越長(zhǎng)，酒的價(jià)格也就越昂貴。在老布什密爾，裝酒的木桶很有講究，它們都是從西班牙購(gòu)置來(lái)的、已經(jīng)存放過(guò)一次葡萄酒的橡樹(shù)桶。據(jù)說(shuō)這種特殊的桶可以增加酒的風(fēng)味，并使威士忌最后的顏色變成淺棕色。