剛到美國留學(xué)的同學(xué)，由于中美文化習(xí)俗的差異，總會在生活和學(xué)習(xí)中感到一種不自在。為了幫助美國留學(xué)生們更好地融入美國這個(gè)社會，中聯(lián)美加國際教育將會介紹一些在美國留學(xué)可能遇到的生活中的種種禮儀。有了一定的基本認(rèn)識，也就很容易化解可能遇到的“尷尬”：
從重視階級地位的國家來到美國的游客，或許覺得美國并不特別尊敬顯要人物。美國人向人鞠躬致敬，不會因?qū)Ψ降纳矸莸匚徊煌貏e殷勤，會多鞠幾個(gè)躬。不論在家或搭乘汽車，美國人通常不會要求貴賓坐上特定的座位。禮讓的情形很少，你所能見到的禮讓情形，可能是請吃飯的時(shí)候，讓貴賓坐在主人或女主人的右面。在某些國家里，汽車后座是上座。但在美國，私用汽車?yán)锺{駛座旁邊的位子才是上座，一半是因?yàn)樗緳C(jī)往往就是主人自己，另一半是因?yàn)樽锨懊婺莻�(gè)座位，可以清晰地看到車外的景象。
體語
你知道嗎？兩個(gè)人談話，彼此所站的距離，隨文化不同而異。在一些國家里，人們交談時(shí)可能站得很近，談話下去，兩張面孔常常越來越貼近。根據(jù)研究所得，美國人談話如果跟他人站得太近，就覺得不舒服；他們最合意的距離是五十公分左右。另有一些國家的人，還喜歡站得比五十公分更遠(yuǎn)一點(diǎn)交談。
你會注意到美國人的另一個(gè)社交習(xí)慣，就是他們跟其他許多民族一樣，說話時(shí)往往做手勢。他們談天之際，可能拍拍對方的肩膀，以示友好，或者輕拍小孩的腦袋，以示親愛。依照其他國家某些民族風(fēng)俗來說，這種表達(dá)法可能不受歡迎，尤其是用左手來表達(dá)。許多美國人都用慣左手；在美國左右手沒輕重之分，不論用左用右，都沒有什么不敬。不過，在這一類的小事上，如果對方在社交場合中用雙手的用法令你不快的話，你只須略加猶豫，你的美國朋友往往就明白你的意思了
靜居獨(dú)處
美國人無靜居獨(dú)處之念，往往是游客難以了解的。美國人不是圍墻高筑、重門深鎖的國民。他們的院子通常連在一起，連籬笆亦付闕如。他們通常不經(jīng)邀請，也不先通個(gè)電話，就互相過訪；他們在辦公室工作，總是大門敞開。他們無靜居獨(dú)處的念頭，也許是本國歷史發(fā)展的結(jié)果。美國是個(gè)幅員廣闊的國家。美國從無筑墻之城，美國人也用不著防犯鄰邦。美國在初期居民極少，所以鄰居非常重要，不能把他們摒諸門墻之外。鄰居在艱苦創(chuàng)業(yè)時(shí)會提供保護(hù)和幫忙，他們彼此守望相助。從美國早期歷史發(fā)展出來的這種不愿獨(dú)處，只求坦然相對的愿望，游客可以從許多小的地方觀察到：美國家庭可能有幾間無門的房間或只有玻璃墻。假若你看見有人走出你的房間忘了關(guān)門，別認(rèn)為他粗魯無禮。幫他們，讓他們知道你喜歡把門關(guān)上，要不然你就得適應(yīng)新方式了。總之，你對于彼此間的不同，要忍耐。
沉默
美國人人都不喜歡沉默。他們會侃侃而談，以免談話中止，縱使片刻的停頓，亦非所愿。假若你很久沒作聲，美國人就會盡量設(shè)法讓你加入談?wù)摗Ｋ麄円苍S問你是不是身體不舒適，要不要他們幫忙。不過，美國人如果不同意你所說的話，可能默不作聲。他們不出聲，未必表示他們同意你的意見，而是表示他們認(rèn)為同你繼續(xù)辯論下去是沒有禮貌的。
說話爽直
游客到了美國，都發(fā)覺美國人不說“廢話”。這就是說，美國人答話的時(shí)候，往往簡單到只說“是”、“不是”、“當(dāng)然”，或極普通的一個(gè)“對”字。但簡單的答語并不表示美國人怠慢、粗魯或腦筋簡單。美國人平時(shí)匆匆忙忙，跟你打招呼不外一個(gè)“嗨”。真的，你在美國居留期間，將一再聽到這個(gè)招呼，幾乎人人都說，不論地位、年齡、職業(yè)。不過，聽?wèi)T了比較長的、漂亮話的人，也許要經(jīng)過一段時(shí)間，才會對美國人的“坦言”不當(dāng)一回事。美國人感到難為情時(shí)，就實(shí)話直說。遇到別人特別客氣的稱贊或道謝時(shí)，美國人可能難為情而不知道該答什么話好。他們不是有意粗魯無禮，他們其實(shí)是喜歡別人稱贊他們的。除了特殊的假日，例如圣誕節(jié)，美國人通常不送禮。因此，你會發(fā)現(xiàn)美國人接到禮物的時(shí)候很難為情，他們?nèi)绻麤]有東西回禮，就更加如此。他們大體上是個(gè)熱情不拘禮節(jié)的民族。
介紹
美國社會風(fēng)俗跟別國社會風(fēng)俗大不相同的一點(diǎn)，就是名字的稱呼。美國人不重視“地位”，尤其是社會地位。大多數(shù)美國人都不愿意自己因年齡或社會地位的關(guān)系而特別受人尊敬，這樣會令他們覺得不自在。許多美國人甚至覺得“先生”“太太”“小姐”的稱呼太客套了。不論年齡，大家都喜歡直呼其名。“別稱我史密斯太太，叫我薩莉好了。”稱呼名字，往往是表示友善親近。不過，你如果覺得直呼其名不好，盡可用比較客氣的稱呼。你可以向?qū)Ψ叫π�，說你已經(jīng)習(xí)慣成自然，初與人見面的時(shí)候總是比較拘謹(jǐn)，過一陣就會直呼名字了。
介紹的時(shí)候，往往是連名帶姓：“瑪麗•史密斯，這位是約翰•瓊思。”遇到這種情形，你可以自己決定該稱呼那位女士為“瑪麗”還是“史密斯小姐”。有時(shí)你們兩人交談，開頭是稱呼對方的姓，但沒過多久，其中一人或彼此就直呼對方的名字了。你盡可自己選擇，假若你不愿意一下子就直稱別人的頭字，而要依照你自己的習(xí)俗稱呼別人，誰也不會覺得你沒有禮貌。
你可能會注意到，美國人聚在一起聊天的時(shí)候，幾乎從不提彼此的頭銜。如果你平時(shí)聽?wèi)T了不離頭銜的談話，就會覺得美國人說話不客氣，不近人情。你高興的話，盡可依你本國的習(xí)慣稱呼別人的名銜。美國人聽你這樣說話，只是覺得有趣，覺得特別。不過，假若他們談話時(shí)不稱頭銜，你可別不高興。
頭銜
社會階級的差異，在美國是不受重視的，所以美國人沒有家庭世襲的頭銜，雖則他們對于用慣了頭銜的外來客也會以他的頭銜相稱。美國人反而有時(shí)用職業(yè)上的頭銜。這種頭銜有別于家庭頭銜，因?yàn)樗强孔约?ldquo;掙來”的，而不是由祖先傳下的。有頭銜的職業(yè)，最常見的是法官、高級政府官員、軍官、醫(yī)生、教授和宗教領(lǐng)袖。這里且舉幾個(gè)例子：哈利法官、史密斯參議員、克拉克將軍、布朗醫(yī)生、格林博士（教授）、懷特神父、科恩老師（對猶太人的尊稱用語）、格雷主教等。
至于從事其他行業(yè)的人，則稱他為“先生”、“小姐”、“太太”（音密西斯）。“Ms.”（音密絲）對已婚和未婚的女士都可適用，近年來在美國已甚為通行。假若你跟一個(gè)美國人第一次碰面，不曉得他的頭銜，但又要對他表示尊敬，那么可用“先生”或“夫人”稱呼。被你這樣稱呼的人也許會想到你不知道該用什么稱呼，于是會把正確的名稱告訴你。不過，一個(gè)人除非是從事某種特殊職業(yè)，否則正式的頭銜是不常用的。美國人注重友好的、不拘禮節(jié)的關(guān)系，而不注重地位頭銜。美國人相信自己即使直稱一個(gè)人的名字，仍一樣可以對他表示尊敬。
服務(wù)
頭銜之外，美國生活中還有別的事情，是平時(shí)受女傭、司機(jī)、廚師侍候慣了的游客，可能發(fā)覺和他在本國的情形大不相同。有的游客也許想到自己是有身份的人，但在美國所受的待遇即跟普通人一樣，因此覺得自己被怠慢了。不過，美國是個(gè)“樣樣自己動手”的國家。一般美國人，不管是醫(yī)生、教授、商人、律師，都是自己煮飯、洗衣、上市場買東西或做其他工作。在美國，服務(wù)是要錢的；誰都可以“買”服務(wù)，只要付得起錢就成，地位是不相干的。一個(gè)人不管干的是什么職業(yè)，如果自己動手做家務(wù)，絕對不會被人認(rèn)為有什么不對。其實(shí)，許多美國人都花得起錢請廚師、司機(jī)，但他們不那么做。他們寧愿享受家庭寧靜，如果家里有個(gè)請來的幫手，寧靜感可能多少就會喪失掉。也有人寧愿把錢花在旅行或其他方面，而不愿付出高昂的美國工資雇人幫忙料理家務(wù)。
找漱洗間
一位新到美國的游客，最近有人問他，在美國第一天最麻煩的事情是什么，他毫不猶豫地答：“找漱洗間。”有些國家在大街上有明顯可見或在小建筑物里面標(biāo)志明顯的公眾漱洗間，美國可沒有。在美國，公眾漱洗間均設(shè)于加油站（都是干干凈凈的，免費(fèi)的，不過可能要向站員索取鑰匙）。機(jī)場、公共汽車站、火車站、餐館、圖書館、大商店、戲院，以及一切歡迎大眾光臨的場所，都有漱洗間，你還可以走進(jìn)任何一家旅館借用“女漱洗間”或“男漱洗間”，即使你不是這家旅館的住客。不要被漱洗間門上的名稱弄糊涂了。有時(shí)上面寫著“男”或“女”以及“女士”或“夫人”，或干脆叫“漱洗間”。有的在門上可能畫個(gè)圖形或其他標(biāo)志，以示男女之別，餐館尤其采用這種方式。女用漱洗間有時(shí)稱為“化妝間”。歐洲人使用的“方便處”或“W.C”，在美國是少用的，但一般人都明白是什么意思。
對你國家的認(rèn)識
你可能會遇到一些對貴國知之甚少的美國人。假若有這種情形，請容忍他們。很遺憾，美國學(xué)校很少教授他國的文化風(fēng)俗。美國東西兩面是大洋，跟其他國家隔得很遠(yuǎn)。結(jié)果，美國人對于其他國家的文化和不同的工作方式都不大熟悉；這在其他國家也是常見的。假若美國人用你所不熟知的辦法來幫你的忙，假若他們把貴國誤認(rèn)為是千里以外的另一個(gè)國家，請多包涵。跟別的國家相比，美國發(fā)展成為現(xiàn)代國家的時(shí)間極短，只有300年的光景。美國人一直忙于本土的成長，忙著修建公路，忙著建立城市，忙著為千百萬的孩子制定免費(fèi)教育制度，忙著發(fā)明，忙著發(fā)現(xiàn)，忙著為全球的利益而發(fā)展。在這300年間，有大部分的時(shí)候全國的注意力只集中在美國本身，而不在世界。直到二次世界大戰(zhàn)（1939-1945），美國人才開始對世界其他地區(qū)發(fā)生興趣。
社會習(xí)俗
美國人的祖先來自全球各地，所以在美國境內(nèi)“認(rèn)可的”社會習(xí)俗，比有些國家的社會習(xí)俗要多得多。因此，到美國旅游的人如果要照自己國家的風(fēng)俗習(xí)慣去做，也不必覺得難為情或有什么不對。雖然美國人不拘禮節(jié)，但是，如果你愿意在社交場合中穿著打扮得很正規(guī)，你盡管照你自己的方式做好了。你周圍的人一定會接受的。
不過，你能夠?qū)γ绹话愕牧?xí)俗做詳盡的了解，也是有所裨益的。當(dāng)然，這個(gè)題目范圍太廣，不能在這里詳加探討，下面所談的，只是你訪問美國時(shí)可能會遇到的一些常見情形。有些私人問題，在甲國可以提出來談，但在乙國則不應(yīng)該談。比方說，美國人可能會問你：“你在什么地方工作？”“你有幾個(gè)孩子？”“你的房子有多大？”“你有沒有假期？”在美國人看來，這些問題不算是純粹的私人問題。他們往往問這些話，不外是要了解你與他之間的共同點(diǎn)，或作為交談的開始。請你明白，問這些話的本意都是友善的，問者是對你表示關(guān)心，不是對你無禮。
美國人自己也是這樣相識的。由于美國人在美國時(shí)常搬遷，這類問題就是他們每年認(rèn)識許多新朋友的常用辦法。
有些國家的人們幾乎終生未離開過一個(gè)市鎮(zhèn)，所以社會風(fēng)俗頗為不同。游客到了這些國家，可能要過了許久，才會有人向他問起家庭、職業(yè)、居所等私人問題。但是在美國，樣樣事都快，美國人沒時(shí)間講究禮節(jié)。他們一定要在今天認(rèn)識你，因?yàn)椴痪盟麄兛赡苡忠岬竭b遠(yuǎn)的另一個(gè)市鎮(zhèn)去了。在一些國家里，居民的社會關(guān)系需要長期慢慢地培養(yǎng)。習(xí)慣了這種情形的游客一旦到了美國，可能覺得美國人的方式可怕，太注意私人問題和無禮。不過，美國人認(rèn)為純粹是私人問題的一些事，在美國也是避而不提的，否則未免太無禮了。這些問題包括一個(gè)人的年齡，他有多少錢，他的衣服和財(cái)產(chǎn)一共值多少錢，他的宗教信仰，和他的私生活等等。
假如有人向你提出什么問題，而你覺得這純粹是私事，那么你盡可不答。你可以說“不知道”，或說：“在我的國家里，這個(gè)問題好怪。”再不然，你可以把話題一轉(zhuǎn)，談些不關(guān)私人的事情。你這樣做，美國人不會覺得你無禮，事實(shí)上，他多半會明白你是不想回答或不想繼續(xù)談?wù)撨@些私人問題。
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