與普通租房不同的是，寄宿學生與寄宿家庭同吃同住，與他們朝夕相處共同生活，的確對于剛到國外的留學生迅速提高英語會話能力，以及了解當地風俗文化很有幫助。然而，不同的文化背景和生活習慣經常導致寄宿學生與寄宿家庭之間產生矛盾。留學生最好做到入鄉(xiāng)隨俗，尊重并且依從寄宿家庭的生活習慣、作息時間和飲食習慣，明確理解這一點非常重要。
學會成為寄宿家庭一員
要像尊重自己父母那樣尊重寄宿家庭的父母，雖然你付了錢，但這不是旅館般的商業(yè)行為。你是被歡迎住在一個私人家庭，且被視為這個家庭的一員。你的寄宿家庭會協(xié)助你安定下來，并確保你住得舒適、吃得營養(yǎng)、讓你一起參與家庭活動、花時間與你交談，使你有“在家”的感覺。
有些學生可能會覺得寄宿家庭沒有給予想象中的格外幫助。比如他們沒有花很多時間與你相處、沒有開車帶你到處玩、沒有每天對你噓寒問暖等。這并不代表他們討厭你，其實這只是文化上的差異及一些實際原因。首先西方人非常注重個人隱私及自主權，他們認為一個年輕人應獨立安排好自己的學習、生活休閑并獨立為將來作決定。其次，他們也要工作，因此不會花很多空閑的時間陪你。
勇于接受國外文化
為了能和外國人相處良好，必須先熟悉這個國家的禮儀和一些特別的風土人情。如果能在出國前學習一些當地的文化及禮儀風俗，將會受到當地人的歡迎。如在出國之前想知道寄宿家庭的情況，可通過郵件或電話先彼此了解，詢問一些學習或生活中你需要準備的東西，增加溝通。
比如中國人在家不太注重禮儀，覺得自己人就不必客氣了。但在西方，在家里也十分講究禮儀，向別人有所求時，一定會說“Please”;收到東西或得到別人幫忙的話，則面帶微笑地說“Thank You”。
保持積極態(tài)度
這是你的房間，也許你可以隨便放置東西或掛上你喜歡的畫報，但請先詢問一下寄宿家庭的意見，特別是掛在墻上的東西�？赡芩麄儠ㄗh做些替代的方式，以避免破壞墻壁，同時請不要任意移動房內的家具。你房間的床、桌及地板要保持整潔，有可能主人會幫你打掃，但你仍有責任保持房間干凈。一般不能在房間內抽煙、吃東西、放濕的衣服。
大部分家庭浴室是共用的，所以家庭成員都有責任保持浴室整潔，在使用后適度擦干它。留長發(fā)者，浴后應將落發(fā)撿起來丟入垃圾桶，不然會造成水管堵塞。
在國外，節(jié)約能源和水資源是每個公民的義務，所以洗澡時間不能很長，一般只能花5—10分鐘完成。
有些家庭會每周幫你換床單，甚至幫你洗衣服;有些則是希望你自己洗。當你住進去時，寄宿家庭會告訴你這些規(guī)矩。如果幫你洗衣服，應把你需要洗的衣服放在特定的籃子內;如果是你自己洗，要問清楚可以在哪里洗。
別不順心就換房東
一些留學生在和寄宿家庭相處時，都或多或少碰到了一些問題。有的一到，就對一些住房公約很難接受，甚至直接提出了要求換寄宿家庭。比如，澳洲很多家庭也不會為自己的孩子準備早餐，孩子會自己用廚房里有的原料簡單地制作一些三明治等食物帶到學校;澳洲是一個缺水的國家，政府會給每個家庭發(fā)放沙漏，讓大家把沙漏放在浴室以控制洗澡時間;在極其缺水的時候，就不能澆灌花園，花園中的植物也只能讓它們枯死。了解了這些文化背景，許多小留學生就發(fā)現，其實不是自己碰上了苛刻房東，而是自己沒能很好地融入澳洲當地的文化。留學生能學到的應該不僅僅是語言，更多的是怎樣讓自己變得更開放，更善于交流，更好地了解、包容、接受不同的文化。
一遇到不順心的事情就想換房東并不好，很多問題都是能在交流中解決的。像在堪培拉地區(qū)，一年的國際學生要求更換住宿家庭的請求不到10%。當然，如果真是遇到了黑心房東，留學生也要學會向學校、州政府的專門機構投訴。