西北大學(xué)中國思想文化研究所正式建立已經(jīng)有近60多年的歷史，前身為西北大學(xué)中國思想文化研究室，開拓者為現(xiàn)代中國思想史學(xué)科的奠基人之一侯外廬先生。多年來研究所同仁發(fā)揚侯外廬學(xué)派的優(yōu)良學(xué)風(fēng)和研究傳統(tǒng)，取得了一系列學(xué)術(shù)成果和各種等級榮譽，對我國中國思想史學(xué)科建設(shè)做出了重大貢獻。先后為思想史領(lǐng)域培養(yǎng)了近百名優(yōu)秀碩士、博士、博士后人才。目前科研教學(xué)隊伍結(jié)構(gòu)充實合理，學(xué)風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)，學(xué)術(shù)環(huán)境優(yōu)良，資料和硬件建設(shè)、制度建設(shè)齊備，具有較大的競爭力和發(fā)展?jié)摿ΑＴ趯W(xué)科研究和人才培養(yǎng)方面，研究所始終處于國內(nèi)中國思想史研究領(lǐng)域領(lǐng)先地位，在國內(nèi)外具有一定的影響力。
　　1952年由現(xiàn)代中國思想史學(xué)科奠基人侯外廬先生建立中國思想研究室； 
　　1978年獲思想史碩士學(xué)位授予權(quán)； 
　　1983年獲思想史博士學(xué)位授予權(quán)；
　　1984年擴建為直屬學(xué)校的中國思想文化研究所，著名思想史家張豈之教授任所長； 　　1987年被評為國家級重點學(xué)科點；
　　1995年獲準(zhǔn)設(shè)立博士后科研流動站；
　　1997年被列為國家“211”工程重點學(xué)科；
　　2004年被評為陜西省高校哲學(xué)社會科學(xué)重點基地；
　　006年獲中國哲學(xué)、宗教學(xué)碩士學(xué)位授予權(quán)；
　　2007年被評為國家級重點學(xué)科；
　　2009年被列為省部共建西北大學(xué)2個學(xué)科之一。