大學(xué)英語教學(xué)的目的是培養(yǎng)學(xué)生具有較強(qiáng)的閱讀能力、一定的聽的能力(理工科適用的大綱還規(guī)定一定的譯的能力)以及初步的寫和說的能力，使學(xué)生能以英語為工具，獲取專業(yè)所需要的信息，并為進(jìn)一步提高英語水平打下較好的基礎(chǔ)。為此，四六級(jí)考試主要考核學(xué)生運(yùn)用語言的能力，舊的四六級(jí)還同時(shí)考核學(xué)生對(duì)語法結(jié)構(gòu)和詞語用法的掌握程度�？荚嚪秶饕墙虒W(xué)大綱所規(guī)定的一級(jí)至六級(jí)的全部內(nèi)容。
考研：選拔之試、淘汰之試
全國碩士研究生入學(xué)統(tǒng)一考試是為高等學(xué)校和科研機(jī)構(gòu)招收碩士研究生而設(shè)置的。其中，英語實(shí)行全國統(tǒng)一考試。它的評(píng)價(jià)標(biāo)準(zhǔn)是高等學(xué)校非英語專業(yè)優(yōu)秀本科畢業(yè)生能達(dá)到的及格或及格以上水平，以保證被錄取者具有一定的英語水平，有利于各高等學(xué)校和科研機(jī)構(gòu)在專業(yè)上擇優(yōu)選拔。
四、六級(jí)考試是達(dá)到60分就可以通過的考試，考研英語分?jǐn)?shù)不僅要達(dá)到60分，這個(gè)分?jǐn)?shù)是越高越好，所以從性質(zhì)來說就是不同，四、六級(jí)考試是水平考試，只要達(dá)到規(guī)定的程度就算通過。而研究生英語考試是人才選拔的考試，絕大部分的人是通不過的。
綜上所述，四六級(jí)為水平考試，其主要功能是檢驗(yàn)大學(xué)英語的教學(xué)水平，所以其難度要保持相對(duì)穩(wěn)定;而考研為選拔性考試，它不僅要檢查大學(xué)英語的教學(xué)效果，還要為招生單位選拔優(yōu)秀人才，所以它必定有一部分難題，有意要加大難度，拉開考生的距離。
由于四級(jí)與六級(jí)無實(shí)質(zhì)差異，只有難度之別，與考研則存在明顯不同，下面只對(duì)六級(jí)與考研作具體分析。
這兩個(gè)考試實(shí)際上是由兩個(gè)不同的部門來加以組織的，六級(jí)考試是由國家教育部高教司委托大學(xué)英語四六級(jí)考試委員會(huì)來進(jìn)行出題的，而考研英語是由國家教育部考試中心來具體組織的。所以他們的出題人思路不完全一樣，而且重點(diǎn)也不完全一樣。
考研六級(jí)語法
熟練地運(yùn)用基本語法知識(shí)
鞏固和加深基本語法知識(shí)，提高在語篇水平上運(yùn)用語法知識(shí)的能力。
詞 匯
5500個(gè)左右的詞匯以及相關(guān)詞組
5500個(gè)其中復(fù)用式掌握的單詞為3000個(gè)
以及由這些詞構(gòu)成的常用詞組2000個(gè)
并具有按照構(gòu)詞法識(shí)別生詞的能力。
聽力能力
(初試無聽力，在復(fù)試中進(jìn)行，下面為2005年前要求)
不僅能聽懂日常生活中的通知，講話、一般性談話或討論等，還應(yīng)能聽懂熟悉領(lǐng)域的廣播電視節(jié)目、講座、演講和討論等。
考生應(yīng)能：
1)理解主旨要義;
2)獲取事實(shí)性的具體信息;
3)理解明確或隱含表達(dá)的概念性含義;
4)進(jìn)行有關(guān)的判斷、推理和引申;
5)理解說話者的意圖、觀點(diǎn)或態(tài)度。
對(duì)題材熟悉，句子結(jié)構(gòu)不太復(fù)雜，基本沒有生詞，語速為每分鐘150—170詞的篇幅較長的會(huì)話、談話、報(bào)道或講座，能掌握其中心大意，抓住要點(diǎn)和有關(guān)細(xì)節(jié)，領(lǐng)會(huì)講話者的觀點(diǎn)和態(tài)度，并能進(jìn)行分析、推理和判斷。
閱讀能力
應(yīng)能讀懂不同類型的文字材料包括信函、書報(bào)和雜志上的文章，還應(yīng)能讀懂與本人學(xué)習(xí)或工作有關(guān)的文獻(xiàn)、技術(shù)說明和產(chǎn)品介紹等。
考生應(yīng)能：
1)理解主旨要義;
2)理解文中的具體信息;
3)理解文中的概念性含義;
4)進(jìn)行有關(guān)的判斷、推理和引申;
5)根據(jù)上下文推測生詞的詞義;
6)理解文章的總體結(jié)構(gòu)以及單句之間、段落之間的關(guān)系;
7)理解作者的意圖、觀點(diǎn)或態(tài)度;
8)區(qū)分論點(diǎn)或論據(jù)。
閱讀語言難度較高題材文章時(shí)，速度達(dá)到每分鐘70詞，理解準(zhǔn)確率達(dá)到70%;
在閱讀難度略低、生詞總數(shù)不超過總詞數(shù)3%的材料時(shí)，閱讀速度達(dá)到每分鐘120詞。
考生應(yīng)能：掌握所讀材料的主旨和大意;
了解說明主旨和大意的事實(shí)和細(xì)節(jié);
既理解字面的意思，也能根據(jù)所讀材料進(jìn)行一定的判斷和推論;
既理解個(gè)別句子的意義，也理解上下文的邏輯關(guān)系。
翻譯能力
考研將英譯漢試題作為閱讀理解的一部分，其目的是測試考生根據(jù)上下文準(zhǔn)確理解英語句子并用漢語予以正確表達(dá)的能力。
寫作能力
應(yīng)能寫不同類型的應(yīng)用文，包括私人和公務(wù)信函、備忘錄、摘要、報(bào)告等，還能寫一般描述性、敘述性和說明或議論性的文章。
考生應(yīng)能：
1)做到語法、拼寫、標(biāo)點(diǎn)正確，用詞恰當(dāng);
2)遵循文章的特定文體格式;
3)合理組織文章結(jié)構(gòu)，使其內(nèi)容統(tǒng)一、連貫;
4)根據(jù)寫作目的和特定讀者，恰當(dāng)選用語言。
能在閱讀難度與課文相仿的書面材料時(shí)做筆記，回答問題，寫提綱和摘要，能就一定的話題、提綱、表格或圖示在半小時(shí)內(nèi)寫出150—180詞的短文，能寫日常應(yīng)用文(如信函、簡歷等)，內(nèi)容完整，條理清楚，文理通順。
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