法學(xué)碩士和法律碩士都屬于國家的學(xué)歷教育考試，而司法考試是一種執(zhí)業(yè)資格考試，和學(xué)歷教育考試不同，法學(xué)研究生考試是一種學(xué)位和學(xué)歷考試。也就是說，無論是法學(xué)碩士還是法律碩士要想取得從業(yè)資格，就一定要通過司法考試�？偨Y(jié)二者的區(qū)別主要有以下六點：
區(qū)別一：性質(zhì)不同。司法考試是法律職業(yè)的資格考試，是初任法官、初任檢察官和取得律師資格必須通過的從業(yè)考試。資格考試。因此司法考試十分重視對法律知識的應(yīng)用，使法律人知曉法律是如何規(guī)定，如何運用法律去處理具體的糾紛。雖然從近幾年司法考試命題趨勢來看，理論法學(xué)的命題有所增加，但是法律應(yīng)用依然是司法考試的主旋律。
法學(xué)考研是大學(xué)本科生和同等學(xué)力考生進(jìn)行法學(xué)專業(yè)深造的專業(yè)理論考試。學(xué)歷考試。法學(xué)考研雖然也要考察考生對法律的了解和掌握，但更偏重法律條文背后的理論闡釋。即法學(xué)考研的目的更側(cè)重于法律條文為什么這樣規(guī)定，法律如此規(guī)定有何論理依據(jù)。
區(qū)別二：考試范圍不同。司法考試的考試范圍大而全，幾乎涵蓋了法學(xué)本科所學(xué)的各學(xué)科法律知識。因為其要通過考試培養(yǎng)、選拔那些法律全面人才，輸送到社會上各種法律職業(yè)崗位，如律師、法官、檢察官等等。選拔的這些專業(yè)法律人必須要全面掌握法律知識，這樣才能在法律操作過程中得心應(yīng)手，游刃有余，這也正是司法考試的目的之所在。
法學(xué)考研的考試范圍可謂精而深，除了個別異類變態(tài)學(xué)校全面考察之外，大部分學(xué)校都是只考幾門最主要的法學(xué)學(xué)科，例如四川大學(xué)考法理學(xué)、憲法學(xué)、民法、刑法、民訴、刑訴。類似國民黨時期《六法全書》的范圍，只不過增加了法理學(xué)，剔除了商法。法學(xué)考研畢竟不同于司法考試，法學(xué)考研目的是吸收、培養(yǎng)法學(xué)理論人才，重視法學(xué)理論深度的發(fā)掘，以使之深刻把握天地間法律精華之規(guī)律，為薄弱的中國法治建設(shè)添磚加瓦。
區(qū)別三：報考條件不同，報考要求不同。我國的法律研究生階段教育包括法學(xué)碩士和法律碩士兩種。報考法學(xué)碩士的考生必須具有國民教育序列大學(xué)本科學(xué)歷，不限本科專業(yè)（但實際考生多為法學(xué)本科），但不招收同等學(xué)力的非本科生。報考法律碩士的必須具有國民教育序列大學(xué)本科學(xué)歷(或具有本科同等學(xué)歷)的非法律專業(yè)的畢業(yè)生，且同等學(xué)歷的本科畢業(yè)生必須工作二年以上；同等學(xué)歷的�？飘厴I(yè)生必須工作三年以上。
區(qū)別四：招生方式、考試試題不同。法學(xué)碩士是全國有資格招收法學(xué)碩士研究生的高校各自單獨命題(除公共課外)，全國重點大學(xué)和一部分一般本科院校一般都有招收法學(xué)碩士的資格。法律碩士是通過全國法律碩士專業(yè)試點單位聯(lián)合考試來招收的，全國有權(quán)招收法律碩士的院校只有少數(shù)重點院校。法學(xué)碩士專業(yè)課試題為院校自主命題,但正因為如此,法學(xué)碩士考試的公正性與客觀性方面有很大缺陷,對外�？忌^不公平。而法律碩士試題由國家統(tǒng)一命題,公正性較高。因此,基于公開平等的考慮,報考法律碩士的考生較多,也較熱門。
區(qū)別五：教育方式、培養(yǎng)目標(biāo)不同。每個法學(xué)碩士有一個導(dǎo)師，在讀期間能得到導(dǎo)師的全面輔導(dǎo)，深入學(xué)習(xí)法律理論知識。因此，法學(xué)碩士專業(yè)劃分較細(xì)，研究領(lǐng)域一般只有一個方向.對其他方向基本不涉及。培養(yǎng)方向主要是學(xué)術(shù)研究、科研教學(xué)，向高等院校、科研院所培養(yǎng)高級理論型學(xué)術(shù)法律人才。法律碩士不分專業(yè)，在入學(xué)時一般選定一個方向進(jìn)行學(xué)習(xí)。實行“雙導(dǎo)師”制,既校內(nèi)導(dǎo)師教授法學(xué)理論,校外導(dǎo)師教授法律實務(wù)。法律碩士培養(yǎng)方式更注重實踐和應(yīng)用，主要是學(xué)習(xí)現(xiàn)行的法律法規(guī)，為司法、行政執(zhí)法、法律服務(wù)與法律監(jiān)督部門以及社會公共管理部門等法律實務(wù)部門培養(yǎng)高層次的復(fù)合型、應(yīng)用型法律人才，如律師、法官、檢察官和企業(yè)法律顧問等。
區(qū)別六：錄取比例不一樣。法學(xué)碩士的錄取比例，一般都是在10：1 左右，而法律碩士由于引進(jìn)于英美國家，目前屬于國內(nèi)考研熱門專業(yè)，加上有權(quán)招收全日制法律碩士的院校皆為國家重點大學(xué)，所以競爭極為激烈，平均達(dá)到15：1。