1940年，北京理工大學(xué)的前身——以毛澤東為首的黨中央命名的“自然科學(xué)院”在延安杜甫川誕生。這是中國共產(chǎn)黨創(chuàng)辦的第一所理工科大學(xué)。李富春、徐特立、李強(qiáng)等老一輩無產(chǎn)階級革命家先后擔(dān)任學(xué)校的主要領(lǐng)導(dǎo)。1942年秋，毛澤東親自為延安自然科學(xué)院題寫了校名。1949年，遷入北京，成為新中國一所新型重工業(yè)大學(xué);1951年，更名為北京工業(yè)學(xué)院;1952年，學(xué)校成為“為國家培養(yǎng)紅色國防工程師”的新中國第一所國防工業(yè)院校，航空系被抽調(diào)參與組建北京航空學(xué)院、冶金系被抽調(diào)參與組建北京鋼鐵學(xué)院、采礦系及專修科被抽調(diào)參與組建中南礦冶學(xué)院。1988年，更名為北京理工大學(xué)。

　　建校以來，學(xué)校培養(yǎng)畢業(yè)生18萬余人。校友中，有李鵬、曾慶紅、葉選平等前黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人，以及110余位省部級以上黨政領(lǐng)導(dǎo)和將軍;有我國第一艘核潛艇總設(shè)計(jì)師彭士祿院士、“長征三號”運(yùn)載火箭總設(shè)計(jì)師謝光選院士、預(yù)警機(jī)雷達(dá)總設(shè)計(jì)師王小謨院士等35位院士和一大批著名學(xué)者;有中國長安汽車集團(tuán)股份有限公司董事長徐留平、廣州金發(fā)科技股份公司董事長袁志敏、萬達(dá)控股集團(tuán)有限公司董事局主席尚吉永等眾多企事業(yè)單位的總經(jīng)理、總工程師。

　　學(xué)校始終以國家需要為導(dǎo)向，曾創(chuàng)造了第一臺電視發(fā)射接收裝置、第一枚二級固體高空探測火箭、第一輛輕型坦克等多項(xiàng)新中國第一。近年來，學(xué)校瞄準(zhǔn)國家重大戰(zhàn)略需求和世界科技發(fā)展前沿，大力推動(dòng)“強(qiáng)地、揚(yáng)信、拓天”的特色發(fā)展路徑，在精確打擊、高效毀傷、機(jī)動(dòng)突防、遠(yuǎn)程壓制、軍用信息系統(tǒng)與對抗等國防科技方面代表了國家水平;在空間自適應(yīng)光學(xué)、智能仿生機(jī)器人、綠色能源、現(xiàn)代通信、工業(yè)過程控制等軍民兩用技術(shù)方面占據(jù)了明顯優(yōu)勢;在國家重大工程中，承擔(dān)的任務(wù)數(shù)量位居全國高校第一，為我國擁有世界一流的陸軍裝備作出了重要貢獻(xiàn);在北京奧運(yùn)會(huì)、殘奧會(huì)中，承擔(dān)科技奧運(yùn)和奧運(yùn)安保項(xiàng)目的數(shù)量位居全國高校第一;在國慶60周年閱兵的30個(gè)方陣中，參與了22個(gè)方陣的裝備設(shè)計(jì)和研制，其數(shù)量和深度位居全國高校第一;創(chuàng)造了電動(dòng)車輛技術(shù)的多項(xiàng)世界第一，自主研發(fā)的純電動(dòng)客車在世界上首次大規(guī)模投入運(yùn)行，成功運(yùn)行于北京奧運(yùn)會(huì)、殘奧會(huì)及上海世博會(huì)。