何謂“生涯”？就是一生重要工作的綜合，是以以職業(yè)為中心，但又不僅僅限于職業(yè)層面，還包括所有人生角色，如家庭：子女、配偶、父母；學(xué)校：學(xué)習(xí)者；職業(yè)：生產(chǎn)者；社會：公民、消費者、休閑者、退休者。是自我認(rèn)知、自我了解、自我肯定、自我定位、自我發(fā)展、自我實現(xiàn)的過程。
　　生涯規(guī)劃即一個人生涯過程的妥善安排。職業(yè)生涯是指一個人一生中職業(yè)經(jīng)歷過程，是指一個人一生連續(xù)從事和承擔(dān)的職業(yè)、職務(wù)、職位的過程。
　　教師的職業(yè)生涯，是指一個人作為教師從事教師職業(yè)的整個過程。因此，教師的職業(yè)生涯規(guī)劃，是對有關(guān)教師職業(yè)發(fā)展的各個方面進(jìn)行的設(shè)想和規(guī)劃，具體包括：對教師職業(yè)的選擇，對教師職業(yè)目標(biāo)與預(yù)期成就的設(shè)想，對工作單位和崗位的設(shè)計，對成長階段步驟以及環(huán)境條件的考慮。
　　教師的職業(yè)生涯和教師的專業(yè)發(fā)展的關(guān)系
　　教師專業(yè)發(fā)展是一個流行的概念。教師的專業(yè)發(fā)展，是指教師在專業(yè)素質(zhì)方面不斷成長和追求成熟的過程。它既指專業(yè)素質(zhì)各個方面（專業(yè)態(tài)度、專業(yè)知識、專業(yè)能力）的一起成長，也指一個有步驟和階段性的成長過程。教師職業(yè)生涯和教師專業(yè)發(fā)展基本是一個意思。它們的區(qū)別，只在于生涯比較中性，而發(fā)展帶有目標(biāo)和價值性。
　　為什么做職業(yè)生涯規(guī)劃
　　一般印象而言，中學(xué)教師的工作穩(wěn)定，步調(diào)規(guī)律且單純，還需要有生涯規(guī)劃嗎？答案是肯定的。教師的生涯發(fā)展是為自己規(guī)劃出自己的心靈藍(lán)圖，也是一種虛擬實境的演練。
　　在教師的生涯發(fā)展方面，必須作系統(tǒng)的思考，從整體觀照，宏觀和微觀的角度來進(jìn)行生涯思考，這樣教師會自覺地、妥善地完成生涯規(guī)劃，實屬重要。
　�。ㄒ唬┙K身教育的需要
　　20世紀(jì)70年代以后，終身教育理念日受重視，生涯發(fā)展的研究，已不只偏重個人的職業(yè)選擇方面，進(jìn)而擴(kuò)大到個人自我潛能的發(fā)揮。
　　如何使人生各階段的潛能達(dá)到最大實現(xiàn)的可能性，逐漸成為生涯發(fā)展研究的重要課題；換言之，不僅要使個人樂在工作；而且也要使個人能安享晚年。教育工作者受到此種理念的沖擊，逐漸感受到生涯發(fā)展和生涯規(guī)劃的重要性。
　　教師逐漸體會到在職進(jìn)修的必要性，光憑過去所學(xué)的知識和經(jīng)驗，實很難勝任目前的教學(xué)工作，必須不斷地進(jìn)修，吸取各種經(jīng)濟(jì)、政治、科技和教育知識，以擴(kuò)大知識領(lǐng)域，提升專業(yè)能力。
　　所以，教師生涯能力的規(guī)劃與發(fā)展，越來越凸顯其迫切性。
　�。ǘ�）教師自身發(fā)展的需要
　　教育質(zhì)量的提升，主要系于教師能否將教學(xué)工作當(dāng)作終生的志業(yè)，或是將教學(xué)工作當(dāng)做一生
　　值得奉獻(xiàn)的專業(yè)。
　　因此，教師必須有自我發(fā)展需要。教師要具有自我發(fā)展意識
　　教師的自我發(fā)展意識，按照時間緯度，其內(nèi)容構(gòu)成至少包括三方面：
　　——對自己過去發(fā)展過程的意識
　　——對自己現(xiàn)在發(fā)展?fàn)顟B(tài)、水平所處階段的意識
　　——對自己未來發(fā)展的規(guī)劃意識。
　　“理智地復(fù)現(xiàn)自己、籌劃未來的自我、控制今后的行為”，使得“已有的發(fā)展水平影響今后的發(fā)展方向和程度”，使得“未來發(fā)展目標(biāo)支配今日的行為。”
　　教師發(fā)展應(yīng)有的模式：“自我認(rèn)識和自我反思——制定職業(yè)生涯規(guī)劃——理論的學(xué)習(xí)和準(zhǔn)備——實踐和行動研究——總結(jié)提升”。
　　傳統(tǒng)的模式：學(xué)校要求——學(xué)校組織學(xué)習(xí)——教師實踐——總結(jié)。
　　（三）有助于教師確立發(fā)展目標(biāo)
　　由于我們過去缺乏生涯設(shè)計的概念和意識，不少教師對自己要達(dá)到什么目標(biāo)，通過幾個階段達(dá)到自己的目標(biāo)，現(xiàn)在自己處于什么階段，等等問題，腦子里往往是模糊的、不清楚的，有的甚至從來就沒有這樣考慮過。