職業(yè)選擇方面的觀點表明：職業(yè)選擇是人們對自己和工作形成清晰概念的發(fā)展過程，是個人能力與適宜的工作環(huán)境相匹配的過程，是人們尋找可選擇職業(yè)信息以便作出決策的過程。這3種觀點說法不同，但彼此卻協(xié)調(diào)一致。這是由于3種觀點都認(rèn)為，能夠刺激人們選擇的工作有以下兩個特點：能夠滿足個人一系列的工作價值觀，能夠使個人的多種才能得以施展。
上面所述的職業(yè)選擇過程對女性也一樣適用嗎?換句話說，為解答職業(yè)選擇問題而提出的各種理論，同時適用于女性和男性嗎?這些問題沒有最后的定論，但是，對女性職業(yè)發(fā)展的研究卻開始萌芽了。也正是這一課題，初步反映了社會及文化對職業(yè)決策影響的重要性。
現(xiàn)有的職業(yè)發(fā)展理論是否完全適用于女性?對此有各種不同的觀點。比如說，芭芭拉•谷特克和勞里•拉伍德就認(rèn)為，現(xiàn)在適用于男性職業(yè)的理論與女性的實際體驗不符，原因在于女性面對的機(jī)會和問題與大多數(shù)男人不同。另一方面，路易絲•菲茨格拉德和約翰•克里提斯卻認(rèn)為，女性的職業(yè)發(fā)展過程本質(zhì)上與男性是一樣的。而菲茨格拉德和克里提斯的觀點則與丹尼爾•萊文森一致。
下面的論述也許能夠說明男性和女性在職業(yè)選擇方式上的不同之處：
很多職業(yè)都有性別定式。一些職業(yè)被認(rèn)為適合男性(如工程師)，另一些則適合女性(如護(hù)士)。孩子們還在很小時，也許兩歲半，就知道這種職業(yè)上的性別定式了。一項對五六歲孩子的研究表明，孩子腦中的性別定式受到母親所從事傳統(tǒng)職業(yè)(以女性為主的職業(yè))的強(qiáng)烈影響。但在大學(xué)生腦中，這種性別職業(yè)定式近些年來卻有所下降。
女性工作“定式”的特點往往是低薪、培訓(xùn)水平不高，而且?guī)в信曰奶攸c(如呵護(hù)、溫情)，工作連貫性也較男性主宰的職業(yè)低。
女性的職業(yè)選擇范圍往往也窄于男性。然而，女性的擇業(yè)范圍雖比男性窄，改換職業(yè)的次數(shù)卻多過男性，不過，這種現(xiàn)象不止由職業(yè)定式一個原因造成。有些研究領(lǐng)域(例如工程、物理、計算機(jī)、醫(yī)學(xué)和法律等學(xué)科)以男性為主，據(jù)在這領(lǐng)域中學(xué)習(xí)的女學(xué)生說，她們更愿意學(xué)醫(yī)學(xué)和法律。因為，在社會中這些職業(yè)很有用，社會接觸層次也比技術(shù)領(lǐng)域中的工作高。這類研究得出的結(jié)論是女性會選擇社會高層次的職業(yè)，而這一結(jié)論與其他發(fā)現(xiàn)，即女性希望建立更強(qiáng)大的社會關(guān)系，是一致的。
以往，女性追求的工作層次、職業(yè)聲望和地位都低于男性。不過，有研究指出：“歷史的變化，使一些年輕女性準(zhǔn)備從事投入精力更大、更加非傳統(tǒng)的工作。因為，這些工作比傳統(tǒng)的女性工作薪水高，晉升潛力也較大。”究發(fā)現(xiàn)，追求非傳統(tǒng)工作的女性所需承受的風(fēng)險更大，對結(jié)婚更沒有計劃，更不想要孩子，其性別角色更像是“陰陽兼?zhèn)?rdquo;。從事非傳統(tǒng)工作的女性也知道她們會遇到一些負(fù)面結(jié)果，這包括更大的工作壓力，更不利的工作條件，較低的工作滿意度，不斷的性騷擾、性歧視、種族歧視。
最大的問題是，女性擇業(yè)時所考慮的職業(yè)范圍有限且受職業(yè)選擇定式的影響，使她們無法在所選工作中充分發(fā)揮自己的才能和技巧。正因如此，才有所謂“女性的職業(yè)志向和職業(yè)選擇層次遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于同等水平的男性”這種說法。