從歷史角度來看，生涯的概念還很年輕。其實(shí)，在20世紀(jì)初以前，職業(yè)選擇對多數(shù)人來說還不是什么常事。換句話說，“有一份職業(yè)”的理念自出現(xiàn)到現(xiàn)在也不過一百多年。在那以前，許多人只是自發(fā)迪繼承他們父母所從事的工作。假如你是一個男孩，你的父親是一個農(nóng)民，或經(jīng)營店鋪，或從事木工，那么你將繼承父業(yè)。假如你是一個女孩，那么你會在農(nóng)場或城鎮(zhèn)中做和母親一樣的事情。

　　我爺爺當(dāng)年是我家鄉(xiāng)所在鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長，應(yīng)該是鄉(xiāng)長，按規(guī)矩，退休后，他的小孩(男孩)可以繼承一個縣里各級政府的一個公職，當(dāng)時(shí)我三叔成了幸運(yùn)兒，也是家里到目前為止唯一的一個公務(wù)員，當(dāng)了石油系統(tǒng)的一個職員。發(fā)展挺好，他的一家人都有了很好的發(fā)展。不過同時(shí)也承擔(dān)了家里更多的責(zé)任，似乎是自然的。誰也不會想到三叔會去做石油行業(yè)，被動的去了，不過后來他的膚色證明了他已經(jīng)入行并且成了行家，黑色三叔。

　　當(dāng)時(shí)，生涯選擇幾乎不存在，你的生涯是生來就注定的，不必自己規(guī)劃和決策，你只需要沿著家庭環(huán)境為你鋪設(shè)的道路走下去。

　　當(dāng)然也不例外，比如，如果你的家庭十分富有，屬于特權(quán)階層，愿意為你支付大筆資費(fèi)，你就可以為將來從事某種專業(yè)化的工作做準(zhǔn)備了。如果你是男性，那么就更可能成為事實(shí)了。比如，你可以追求成為一名牧師，外交家、物理學(xué)家、老師、藝術(shù)家或政府職員。當(dāng)然所有這一切都要求你受過良好的教育，但在當(dāng)時(shí)，學(xué)校教育一般只是對白人男性開放。

　　為什么情況發(fā)生了變化呢?許多變化都是由一種外部力量引起的，那就是工業(yè)革命，而工業(yè)革命反過來有引起了其它的變革。在美國，新的大工業(yè)的發(fā)展如石油業(yè)、鐵路運(yùn)輸業(yè)、紡織業(yè)、肉類加工業(yè)、造船業(yè)、汽車業(yè)、公共事業(yè)、建筑業(yè)、木材業(yè)、銀行業(yè)和鋼鐵業(yè)等使整個經(jīng)濟(jì)發(fā)生了巨大的變化。這些大工業(yè)所創(chuàng)造出來的各種工作機(jī)會吸引了來自農(nóng)場和鄉(xiāng)村地區(qū)的勞動力。他們渴望積累財(cái)富，過上更好的生活。這些崗位是全新的，是上一代從未經(jīng)歷的，當(dāng)時(shí)，社會有大量的就業(yè)機(jī)會可供選擇。

　　也有一些變化要?dú)w于美國的自由和經(jīng)濟(jì)體系的性質(zhì)。20世紀(jì)初，成千上萬的歐洲人舉家遷移，離開故園，移民到美國這個機(jī)遇之鄉(xiāng)。美國不僅是一片土地，而且是一種理想，一種機(jī)遇，人們可以白手起家，做任何自己想做的事情。一個新來著可以進(jìn)入一個新行業(yè)，開始一個新生意，發(fā)展新的技能，并在這一過程中獲得財(cái)富與成功。當(dāng)然，這里也存在風(fēng)險(xiǎn)。他也許會失敗，但能有機(jī)會擺脫舊式的思維方式和生活方式，這對他已具有無限的吸引力。所有這些新發(fā)現(xiàn)的自由與生涯選擇和進(jìn)行良好生涯規(guī)劃的責(zé)任緊密相關(guān)。

　　在我國，尤其在改革開放的時(shí)候，也一樣，大量的人涌向特區(qū)。當(dāng)年，我還小的時(shí)候，我的那個村子里大部分年輕人都下海闖蕩，由于窮的不行，窮怕了，只要上了年紀(jì)的人(16歲以上)都很沖動，一時(shí)間村子里只剩下老弱病殘，像我這種的都是屬于保守派，寒窗苦讀，經(jīng)得起金錢的潮流的誘惑，最終來到華農(nóng)，還是與農(nóng)打交道，當(dāng)時(shí)村里的人都說你升級了，在大學(xué)里搞農(nóng)業(yè)。不久，村里很多年輕人就有了新的職業(yè)，什么制鞋工程師、電器銷售、服裝店主、運(yùn)輸司機(jī)，有的還創(chuàng)業(yè)了，做了老板，帶動了更多的鄉(xiāng)人就業(yè)創(chuàng)業(yè)。不過成功的并不是特別多，因?yàn)闆]有找到適合的，或沒有堅(jiān)持下來�？偟膩碚f就是職業(yè)不匹配。不過那時(shí)最大的變化就是村里多了好多外地的媳婦，什么四川的、湖南的、東北的、湖北的，一下子村里小孩都學(xué)會了好多語言。另外，人們可以去選擇和爭取了，只要有勇氣。

　　1908年，一個叫弗蘭克·帕森斯(Frank Parsons)的人為了幫助年輕人和成年人梳理這個日漸復(fù)雜的職業(yè)選擇過程，在波士頓一個街道的一棟住宅樓里建了一個職業(yè)局。這項(xiàng)新計(jì)劃指導(dǎo)求職者(尤其是尋來的移民)去審視他們自己的個性特點(diǎn)，調(diào)查當(dāng)?shù)氐木蜆I(yè)狀況，然后選擇可能的最佳機(jī)會。帕森斯的理論極為盛行，他的著作《選擇一份職業(yè)》(choose a Vocation)為那些有志于在城市中發(fā)展事業(yè)的人們介紹了他的計(jì)劃(Parsons 1909)。帕森斯的計(jì)劃界定了明智的生涯選擇三個步驟：

　　1) 對自身的興趣、技能、價(jià)值觀、目標(biāo)、背景和資源進(jìn)行認(rèn)真的自我評估;

　　2) 針對學(xué)校、業(yè)余培訓(xùn)、就業(yè)和各種職業(yè)，考察所有可供選擇的機(jī)會;

　　3) 鑒于前兩個階段所發(fā)掘的信息，仔細(xì)推斷何為最佳選擇。

　　你可能覺得帕森斯的三階段理論是一個能幫助人們解決生涯問題和進(jìn)行職業(yè)決策的呵護(hù)邏輯而理智的辦法。這可能反映了帕森斯早年作為一個律師、工程師和教授的職業(yè)素養(yǎng)。迄今怕森斯斯的影響力依然存在，他的工作成果是對以往人們有關(guān)生涯選擇的思考方法的重大突破。

　　中國也有很多人在研究職業(yè)生涯規(guī)劃理論和方法，不過都是套用西方理論。什么帕森斯理論、羅伊理論、霍蘭德理論、舒伯理論、克郎伯茲理論、泰德曼理論……。還好我國有一個偉大的老頭，說過：“吾十有五，而志于學(xué)。三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲。不逾矩”，這也說明了生涯發(fā)展的基本模式。何以挖掘新知識并發(fā)揚(yáng)光大，還看后人。