絕大多數(shù)職業(yè)選擇理論認(rèn)為，人在選擇工作時(shí)，無(wú)論是否有意識(shí)，都會(huì)選擇那些與自己獨(dú)特的需要、動(dòng)機(jī)、價(jià)值觀和才能相“匹配”的工作。最早研究職業(yè)選擇的理論之一，即所謂特性和因素理論，也許最能說(shuō)明這一點(diǎn)。“根據(jù)這種觀點(diǎn)，個(gè)人在必須進(jìn)行職業(yè)選擇時(shí)會(huì)有意識(shí)地按以下程序進(jìn)行：分析自己的職業(yè)長(zhǎng)處和短處，收集職業(yè)方面的信息，然后再作出決定。按照這種觀點(diǎn)，人們就應(yīng)當(dāng)先確定自己的能力、需要、價(jià)值觀，然后選擇適當(dāng)?shù)穆殬I(yè)目標(biāo)，最后再選擇那些最適應(yīng)這些目標(biāo)的職業(yè)。

　　約翰•霍蘭德 的著作也認(rèn)為職業(yè)選擇是一個(gè)職業(yè)與人相匹配的過(guò)程。特別是他認(rèn)為，人們?cè)谶x擇職業(yè)時(shí)總會(huì)表現(xiàn)出自己的個(gè)性。霍蘭德理論按相似性把人的個(gè)性分為6類(lèi)。這些類(lèi)型包括現(xiàn)實(shí)型、研究型、藝術(shù)型、社會(huì)型、創(chuàng)業(yè)型、傳統(tǒng)型。每種個(gè)性類(lèi)型都各有其共同的行為偏好、興趣和價(jià)值觀。比如，創(chuàng)業(yè)型個(gè)性的人認(rèn)為自己敢作敢為、雄心勃勃、精力充沛，而傳統(tǒng)型個(gè)性的人則認(rèn)為自己能干、講究服從、實(shí)干和冷靜。

　　霍蘭德還認(rèn)為，職業(yè)環(huán)境也可以分成6類(lèi)。每類(lèi)環(huán)境都受特定的個(gè)性類(lèi)型支配，從反方向來(lái)說(shuō)，這種環(huán)境也能強(qiáng)化對(duì)應(yīng)的個(gè)性類(lèi)型。此外，霍蘭德在對(duì)個(gè)性進(jìn)行分類(lèi)的同時(shí)，按相應(yīng)的口徑把具體職業(yè)分為6類(lèi)。比如說(shuō)，現(xiàn)實(shí)型職業(yè)包括工程和建筑工作;研究型職業(yè)包括物理學(xué)和生物科學(xué);藝術(shù)型職業(yè)包括音樂(lè)和藝術(shù);社會(huì)型職業(yè)包括教學(xué)和政府部門(mén)的工作;創(chuàng)業(yè)型職業(yè)包括公共關(guān)系和廣告工作;傳統(tǒng)型職業(yè)包括管理工作。

　　約翰•霍蘭德的主要假設(shè)之一是，“人們所尋找的工作環(huán)境應(yīng)當(dāng)能夠使得人盡其才，人們可以表達(dá)自己的態(tài)度和價(jià)值觀，可以解決他們同意解決的問(wèn)題，扮演愿意扮演的角色。”此外，該假設(shè)還認(rèn)為，人們是否能在一個(gè)職業(yè)領(lǐng)域中穩(wěn)定地工作取決于其個(gè)性類(lèi)型與職業(yè)環(huán)境是否適應(yīng)或匹配。比如說(shuō)，社會(huì)型個(gè)性的人發(fā)現(xiàn)電力工程師這一職業(yè)不能使自己滿意，就有可能選擇其他更適合自己的、社會(huì)型導(dǎo)向的工作。研究表明，個(gè)性和職業(yè)環(huán)境之間的匹配可以帶來(lái)很多好處，例如對(duì)工作的滿意度更高、工作的穩(wěn)定性增加、工作更投入。另一方面，如果個(gè)性與職業(yè)選擇不匹配，人們就會(huì)改換職業(yè)。

　　總的說(shuō)來(lái)，傳統(tǒng)或古典個(gè)人職業(yè)匹配觀的立論基礎(chǔ)是“補(bǔ)充性”一致，或者說(shuō)，個(gè)人與他的工作環(huán)境匹配，與在該工作環(huán)境中工作的人有共性。不過(guò)，有些研究者注意到另一種可能性，即所謂“互補(bǔ)性”一致，是指某個(gè)新人的性格特征和能力對(duì)已經(jīng)在該環(huán)境中工作的人們的性格特征和能力能起到互補(bǔ)作用。從這個(gè)角度來(lái)說(shuō)，這個(gè)人的力量能夠在給定的工作環(huán)境中起到填補(bǔ)空白的作用，因此能促進(jìn)整個(gè)組織的績(jī)效。

　　唐納德•舒伯所作的廣泛研究也是建立在個(gè)人與職業(yè)相匹配這一概念上的。在他的模型中有一個(gè)關(guān)鍵的概念，即人的自我意識(shí)，即“個(gè)人對(duì)自己的看法，或者說(shuō)是經(jīng)過(guò)實(shí)踐檢驗(yàn)后形成的心目中的自我”。換句話說(shuō)，我們的自我意識(shí)包括我們認(rèn)為自己所擁有的東西：能力、個(gè)人特點(diǎn)、需要、興趣和價(jià)值觀。

　　舒伯認(rèn)為，由于職業(yè)可以選擇，人們有可能扮演與自我意識(shí)相適應(yīng)的角色。一個(gè)人在進(jìn)行職業(yè)選擇時(shí)也就“貫徹”了自我意識(shí)，也就是說(shuō)，他或她選擇的職業(yè)應(yīng)該是與自我意識(shí)的主要內(nèi)容相適應(yīng)的。實(shí)際也是如此：人們提出自我的概念，對(duì)一系列職業(yè)形成印象和信念，然后步人與自我意識(shí)最匹配的職業(yè)領(lǐng)域。舒伯的觀點(diǎn)可以用一個(gè)例子說(shuō)明。一個(gè)女大學(xué)畢業(yè)生認(rèn)為自己有分析能力和說(shuō)服能力，性格外向，對(duì)人權(quán)和社會(huì)的公正性非常感興趣。在研究過(guò)不同的職業(yè)后，她就可能得出以下結(jié)論：從事民權(quán)法工作將最能發(fā)揮自己之長(zhǎng)，展現(xiàn)她的分析能力及人際關(guān)系技巧，這個(gè)工作能使她以一種重要的方式對(duì)社會(huì)作出貢獻(xiàn)。這個(gè)學(xué)生所選擇的職業(yè)即民權(quán)法工作，就是她對(duì)自我意識(shí)的表達(dá)或貫徹。有大量證據(jù)支持以下說(shuō)法，即個(gè)人所偏好和選擇的職業(yè)，就是與其自我意識(shí)相吻合的職業(yè)。