合同約定的“滯納金”是否可以視為違約金
[案情]
2005年5月23日，原告北京萬盛達(dá)建筑工程有限公司(以下簡稱原告)與被告黃曉軍簽訂協(xié)議書，約定：“1、截至2005年4月30日，乙方欠原告借款總計為100萬元，此數(shù)字已經(jīng)甲乙雙方核實無誤，此前全部手續(xù)作廢，以此協(xié)議為準(zhǔn)。2、乙方于2005年12月底之前償還原告20萬元;自2006年起，乙方每季度末償還原告10萬元，直至還清100萬元止。3、若乙方一筆款項不按時足額支付，原告有權(quán)要求乙方償還剩余全部款項并要求乙方支付滯納金(每日5%)。4、若乙方不履行本協(xié)議約定(每一筆還款超過30天)，原告有權(quán)接收乙方的房產(chǎn)(坐落于通州區(qū)宋莊鎮(zhèn)小堡村委會后，面積約5000㎡)。乙方將已購和新添置的全部資產(chǎn)及房產(chǎn)無償交給原告。”該協(xié)議簽訂后，被告黃曉軍未履行協(xié)議約定的還款義務(wù)。原告訴至法院，要求被告黃曉軍給付借款100萬元并支付滯納金100萬元。黃曉軍辯稱，其與原告簽訂協(xié)議屬實，現(xiàn)同意償還借款100萬元。但是，協(xié)議約定的滯納金過高，滯納金應(yīng)當(dāng)按照同期銀行貸款利率計算。
[裁判要點]
通州區(qū)法院經(jīng)審理認(rèn)為，原告要求被告黃曉軍給付借款100萬元，理由正當(dāng)，證據(jù)充分，法院判決予以支持。原告要求被告黃曉軍給付滯納金100萬元，該數(shù)額并未超出借款本金，且遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于按照協(xié)議約定計算的滯納金數(shù)額，故對原告要求被告給付滯納金100萬元的訴訟請求，法院也予以支持。故判決：被告黃曉軍償還原告北京萬盛達(dá)建筑工程有限公司借款人民幣一百萬元并給付滯納金一百萬元
[評析]
本案爭議焦點問題是：1、當(dāng)事人協(xié)議約定的滯納金條款能否適用合同法規(guī)定的違約金條款;2、若本案適用最高人民法院《關(guān)于逾期付款違約金應(yīng)當(dāng)按照何種標(biāo)準(zhǔn)計算問題的批復(fù)》，對債權(quán)人是否公正。以下分別進(jìn)行分析：
(一)當(dāng)事人在協(xié)議中約定了滯納金可以視為違約金
違約金是指合同當(dāng)事人違反合同應(yīng)當(dāng)向?qū)Ψ街Ц都s定的或法律規(guī)定的一定數(shù)額的金錢。在我國現(xiàn)行法律中，“違約金”一詞頻繁出現(xiàn)于《民法通則》、《合同法》、《擔(dān)保法》等民商事法律中。例如，《中華人民共和國合同法》第114條規(guī)定：“當(dāng)事人可以約定一方違約時應(yīng)當(dāng)根據(jù)違約情況向?qū)Ψ街Ц兑欢〝?shù)額的違約金，也可以約定因違約產(chǎn)生的損失賠償額的計算方法。約定的違約金低于造成的損失的，當(dāng)事人可以請求人民法院或者仲裁機(jī)構(gòu)予以增加;約定的違約金過分高于造成的損失的，當(dāng)事人可以請求人民法院或者仲裁機(jī)構(gòu)予以適當(dāng)減少。當(dāng)事人就遲延履行約定違約金的，違約方支付違約金后，還應(yīng)當(dāng)履行債務(wù)。”綜上，我們可以看出，違約金具有預(yù)定性、賠償性、懲罰性等特點。
滯納金是指義務(wù)人不履行義務(wù)，該義務(wù)又不能由他人代為履行時，由執(zhí)行機(jī)關(guān)按照義務(wù)人拖延的期限，按日課以義務(wù)人新的不間斷的金錢給付義務(wù)，促使義務(wù)人早日履行義務(wù)，即執(zhí)行罰，又稱滯納金。當(dāng)然，也有其他法學(xué)大辭典將滯納金視為一種法定違約金。在我國現(xiàn)行法律中，“滯納金”一詞往往存在于《稅收征收管理法》、《海關(guān)法》、《公路法》、《水法》、《人口與計劃生育法》、《勞動法》等經(jīng)濟(jì)法中。例如，《中華人民共和國稅收征收管理法》第32條規(guī)定：“納稅人未按照規(guī)定期限繳納稅款的，扣繳義務(wù)人未按照規(guī)定期限解繳稅款的，稅務(wù)機(jī)關(guān)除責(zé)令限期繳納外，從滯納稅款之日起，按日加收滯納稅款萬分之五的滯納金。” 綜上，我們可以看出，滯納金具有法定性、強(qiáng)制性和固定性等特點。
違約金與滯納金是兩個既有聯(lián)系又有區(qū)別的法律概念。由于從計劃經(jīng)濟(jì)向市場經(jīng)濟(jì)的轉(zhuǎn)變是一個長期的過程，在這一過程中，許多原來專門用于行政管理的用語，如原來郵電部規(guī)定的滯納金，在政企分家后，仍然在一些國有企業(yè)，如電信部門和水、電、暖的服務(wù)合同中出現(xiàn)。從嚴(yán)格的法律意義上說，現(xiàn)在的此類服務(wù)合同中應(yīng)當(dāng)使用違約金，而非滯納金。此外，由于我國群眾的法律知識比較缺乏，在訂立協(xié)議時，雙方往往不能分清違約金與滯納金的區(qū)別。若僅僅因當(dāng)事人在協(xié)議中約定了滯納金，沒有約定違約金，就以合同法中沒有關(guān)于滯納金的規(guī)定為由判決駁回當(dāng)事人要求給付滯納金的訴訟請求，這顯然違背了民法的公平原則和誠實信用原則，也是對民法原則與刑法原則的誤解和混淆。
筆者以為，在庭審過程中，若承擔(dān)給付滯納金義務(wù)的被告對協(xié)議中約定的滯納金條款能否適用合同法規(guī)定的違約金條款沒有提出異議，那么，法院應(yīng)當(dāng)將該約定視為雙方當(dāng)事人對違約金的約定，并適用合同法的違約金條款，做出判決時仍可表述為滯納金。若承擔(dān)給付滯納金義務(wù)的被告提出異議，那么，法院在審理案件中應(yīng)詳細(xì)了解雙方當(dāng)事人的真實意思表示，若雙方就滯納金的意思表示實為違約金時，應(yīng)告知主張滯納金的當(dāng)事人可以變更訴訟請求并詢問其是否變更滯納金為違約金。同意變更的，則予以支持;不同意變更，堅持要求滯納金的，應(yīng)予以駁回。本案雙方當(dāng)事人對協(xié)議中約定的滯納金條款均無異議，根據(jù)契約自由原則和司法中立的理論，法院不應(yīng)當(dāng)對當(dāng)事人約定的協(xié)議內(nèi)容進(jìn)行干預(yù)。故應(yīng)當(dāng)支持原告的訴訟請求，判決主文表述為滯納金。
(二)滯納金數(shù)額計算應(yīng)當(dāng)堅持自愿、公平和誠實信用原則，不應(yīng)拘泥于最高人民法院《關(guān)于逾期付款違約金應(yīng)當(dāng)按照何種標(biāo)準(zhǔn)計算問題的批復(fù)》的規(guī)定
1999年1月29日，最高人民法院審判委員會第1042次會議通過的《關(guān)于逾期付款違約金應(yīng)當(dāng)按照何種標(biāo)準(zhǔn)計算問題的批復(fù)》規(guī)定：“對于合同當(dāng)事人沒有約定逾期付款違約金標(biāo)準(zhǔn)的，人民法院可以參照中國人民銀行規(guī)定的金融機(jī)構(gòu)計收逾期貸款利息的標(biāo)準(zhǔn)計算逾期付款違約金。中國人民銀行調(diào)整金融機(jī)構(gòu)計收逾期貸款利息的標(biāo)準(zhǔn)時，人民法院可以相應(yīng)調(diào)整計算逾期付款違約金的計算標(biāo)準(zhǔn)。”在司法實踐中，現(xiàn)在一般按照每日萬分之二點一的標(biāo)準(zhǔn)計算違約金的數(shù)額。本案中，由于被告黃曉軍在原告起訴前分文未付，故其違約日期應(yīng)當(dāng)自2006年1月1日起計算至2006年9月3日(立案前一日)。按照最高法院的批復(fù)進(jìn)行計算，被告黃曉軍應(yīng)當(dāng)給付原告滯納金 51 660元。而依照協(xié)議的約定，被告黃曉軍應(yīng)當(dāng)給付原告滯納金1230萬元。很顯然，依據(jù)不同的計算標(biāo)準(zhǔn)得出的數(shù)額相差巨大，依照協(xié)議的約定所計算得出的數(shù)額是按照最高法院的批復(fù)計算數(shù)額的238倍多。
公平原則在民法上主要是針對當(dāng)事人間的合同關(guān)系提出的要求，是當(dāng)事人締結(jié)合同關(guān)系，尤其是確定合同內(nèi)容時，所應(yīng)遵循的指導(dǎo)性原則。它具體化為合同法上的原則就是合同正義原則。是否公平的判斷依據(jù)采主觀等值原則，即當(dāng)事人主觀上愿以此給付換取對待給付，即為公平合理，至于客觀上是否等值，在所不問。本案中，原被告雙方簽訂的協(xié)議是雙方的真實意思表示，且不違反法律法規(guī)或社會公共利益，應(yīng)為合法有效。原告在庭審中明確要求被告黃曉軍給付滯納金100萬元，該數(shù)額遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于依照協(xié)議約定計算的滯納金數(shù)額，且該數(shù)額沒有超出本金。如果按照最高法院的批復(fù)進(jìn)行計算，該數(shù)額對原告而言，顯失公平，既不足以彌補(bǔ)原告的損失，又不能對違約方起到制裁作用，故不應(yīng)適用該批復(fù)的規(guī)定。
判決做出后，雙方均未上訴。
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