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違約金過高怎么辦
違約金的含義
違約金是由當(dāng)事人約定的或者由法律直接規(guī)定的，在違約方不履行合同時償付給守約方的一定數(shù)額的貨幣。根據(jù)相關(guān)的法律來看，違約金可分為法定違約金與約定違約金。法定違約金是指在一些法規(guī)中，明文規(guī)定的違約金比例或幅度范圍;約定違約金是指合同雙方當(dāng)事人在簽訂合同時自愿約定的違約金比例或數(shù)額。而法學(xué)理論界又從違約金的法律后果將違約金分為補償性違約金和懲罰性違約金兩種。支持補償性違約金的學(xué)派認為違約金主要是為了彌補守約方受到的損失。持懲罰性觀點的學(xué)者認為，違約金主要是為了確保合同的履行，而事先約定的對違約方進行的一種懲罰。
違約金過高的處理方法
《合同法》第114條第2款規(guī)定：“約定的違約金低于造成的損失的，當(dāng)事人可以請求人民法院或者仲裁機構(gòu)予以增加;約定的違約金過分高于造成的損失的，當(dāng)事人可以請求人民法院或者仲裁機構(gòu)予以適當(dāng)減少。”
2003年4月28日，最高人民法院發(fā)布了《關(guān)于審理商品房買賣合同糾紛案件適用法律若干問題的解釋》。該解釋第16條規(guī)定：“當(dāng)事人以約定的違約金過高為由請求減少的，應(yīng)當(dāng)以違約金超過造成的損失30%為標(biāo)準適當(dāng)減少”。
一、在當(dāng)事人約定違約金不違反法律和產(chǎn)生明顯不公平的情況下，遵循其約定
合同法第一百一十四條第一款規(guī)定：“當(dāng)事人可以約定一方違約時應(yīng)當(dāng)根據(jù)違約情況向?qū)Ψ街Ц兑欢〝?shù)額的違約金，也可以約定因違約產(chǎn)生的損失賠償額的計算方法。”當(dāng)事人意思表示一致，是合同法的核心，也是合同能被遵守和履行的前提條件。當(dāng)事人事先就違約金事項意思表示一致，且該約定違約金比例并不違反法律規(guī)定也不會產(chǎn)生明顯不公平時，該約定在雙方當(dāng)事人之間產(chǎn)生效力，債務(wù)人應(yīng)及時履行債務(wù)，以免除或減輕其應(yīng)承擔(dān)的違約責(zé)任，而不應(yīng)以原約定違約金過高為由拖欠債權(quán)人貨款久久不還，從而造成債權(quán)人經(jīng)營困難。如果對債務(wù)人這種逃避債務(wù)的行為予以支持，將助長違約者的僥幸心理，造成大量違約現(xiàn)象的發(fā)生，不利于社會主義市場經(jīng)濟誠信經(jīng)營環(huán)境的形成。
二、實際損失無證據(jù)證明的情況下，違約金比率參照《最高人民法院關(guān)于人民法院審理借貸案件的若干意見》的規(guī)定確定
合同法第一百一十三條第一款規(guī)定：“當(dāng)事人一方不履行合同義務(wù)或者履行合同義務(wù)不符合約定，給對方造成損失的，損失賠償額應(yīng)當(dāng)相當(dāng)于因違約所造成的損失，包括合同履行后可以獲得的利益，但不得超過違反合同一方訂立合同時預(yù)見到或者應(yīng)當(dāng)預(yù)見到因違反合同可能造成的損失。”損害賠償是指合同一方因違反合同給對方造成損失，對方有權(quán)請求違約方對因違約所產(chǎn)生的損失給予賠償，它是承擔(dān)違約責(zé)任的一種重要形式。損害賠償包括實際損害和可得利益，但都應(yīng)有證據(jù)能夠證明，而且可得利益的損失賠償額不得超過違約方在訂立合同時預(yù)見到或者應(yīng)當(dāng)預(yù)見到的因違反合同義務(wù)給對方造成的損失。逾期付款糾紛中，債務(wù)人如按約定歸還貨款，從一般善良經(jīng)營人的角度看，債權(quán)人因此依法可得多少可得利益呢?《最高人民法院關(guān)于人民法院審理借貸案件的若干意見》第六條規(guī)定：“民間借貸的利率可以適當(dāng)高于銀行的利率，法院可根據(jù)本地區(qū)實際情況具體掌握，但最高不得超過銀行同類貸款利率的4倍(包括利率本數(shù))，超出此限度的，超出部分的利息不予保護。”逾期付款糾紛爭議的標(biāo)的是金錢給付義務(wù)，與民間借貸的標(biāo)的是相同的。因此，當(dāng)事人約定逾期付款的違約金也應(yīng)參照此規(guī)定，以不高于銀行同類貸款利率4倍為宜。這是從善良經(jīng)營人的角度推算債權(quán)人因債務(wù)人按期履行付款義務(wù)時的可得最大利益，也是債務(wù)人在訂立合同時預(yù)見到或者應(yīng)當(dāng)預(yù)見到因其違約可能給債權(quán)人造成的損失。當(dāng)然，債權(quán)人有證據(jù)證明因債務(wù)人逾期付款給其造成損失高于此規(guī)定的另當(dāng)別論。至于債權(quán)人的最小可得利益，應(yīng)以銀行同期存款利率計算。因此筆者認為，雙方當(dāng)事人約定的違約金在銀行同期貸款利率4倍以下均應(yīng)支持。雙方對于違約金如無約定，損失數(shù)額又無證據(jù)證明，違約金的數(shù)額至少為銀行同期存款利率。
三、約定違約金數(shù)額一般以不超過合同未履行部分的價金總額為限
合同法規(guī)定只有在約定違約金“過分”高于造成損失時，才能要求減少。何為“過分”，法律并未明確規(guī)定。但合同法頒布前的技術(shù)合同法實施條例第二十二條規(guī)定：“當(dāng)事人在合同中約定的違約金不得超過合同價款、報酬或者使用費的總額。”《最高人民法院關(guān)于在審理經(jīng)濟合同糾紛案件中具體適用〈經(jīng)濟合同法〉的若干問題的解答》第九條規(guī)定，為防止當(dāng)事人濫用自行約定的權(quán)利，違約金的數(shù)額一般不超過合同未履行部分的價金總額為限，對超出部分，可不予保護。筆者認為，雖然合同法施行后，原經(jīng)濟合同法、涉外經(jīng)濟合同法和技術(shù)合同法已廢止，但上述條款與合同法關(guān)于對未定違約金予以適度干預(yù)的立法本旨并不相悖，仍可作為裁判時的參考。
另外，法院對當(dāng)事人違約金的干預(yù)還應(yīng)考慮當(dāng)?shù)亟?jīng)濟發(fā)展水平，經(jīng)濟發(fā)達地區(qū)違約金應(yīng)適當(dāng)高些，以與當(dāng)?shù)馗咚龠\轉(zhuǎn)的經(jīng)濟狀況相適應(yīng)。
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