系統(tǒng)功能語言學重視文化語境在語言表達中的重要作用。文化語境是社會歷史文化發(fā)展的反映，所以直接會影響人們在語言表達上的使用。在同一文化下，人們利用語言與人交往，以達至某一交際功能時，往往會使用約定俗成的文類 (genre)，以完成表情達意的任務，不同文化在同一處境下可能有不同的表述方式。馬丁(Martin 1992)認為文類包括口頭和書面的表達模式;說話人或作者為實現(xiàn)自己的目的，會選擇特定的語義層次步驟，例如怎樣開頭，先說甚么，后說甚么，怎樣發(fā)展和延伸，怎樣結尾等;所有文類都是社會活動，說話人或作者為實現(xiàn)自己的目的，所選擇的層次步驟與其社會文化的約定俗成有密切的關系。
香港回歸祖國之后，越來越多的香港大學生北上求職。中國內地和香港雖然都屬中國文化，但由于多年來政治、社會和經濟的發(fā)展不同，在文化上形成了一些差異，這些差異怎樣影響語言的表述方式和語義層次呢?本文以中國內地和香港的求職信為例，比較中港兩地求職信的語義層次，探討文化語境對應用文語義層次的影響。在應用文寫作教學中，教師采用文類教學法，可以使學生了解文化差異在寫作上的反映，引起學生對文化語境的重視，有效地掌握跨文化的語言溝通和寫作技巧。