一個人的某種品質(zhì)，或一個物品的某種特性給人以非常好的印象。在這種印象的影響下，人們對這個人的其他品質(zhì)，或這個物品的其他特性也會給予較好的評價。
光環(huán)效應(yīng)又稱暈輪效應(yīng)（英文TheHaloEffect）屬于心理學(xué)范疇，由于對人的某種品質(zhì)或特點有清晰的知覺，印象較深刻、突出，感覺非常好，從而掩蓋了對這個人的其它品質(zhì)或特點的感知。和光環(huán)效應(yīng)相反的是惡魔效應(yīng)，即對人的某一品質(zhì)，或?qū)ξ锲返哪骋惶匦杂袎牡挠∠螅瑫谷藢@個人的其他品質(zhì)，或這一物品的其他特性的評價偏低。
暈輪效應(yīng)一詞由來
暈輪效應(yīng)最早是由美國著名心理學(xué)家愛德華。桑戴克于20世紀20年代提出的。他認為，人們對人的認知和判斷往往只從局部出發(fā)，擴散而得出整體印象，也即常常以偏概全。一個人如果被標明是好的，他就會被一種積極肯定的光環(huán)籠罩，并被賦予一切都好的品質(zhì)；如果一個人被標明是壞的，他就被一種消極否定的光環(huán)所籠罩，并被認為具有各種壞品質(zhì)。這就好象刮風(fēng)天氣前夜月亮周圍出現(xiàn)的圓環(huán)（月暈），其實呢，圓環(huán)不過是月亮光的擴大化而已。據(jù)此，桑戴克為這一心理現(xiàn)象起了一個恰如其分的名稱“暈輪效應(yīng)”，也稱作“光環(huán)作用”。
心理學(xué)家戴恩做過一個這樣的實驗。他讓被試看一些照片，照片上的人有的很有魅力，有的無魅力，有的中等。然后讓被試在與魅力無關(guān)的特點方面評定這些人。結(jié)果表明，被試對有魅力的人比對無魅力的賦予更多理想的人格特征，如和藹、沉著，好交際等。
暈輪效應(yīng)不但常表現(xiàn)在以貌取人上，而且還常表現(xiàn)在以定地位、性格，以初次言談定人的才能與品德等方面。在對不太熟悉的人進行評價時，這種效應(yīng)體現(xiàn)得尤其明顯。
從認知角度講，暈輪效應(yīng)僅僅抓住并根據(jù)事物的個別特征，而對事物的本質(zhì)或全部特征下結(jié)論，是很片面的。因而，在人際交往中，我們應(yīng)該注意告誡自己不要被別人的暈輪效應(yīng)所影響，而陷入暈輪效應(yīng)的誤區(qū)。
暈輪效應(yīng)弊端
暈輪效應(yīng)的最大弊端就在于以偏概全。其特征具體表現(xiàn)在這樣三個方面：
一是遮掩性。有時我們抓住的事物的個別特征并不反映事物的本質(zhì)，可我們卻仍習(xí)慣予以個別推及一般、由部分推及整體，勢必牽強附會地誤推出其他特征。隨意抓注某個或好或壞的特征就斷言這個人或是完美無形，或是一無是處，都犯了片面性的錯誤。青年戀愛中的“一見鐘情”就是由于對象的某一方面符合自己的審美觀，往往對思想、情操、性格諸方面存在的不相配處都視而不見，覺得對象是“帶有光環(huán)的天仙”，樣佯都盡如人意。同樣，在日常生活中，由于對一個人印象欠佳而忽視其優(yōu)點的事，舉不勝舉。
二是表面性。暈輪效應(yīng)往往產(chǎn)生于自己對某個人的了解還不深入，也就是還處于感、知覺的階段，因而容易受感覺的表面性、局部性和知覺的選擇性的影響，從而對于某人的認識僅僅專注于一些外在特征上。有些個性品質(zhì)或外貌特征之間并無內(nèi)在聯(lián)系，可我們卻容易把它們聯(lián)系在一起，斷言有這種特征就必有另一特征，也會以外在形式掩蓋內(nèi)部實質(zhì)。如外貌堂堂正正，未必正人君子；看上去笑容滿面，未必面和心慈。簡單把這些不同品質(zhì)聯(lián)系起來，得出的整體印象必然是表面的。