根據(jù)《韋氏新大學(xué)詞典》(Webster’s New Collegiate Dictionary)的定義，文化指的是一種“包括思想、言談、行動(dòng)和人造物品的人類行為的綜合，并依賴于學(xué)習(xí)和傳遞知識(shí)的能力向后代傳遞”�！豆芾淼囊庵尽�(The Will To Manage)一書的作者——麥肯錫公司創(chuàng)始人馬文·鮑爾(Matoin Bower)提出了一個(gè)更為通俗的定義，即把文化描述為“我們做事的方式”。我的理解更簡(jiǎn)單，文化是“習(xí)慣的總和”。
人是具有社會(huì)性的動(dòng)物，人們總是希望生活在一起并賦予生活以意義和價(jià)值。企業(yè)是人的機(jī)構(gòu)，是一個(gè)有生命的組織，而不僅僅是土地、廠房、設(shè)備、利潤(rùn)和銷售收入。在企業(yè)里，無(wú)論是管理者還是普通員工，首先都是人，都希望自己的工作有價(jià)值，都希望與他人建立有機(jī)的聯(lián)系，也相信自己的努力對(duì)他人有意義并能創(chuàng)造與眾不同的價(jià)值。一個(gè)企業(yè)真實(shí)存在于員工的頭腦和心靈之中，它是價(jià)值標(biāo)準(zhǔn)、英雄人物、真實(shí)故事、禮儀慶典和象征標(biāo)志的集合體，這一切比金錢對(duì)在企業(yè)里工作的人們來(lái)說(shuō)更為意義深遠(yuǎn)。
每個(gè)組織包括每個(gè)企業(yè)都有自己的文化，所有的人一樣是人類，一樣既相信理性又相信心靈，一樣希望自己屬于一個(gè)凝聚力強(qiáng)的團(tuán)隊(duì)，一樣希望自己除了掙錢之外還能為社會(huì)創(chuàng)造價(jià)值。一個(gè)廣為接納與共享的理念即價(jià)值標(biāo)準(zhǔn)極為重要，經(jīng)過(guò)人們一遍又一遍的講述，形成了一種社會(huì)性“膠水”，把人們與所匹配的動(dòng)作、習(xí)慣“粘”在一起。故事、案例和傳奇承載著理念，維系著團(tuán)隊(duì)的一致性，讓企業(yè)在正道上發(fā)展。企業(yè)中的英雄人物出色地踐行著理念，創(chuàng)造了一個(gè)又一個(gè)引人入勝的真實(shí)故事，為團(tuán)隊(duì)提供了一個(gè)又一個(gè)有形的、他人可效仿的榜樣。是禮儀慶典、象征標(biāo)志而不是廠房、設(shè)備，把人們更深地聯(lián)系在一起，傳遞著一種神圣的精神，令人們向往他們共享的習(xí)慣、價(jià)值觀和使命。企業(yè)文化深刻地影響著企業(yè)實(shí)踐中的每一件事和每一個(gè)人，從晉升什么樣的人到做出什么樣的決策，從員工上班的著裝到他們的待人方式。一個(gè)以使命和價(jià)值觀為核心并不斷完善的企業(yè)文化，一定會(huì)隨著時(shí)間的推移而帶來(lái)銷售收入和利潤(rùn)的強(qiáng)勁增長(zhǎng)。
麥當(dāng)勞是世界上公認(rèn)的特許經(jīng)營(yíng)之王，在全世界119個(gè)國(guó)家，擁有3萬(wàn)多個(gè)餐廳，共有150多萬(wàn)人在麥當(dāng)勞工作。麥當(dāng)勞憑借其強(qiáng)有力的文化管理著分散在世界各地的3萬(wàn)多個(gè)特許經(jīng)營(yíng)店。這一文化的核心是“質(zhì)量、服務(wù)、便利、價(jià)值”(QSOV)，麥當(dāng)勞不斷地以各種方式向150多萬(wàn)個(gè)員工的頭腦中灌輸這條核心理念。特許經(jīng)營(yíng)者不但要定期在麥當(dāng)勞大學(xué)接受標(biāo)準(zhǔn)化的技能培訓(xùn)，還要學(xué)習(xí)麥當(dāng)勞的整個(gè)文化。一旦特許經(jīng)營(yíng)店建立起來(lái)，麥當(dāng)勞就會(huì)通過(guò)檢查、考核和一系列的競(jìng)賽，不斷地強(qiáng)化它的文化。定期的競(jìng)賽會(huì)選出在達(dá)到麥當(dāng)勞價(jià)值標(biāo)準(zhǔn)方面最成功的團(tuán)隊(duì)和個(gè)人，并通過(guò)各種禮儀慶典進(jìn)行隆重表彰。在這種文化的頂端，高坐著眾多顯赫的英雄：本月最佳服務(wù)員、本年度最佳特許經(jīng)營(yíng)店等等。各路英雄組合起來(lái)使得這一文化生機(jī)勃勃而且強(qiáng)壯有力。
羅馬天主教會(huì)是世界上最古老又最穩(wěn)定的組織，它歷經(jīng)興衰，卻始終在世界上保持著強(qiáng)大的凝聚力。它不靠經(jīng)濟(jì)規(guī)劃，也不靠一層又一層的中間管理層，而是靠創(chuàng)造出來(lái)的強(qiáng)大、持久的文化。這是一個(gè)飽含各種禮儀慶典的文化，香霧、祈禱、彌撒及其他各種宗教儀式，規(guī)范著全世界十幾億人的行為習(xí)慣。它擁有一個(gè)充滿了英雄人物、傳奇神話、傳教士、圣徒和教皇以及讓人們?cè)谌粘Ｉ钪行Х碌母髀酚⑿鄣奈幕�。十幾個(gè)世紀(jì)以來(lái)，天主教會(huì)依靠文化的杠桿，成功地管理著分散在世界各地的分支機(jī)構(gòu)。對(duì)追隨者來(lái)說(shuō)，它是在一套寓意深刻、環(huán)環(huán)相扣的價(jià)值標(biāo)準(zhǔn)基礎(chǔ)上建立起了自己的強(qiáng)文化。
總之，未來(lái)屬于擁有強(qiáng)文化的企業(yè)。強(qiáng)文化不僅能讓企業(yè)面對(duì)市場(chǎng)的變化做出更為準(zhǔn)確迅速的反應(yīng)，而且最終將會(huì)在業(yè)績(jī)上戰(zhàn)勝文化弱于自己的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。當(dāng)艱難時(shí)期來(lái)臨時(shí)，這些企業(yè)可以深入到其共享的使命和價(jià)值觀中尋求真理和勇氣，以使自己渡過(guò)難關(guān)。當(dāng)新的挑戰(zhàn)出現(xiàn)時(shí)，它們能夠依靠強(qiáng)文化帶來(lái)的強(qiáng)大習(xí)慣，把人們更緊密地凝聚起來(lái)戰(zhàn)勝困難。