傳統(tǒng)觀點(diǎn)認(rèn)為員工自愿離職會(huì)對(duì)組織產(chǎn)生消極影響。當(dāng)員工放棄工作時(shí)，組織會(huì)產(chǎn)生各種顯性和隱形成本，包括招聘、選拔和培訓(xùn)新入職者的費(fèi)用，以及由于工作流程中斷而帶來(lái)的額外的低效率等。盡管從直覺(jué)上看，這種觀點(diǎn)是成立的，但證據(jù)顯示，低水平的離職率可以是有益的。
為什么離職可以是有益的?這里有至少三個(gè)理由。首先，離職可以清理低效率的員工。當(dāng)?shù)托蕟T工被清除時(shí)，組織的整體表現(xiàn)水平就會(huì)提高。其次，離職會(huì)增加提升機(jī)會(huì)。企業(yè)的晉升階梯上騰出的新位置會(huì)為留下的員工提供機(jī)會(huì)。第三，離職會(huì)增加勞動(dòng)力的創(chuàng)造性、靈活性和適應(yīng)性。新員工會(huì)提供新鮮的觀點(diǎn)和視角，在呆滯、僵化的團(tuán)隊(duì)中，離職顯得尤其有價(jià)值。
離職有利于組織控制。很多工作中，工資似乎一直在上漲，但是生產(chǎn)效率的增長(zhǎng)卻很有限。這種情況并不少見(jiàn)，比如，一個(gè)工作了15年的員工比跟他職務(wù)相當(dāng)?shù)墓ぷ髁?年的員工多拿一半到一倍的薪水，只是因?yàn)榍罢咴诮M織中工作的時(shí)間較長(zhǎng)。另外，如果把員工福利看作直接勞動(dòng)成本的一部分，當(dāng)資歷老的員工增多時(shí)，這些成本也會(huì)上升。舉個(gè)例子，一個(gè)新員工或許每年能有2周的假期，而一個(gè)職務(wù)相同的老員工卻有5周的假期。
有沒(méi)有組織使用呢?答案是肯定的，例如通用電氣、微軟、太陽(yáng)微系統(tǒng)、Sprint公司以及四大會(huì)計(jì)師事務(wù)所。以通用電氣為例，每個(gè)部門(mén)每年都會(huì)對(duì)經(jīng)理和專業(yè)員工進(jìn)行排名，最后百分之十的人將會(huì)被解雇。這種方法，反過(guò)來(lái)會(huì)促使那些表現(xiàn)不佳的員工在他們被解雇之前自愿離職。四大會(huì)計(jì)師事務(wù)所則聲稱，它們通過(guò)維持百分之十到十二的離職率來(lái)保持高的業(yè)績(jī)水準(zhǔn)。
離職可以有益的觀點(diǎn)是有條件的。低度或者適中的離職率才能為組織帶來(lái)利益，沒(méi)有證據(jù)表明組織中過(guò)高的離職率是有好處的。此外，在依賴知識(shí)型員工的組織中，低度到適中的離職率更可能發(fā)揮作用。以高科技公司為例，公司的發(fā)展高度依賴創(chuàng)意和創(chuàng)新。在這樣的組織中，離職低會(huì)導(dǎo)致僵化和沉悶。相似的，像市場(chǎng)、研究以及產(chǎn)品發(fā)展部門(mén)也依賴于新鮮的觀點(diǎn)來(lái)維持自身的生長(zhǎng)。與此相對(duì)的是，在高度依賴低工資員工的組織中，只有不良作用。
我們的結(jié)論是，管理者不能想當(dāng)然地認(rèn)為全力降低員工離職率是符合組織利益的。在很多情況下，離職可以是有益的，尤其當(dāng)應(yīng)該離開(kāi)的人離職的時(shí)候。