合同法的基本原則
全國人大二次會議通過了《中華人民共和國合同法》(以下簡稱《合同法》)，至此，歷經六年修改的統(tǒng)一的《合同法》終于誕生了。《合同法》的頒布，無論在社會主義法制建設方面，還是在發(fā)展社會主義市場經濟方面都具有重大的現實意義和深遠的歷史意義。
合同法的基本原則，是制定和執(zhí)行合同法的總的指導思想，是合同法的靈魂。合同法的基本原則，是合同法區(qū)別其他法律的標志，集中體現了合同法的基本特征。
1.平等原則。合同當事人法律地位一律平等，一方不得將自己的意志強加給另一方，各方應在權利義務對等的基礎上訂立合同。
2.意思自治原則。意思自治是貫徹合同活動整個過程的基本原則，在不違反強制性法律規(guī)范和社會公共利益的基礎上，當事人依法享有自愿訂立合同的權利，任何單位和個人不得非法干預。
在合同法中，不僅對平等、自愿作了原則規(guī)定，而且在具體制度、具體規(guī)定方面體現平等、自愿原則。比較于三部合同法，許多是新規(guī)定。主要有：第一，在合同法第一章中規(guī)定，合同當事人的法律地位平等，一方不得將自己的意志強加給另一方。當事人依法享有自愿訂立合同的權利，任何單位和個人不得非法干預。第二，關于合同內容。合同法第12條規(guī)定，合同的內容由當事人約定。并在其他條款中規(guī)定，當事人就數量、價款或者報酬、履行地點等內容沒有約定或者約定不明確，可以協(xié)議補充;不能達成補充協(xié)議時，按照合同有關條款或者交易習慣確定;仍不能確定的，才適用法律的有關規(guī)定。第三，關于合同形式�！逗贤ā返�10條規(guī)定，當事人訂立合同，有書面形式、口頭形式和其他形式。第36條規(guī)定，法律、行政法規(guī)規(guī)定或當事人約定采用書面形式訂立合同，當事人未采用書面形式但一方已經履行主要義務，對方接受的，該合同成立。第37條規(guī)定，采用合同書形式訂立合同，在簽字或者蓋章之前，當事人一方已經履行主要義務，對方接受的，該合同成立。第四，關于格式合同。一是明確了提供格式條款一方的提示義務，《合同法》第39條規(guī)定，采用格式條款訂立合同的，提供格式條款的一方應當遵循公平原則確定當事人之間的權利和義務，并采取合理的方式提請對方注意免除或者限制其責任的條款，按照對方的要求，對該條款予以說明。二是明確規(guī)定有些格式條款無效�！逗贤ā返�40條規(guī)定，格式條款一方免除其責任、加重對方責任、排除對方主要權利的，該條款無效。三是對格式條款的解釋作出特別規(guī)定�！逗贤ā返�41條規(guī)定，對格式條款的理解發(fā)生爭議的，應當按照通常理解予以解釋。對格式條款有兩種以上解釋的，應當作出不利于提供格式條款一方的解釋。格式條款和非格式條款不一致的，應當采用非格式條款。
3.公平原則。當事人應當遵循公平原則確定各方的權利和義務。任何當事人不得濫用權利，不得在合同中規(guī)定顯失公平的內容，要根據公平原則確定風險與違約責任的承擔。
4.誠實信用原則。當事人行使權利、履行義務應當遵循誠實信用原則。當事人應當誠實守信，善意地行使權利、履行義務，不得有欺詐等惡意行為。在法律、合同未作規(guī)定或規(guī)定不清的情況下，要依據誠實信用原則解釋法律和合同，平衡當事人之間的利益關系。
《合同法》第5條規(guī)定，當事人應當遵循公平原則確定各方的權利和義務。這里講的公平，既表現在訂立合同時的公平，顯失公平的合同可以撤銷;也表現在發(fā)生合同糾紛時公平處理，既要切實保護守約方的合法利益，也不能使違約方因較小的過失承擔過重的責任;還表現在極個別的情況下，因客觀情勢發(fā)生異常變化，履行合同使當事人之間的利益重大失衡，公平地調整當事人之間的利益。誠實信用，主要包括三層含義：一是誠實，要表里如一，因欺詐訂立的合同無效或者可以撤銷。二是守信，要言行一致，不能反復無常，也不能口惠而實不至。三是從當事人協(xié)商合同條款時起，就處于特殊的合作關系中，當事人應當恪守商業(yè)道德，履行相互協(xié)助、通知、保密等義務。
公平原則既表現在整個社會的交易秩序方面，更表現在個別的具體的合同之中，任何一個合同都應當遵循公平原則，體現公平原則的精神。由于合同種類廣泛性，有的合同屬于無償合同，用公平原則比等價有償涵蓋更寬一些，更能照顧千姿百態(tài)的各類合同的需要。
《合同法》第42條規(guī)定，當事人訂立合同過程中有下列情形之一，給對方造成損失的，應當承擔損害賠償責任：
(一)假借訂立合同，惡意進行磋商;
(二)故意隱瞞與訂立合同有關的重要事實或者提供虛假情況;
(三)有其他違背誠實信用原則的行為。
第43第規(guī)定，當事人在訂立合同過程中知悉的商業(yè)秘密，無論合同是否成立，不得泄露或者不正當地使用。泄露或者不正當地使用商業(yè)秘密給對方造成損失的，應當承擔損害賠償責任。該二條規(guī)定的是締約過失責任，承擔締約過失責任的基本依據是違背誠實信用原則。《合同法》第92條規(guī)定，合同的權利義務終止后，當事人應當遵循誠實信用原則，根據交易習慣履行通知、協(xié)助、保密等義務。該條講的是后契約義務，履行后契約義務的基本依據也是誠實信用原則。
5.守法、不損害社會公共利益原則。當事人訂立、履行合同，應當遵守法律、行政法規(guī)，尊重社會公德，不得擾亂社會經濟秩序，損害社會公共利益。
《合同法》第7條規(guī)定，當事人訂立、履行合同，應當遵守法律、行政法規(guī)，尊重社會公德，不得擾亂社會經濟秩序，損害社會公共利益。該條規(guī)定，集中表明二層含義，一是遵守法律(包括行政法規(guī))，二是不得損害社會公共利益。
合同法的基本原則包括：合同自由原則、 誠實信用原則、合法原則和鼓勵交易原則。
合同自由原則包括2個方面：第一、確實當事人的合法的合意具有優(yōu)先于法定的任意性規(guī)范適用的效力;第二、尊重當事人在訂立合同、確定合同內容和形式、確定違約責任等方面的選擇自由。 應當指出的是我國合同法確定的合同自由是一種相對的自由，而非絕對的自由。首先我國《合同法》第四條強調自愿原則必須依法，其次當事人所享有的合同自由也必須受到法律的必要的限制。
誠實信用原則是指當事人在從事民事活動時，應誠實信用，以善意的方式履行其義務，不得濫用權利及規(guī)避法律或合同的規(guī)定的義務。 在大陸法系國家，它通常被稱為債法中的最高指導原則或“帝王規(guī)則”
合法原則包括第一要求當事人在訂約和履行中必須遵守全國性的法律和行政法規(guī);第二在合同訂立方面，我國《合同法》第38條規(guī)定：“國家根據需要下達指令性任務或者國家訂貨任務的，有關法人、其他組織之間應當依照有關法律、行政法規(guī)規(guī)定的權利和義務簽訂合同。”;第三合法原則還包括當事人必須遵守社會公德，不得違背社會公共利益。
鼓勵交易原則，合同法在如下幾個方面充分體現了鼓勵交易原則，1縮小了無效合同的范圍，2嚴格區(qū)分了合同的無效和可撤銷，3嚴格區(qū)分了無效和效力待定的合同，4嚴格區(qū)分了合同的成立和合同的生效，5合同訂立制度充分體現鼓勵交易原則，6合同法將合同的形式作為證明合同存在的標準，7合同法明確規(guī)定了合同的解釋制度，8合同法嚴格限制了違約解除的條件。
《合同法》第3條至第8條規(guī)定了合同法的基本原則。有人認為，有關合同法基本原則的表述不夠全面。這個意見是對的。要在短短的一、二句話中全面表達合同法的每一個基本原則十分困難，事實上也做不到。那么，合同法的基本原則怎么寫呢?一是類似于民法通則的辦法，如民法通則第4條規(guī)定， 民事活動應當遵循自愿、公平、等價有償、誠實信用的原則。二是有針對性地作出最難體現該項基本原則特征的規(guī)定。合同法有關基本原則的表述，采取的是后一辦法。
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