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合同法:怎樣認(rèn)定合同的關(guān)系效力
一、什么是合同的效力
合同效力是法律賦予依法成立的合同所產(chǎn)生的約束力。合同的效力可分為四大類,即:有效合同,無效合同,效力待定合同,可變更、可撤銷合同,合國效力的表現(xiàn):
、俸贤瑢Ξ(dāng)事人的一般拘束力。依法成立的合同,對當(dāng)事人具有法律約束力。當(dāng)人應(yīng)當(dāng)按照約定履行自己的義務(wù),不得擅自變更或者解除合同。
、诤贤男Я。依法成立的合同,自成立時生效。合同的效力體現(xiàn)為雙主事人訂立合同的效果意思產(chǎn)生的法律效力,每一個合同的效力都是特定的,各個合同之間的效力都是不相同的。例如:貨物買賣合同的效力體現(xiàn)在買方負(fù)有交付價款義務(wù)而取得貨物的權(quán)利,賣方負(fù)有交付貨物義務(wù)而取得價款的權(quán)利上。但房屋租賃合同,一方負(fù)有交付房屋給他人占有、使用而享有獲得租金的權(quán)利,另一方負(fù)有交付租金義務(wù)而享有占有、使用他人房屋的權(quán)利。
二、合同成立與生效的關(guān)系如何
合同成立是指雙方當(dāng)事人意思表示達(dá)成了一致,合同生效是指合同成立后在法律上得到肯定性評價,產(chǎn)生了當(dāng)事人意定的法律效力。合同的一般生效要件包括:①主體合格,行為人具有相應(yīng)的民事行為能力;②意思表示真實(shí);③不違反法律和社會公共利益。某些特殊合同,須辦理特殊手續(xù),如批準(zhǔn)、登記等。
二者關(guān)系如下:
①合同生效以合同成立為提前,合同不成立就無所謂生效。反之,一個合同生效了,意味著它已經(jīng)成立了。
、诤贤闪⒉⒉灰馕吨贤。合同成立后是否生效,主要分以下幾種情況:a.大多數(shù)合同成立即生效,也就是說合同成立與合同生效是在同一時間;b.合同成立后永遠(yuǎn)不生效,即無效合同;c.合同成立后處理效力待定狀態(tài),是否生效要看合成立時缺乏的生效要件后來能否得到補(bǔ)正;d.合同成立后并不立即生效,生效時間視所附期限何e.f.合同成立后并不立即生效,只有完成了應(yīng)當(dāng)辦理的批準(zhǔn)、登記手續(xù)后地生效。
、廴绻伞⑿姓ㄒ(guī)明確規(guī)定某一類合同應(yīng)當(dāng)辦理批準(zhǔn)、登記手續(xù)才生效的,則此時批準(zhǔn)、登記手續(xù)為該合同的生效要件。未予辦理的,人民法院應(yīng)當(dāng)認(rèn)定該合同未生效。但注意,只要在一審法庭辯論終結(jié)前辦理了批準(zhǔn)、登記手續(xù)的,人民法院就應(yīng)當(dāng)認(rèn)定該合同已生效。
三、不影響合同效力的因素
合同法總則第五十二條規(guī)定了構(gòu)成合同無效的法定情形,合同具有規(guī)定的任一情形時為無效。但下列情形,不能作為認(rèn)定合同無效的事由:
1、合同條款不完備。關(guān)于合同成立的條件,合同法并沒有規(guī)定,實(shí)踐中,一般仍沿用經(jīng)濟(jì)合同法第九條的規(guī)定(當(dāng)事人就合同的主要條款達(dá)成意思一致,經(jīng)濟(jì)合同就成立)為參考依據(jù)。合同主要條款(指根據(jù)合同的性質(zhì)和當(dāng)事人的約定所必須具備的條款)是否具備,只涉及合同是否成立,合同是否成立只涉及合同當(dāng)事人利益,而不關(guān)涉國家及社會公共利益,故不能因?yàn)楹贤饕獥l款不具備而認(rèn)定合同無效。根據(jù)合同法的相關(guān)規(guī)定,主要條款不具備的合同,可以采取合同解釋規(guī)則來填補(bǔ)漏洞,對合同條款進(jìn)行補(bǔ)充,使之有效。
2、合同的形式。合同的形式僅是合同內(nèi)容的載體,是合同存在的證據(jù),并不影響合同的效力,不能作為判斷合同效力的依據(jù)。法律、行政法規(guī)規(guī)定應(yīng)當(dāng)采用書面形式的,當(dāng)事人未采用書面形式的,如有其他證據(jù)證明合同存在的,合同也成立。法律對于合同形式所設(shè)置的法律規(guī)范屬于倡導(dǎo)性規(guī)范,該規(guī)范僅是當(dāng)事人行為規(guī)范,不是法官裁判規(guī)范,當(dāng)事人是否采取書面形式,僅會關(guān)涉合同當(dāng)事人私人利益,國家沒有必要進(jìn)行干預(yù),違反倡導(dǎo)性規(guī)定并不導(dǎo)致合同無效。法律行政法規(guī)對于特定合同關(guān)系所作出的書面形式的要求,既非合同的成立要件,又非合同的生效要件,它主要有證據(jù)功能和督促當(dāng)事人謹(jǐn)慎交易的功能。合同法中強(qiáng)制性規(guī)范條款均為關(guān)涉國家、社會公共利益和不特定第三人利益而設(shè)置,不容當(dāng)事人變更,違反此合同當(dāng)然無效,法官裁判案件可以直接加以適用。
3、超越經(jīng)營范圍。我國針對特定行業(yè)設(shè)置市場準(zhǔn)入的強(qiáng)制性規(guī)范,如采礦許可、網(wǎng)絡(luò)文化經(jīng)營許可等,就特定行業(yè)市場準(zhǔn)入的強(qiáng)制性規(guī)范與合同效力之間的關(guān)系,根據(jù)合同法司法解釋(一)第十條的規(guī)定,合同主體超越經(jīng)營范圍訂立合同,一般不影響合同的效力,但違反國家限制經(jīng)營、特許經(jīng)營以及法律行政法規(guī)禁止經(jīng)營規(guī)定(如毒品、槍支)等嚴(yán)重超越經(jīng)營范圍所訂立的合同無效。筆者認(rèn)為,對違反限制經(jīng)營和特許經(jīng)營的合同,不能一概認(rèn)定無效,需要區(qū)分不同情形具體認(rèn)定。
4、違反地方性法規(guī)和國務(wù)院部門規(guī)章。鼓勵交易系合同立法的重要精神,合同法實(shí)施以后,確認(rèn)合同的效力,只能依據(jù)全國人大及其常委會制定的法律和國務(wù)院制定的行政法規(guī)。在審理合同糾紛案件中,除依據(jù)法律和行政法規(guī)規(guī)定的禁止性規(guī)定認(rèn)定合同無效外,不能依據(jù)國務(wù)院有關(guān)主管部門頒布的規(guī)章和地方性法規(guī)確認(rèn)合同無效。對于國務(wù)院有關(guān)主管部門頒布的關(guān)系到國計(jì)民生和國家重大利益的行政規(guī)章中的強(qiáng)制性規(guī)定(如有關(guān)外匯外貿(mào)管理方面),在未上升為法律行政法規(guī)之前,有司法解釋的,應(yīng)依照司法解釋的規(guī)定予以適用,確認(rèn)違反上述規(guī)定的合同無效;無司法解釋的,可以根據(jù)合同法第五十二條第(四)項(xiàng)的規(guī)定,以損害公共利益為由確認(rèn)合同無效。可見,對規(guī)章在合同效力確認(rèn)中的地位并未絕對否定,仍考慮到其特殊性而留有適用的余地。
四、合同的成立、生效與有效
1、合同的成立、有效與生效。合同生效,首先要當(dāng)事人對合同主要條款達(dá)成一致意見(合同成立),其次,合同的內(nèi)容不違反合同法第五十二條的規(guī)定(合同有效),另外所附條件、期限成就(合同生效)。合同的生效以合同成立為前提,兩者也存在原則區(qū)別:一是構(gòu)成要件不同,合同成立的標(biāo)志是當(dāng)事人之間的意思表示一致,有的合同生效需要審批或約定的條件成就等;二是法律效力不同,合同成立沒有法律約束力,生效的合同對當(dāng)事人產(chǎn)生法律上的約束力。合同有效和合同生效也是有區(qū)別的,“合同生效”與“合同未生效”相對應(yīng),“合同有效”與“合同無效”相對應(yīng)。合同未生效不等于合同無效,未生效合同可以是有效的;合同有效也不等于合同生效,有效的合同可能附條件尚未生效。生效與有效側(cè)重點(diǎn)不一樣:有效與否側(cè)重于對合同定性,是對處于某一狀態(tài)合同的法律性質(zhì)進(jìn)行評價;而合同生效與否,則側(cè)重于合同開始發(fā)生效力的時間,亦即合同約定的權(quán)利義務(wù)對訂約各方產(chǎn)生約束力的時間。在審判實(shí)踐中,要注意區(qū)分合同無效與合同不成立、合同未生效問題,因這直接影響到對民事行為性質(zhì)的認(rèn)定及實(shí)體責(zé)任的確定。不能將未生效的、未成立的合同等同于無效,因?yàn)榉珊蠊灰粯。?shí)際上一些未生效的合同卻是有效的,對一些未成立的合同,當(dāng)事人完全可以通過協(xié)商補(bǔ)救使之成立生效,達(dá)到交易目的。
2、批準(zhǔn)、登記對合同的效力影響。合同法司法解釋(一)第九條的規(guī)定,實(shí)際上是把合同法第四十四條規(guī)定的批準(zhǔn)與登記進(jìn)行了區(qū)分。如果法律、行政法規(guī)規(guī)定合同須辦理批準(zhǔn)登記后生效的,當(dāng)事人在一審法庭辯論結(jié)束前仍未完成批準(zhǔn)登記的,法院應(yīng)當(dāng)認(rèn)定合同未生效,而不是無效。此時須注意,雖然因未辦理批準(zhǔn)或登記手續(xù)等導(dǎo)致合同未生效,但諸如違約責(zé)任、解決爭議的方式等條款,則應(yīng)當(dāng)按照合同法的相關(guān)規(guī)定處理,即應(yīng)認(rèn)為是生效的。如果法律、行政法規(guī)規(guī)定合同應(yīng)當(dāng)辦理批準(zhǔn)登記,但未規(guī)定批準(zhǔn)登記后生效的,當(dāng)事人未辦理批準(zhǔn)登記不影響合同的效力,合同還是生效的,只是合同標(biāo)的物的所有權(quán)不能轉(zhuǎn)移。此時,當(dāng)事人可以依據(jù)該合同,請求對方履行轉(zhuǎn)移所有權(quán)或物權(quán)的義務(wù)。
五、適用強(qiáng)制性規(guī)定認(rèn)定合同效力須注意的問題
一是只有合同約定的權(quán)利義務(wù)內(nèi)容本身違反強(qiáng)制性規(guī)定的才能認(rèn)定合同無效,如果當(dāng)事人以違反強(qiáng)制性規(guī)定的行為履行合同的,不能認(rèn)定合同無效。如果交易行為本身不違反禁止性規(guī)范,僅是履行行為違反禁止性規(guī)范,則合同應(yīng)是有效的。須注意履行合同行為不導(dǎo)致合同無效,一定要區(qū)分合同行為和履行行為。例如,雙方簽訂了買賣原油的合同,以走私油進(jìn)行交付,該履行行為肯定違反了法律的禁止性的規(guī)定,履行行為是無效的,但合同應(yīng)是有效。
二是不能以合同履行的效果是否實(shí)現(xiàn)來判定合同的效力。
三是對于合同權(quán)利義務(wù)或合同標(biāo)的為可分的合同,只有違反強(qiáng)制性規(guī)定的條款才無效,不能判整個合同無效,產(chǎn)生阻礙交易的情形。例如,根據(jù)合同法的規(guī)定,格式合同中的工傷概不負(fù)責(zé)的免責(zé)條款無效,其他內(nèi)容仍有效。
六、合同成立時間如何確定
《合同法》第25條規(guī)定:“承諾生效時合同成立”;第32條規(guī)定:“當(dāng)事人采用合同書形式訂立合同的,自雙方當(dāng)事人簽字或者蓋章時合同成立。”第33條規(guī)定:“當(dāng)事人采用信件、數(shù)據(jù)電文等形式訂立合同的,可以在合同成立之前要求簽訂確認(rèn)書。簽訂確認(rèn)書時合同成立。”
根據(jù)第25條規(guī)定,承諾到達(dá)要約人時合同即告成立,但第32條、33條又規(guī)定了不同的合同成立時間規(guī)則,這三個條文的適用關(guān)系是:若同時存在各條適用情形而三者又不一致的,應(yīng)以第33條為準(zhǔn);若同時存在第25條、32條適用情形的,應(yīng)以32條為準(zhǔn);若只存在第25條適用情形,或雙方簽字蓋章時間與承諾生效時間一致,則可適用第25條,舉例說明:甲公司于1998年10月5日向乙公司發(fā)出要約,乙公司于10月10日向甲公司了妯承諾并于當(dāng)日到達(dá),甲公司于10月15日在合同上簽字后再寄給乙公司,乙公司于10月20日在合同上蓋章,后甲、乙雙方又于10月25日簽訂了合同確認(rèn)書。在這個案例中,甲乙之間的合同成立時間應(yīng)為1998年10月25日。
注意:第32條中的簽字與蓋章之間是選擇關(guān)系,即當(dāng)事人既可以只簽字而不蓋章,也可以只蓋章而不簽字,也可以既簽字又蓋章。雙方當(dāng)事人的簽字、蓋章行為既可以同時同地完成,也可以異地完成。在異地完成情況下,以最后一方當(dāng)事人完成簽字或蓋章時間為合同成立時間。
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