春節(jié)，是農(nóng)歷正月初一，又叫陰歷年，俗稱"過年"。這是我國民間最隆重、最熱鬧的一個傳統(tǒng)節(jié)日。春節(jié)的歷史很悠久，它起源于殷商時期年頭歲尾的祭神祭祖活動。按照我國農(nóng)歷，正月初一古稱元日、元辰、元正、元朔、元旦等，俗稱年初一，而之前則是年三十了。
古代傳統(tǒng)的春節(jié)是怎樣過的?
臘月25：接玉皇趕亂歲照田蠶
接玉皇
舊俗認為灶神上天后，天帝玉皇于農(nóng)歷十二月二十五日親自下界，查察人間善惡，并定來年禍福，所以家家祭之以祈福，稱為"接玉皇"。這一天起居、言語都要謹慎，爭取好表現(xiàn)，以博取玉皇歡心，降福來年。
趕亂歲
送灶神上天后至除夕才迎回，其間人間無神管轄，百無禁忌，民間多嫁娶，被稱為"趕亂歲"。亂歲是民眾為自己設計的調節(jié)社會生活的特定時段。歲末年終，人們有了閑暇與積蓄，對于平時難得有精今日焦點：
力操辦大事的人來說，這是一個好時機。因此，人們根據(jù)現(xiàn)實生活需要，發(fā)明了這一特殊的時間民俗�？梢姡趥鹘y(tǒng)社會里，民眾生活秩序是依賴著民俗進行調節(jié)的。
照田蠶
也叫"燒田蠶"、"照田蠶"、"燒田財"，是流行于江南一帶的民間祈年習俗。臘月二十五這一天將綁縛火炬的長竿立在田野中，用火焰來占卜新年，火焰旺則預兆來年豐收。有些地方在年三十舉行這一活動。
千燈節(jié)
是蒙古族、達斡爾族的宗教性節(jié)日。蒙語稱"明干卓拉"，意即千盞燈節(jié)。臘月二十五這一天，做"明干卓拉"去廟里點燃，認為點得越多越吉利。這一節(jié)日習俗，在新疆維拉特蒙古族中最為盛行。當?shù)厝罕娫谶@天吃烤牛羊肉，舉行傳統(tǒng)的體育游藝活動。
臘月28：過趕年
過年，對土家族、苗族人來說，是最盛大的節(jié)日。他們比漢族人提前一天過年，所以叫做“過趕年”。如果農(nóng)歷臘月大就是二十九日過年，臘月小就是二十八日過年。“春來忙田，臘來忙年”這是土家族、苗族人千百年流傳下來的老規(guī)矩。一到臘月，家家戶戶要殺年豬、打糍粑、磨豆皮、煮甜酒、趕場打年貨等等。
臘月29：小除夕
小除夕
除夕前一日，叫"小除夕"，家置酒宴，人們往來拜訪叫"別歲"。焚香于戶外，叫"天香"，通常要三天。
臘月31除夕：貼門神貼春聯(lián)放爆竹
除夕
除夕是指每年農(nóng)歷臘月的最后一天的晚上，它與春節(jié)(正月初一)首尾相連。"除夕"中的"除"字是"去;易;交替"的意思，除夕的意思是"月窮歲盡"，人們都要除舊部新，有舊歲至此而除，來年另換新歲的意思，是農(nóng)歷全年最后的一個晚上。故此期間的活動都圍繞著除舊部新，消災祈福為中心。
周、秦時期每年將盡的時候，皇宮里要舉行"大儺"的儀式，擊鼓驅逐疫癘之鬼，稱為"逐除"，后又稱除夕的前一天為小除，即小年夜;除夕為大除，即大年夜。
貼門神
我國各地過年都有貼門神的風俗。最初的門神是刻桃木為人形，掛在人的旁邊，后來是畫成門神人像張貼于門。傳說中的神荼、郁壘兄弟二人專門管鬼，有他們守住門戶，大小惡鬼不敢入門為害。唐代以后，又有畫猛將秦瓊、尉遲敬德二人像為門神的，還有畫關羽、張飛像為門神的。門神像左右戶各一張，后代常把一對門神畫成一文一武。門神分三類：第一類是"大門門神"，多貼在車門或整間大門上，高約四五尺，寬約二三尺。第二類是"街門門神"，多貼小街門上，高約二尺，寬約一尺。這兩種門神都是一黑臉一白臉兩位尊神。白左黑右，白善易，黑獰惡，各手執(zhí)槊鉞。第三類是"屋門門神"，較街門門神稍小有限，也是黑白二神，但也有黑白二神是坐像的。屋門最多是貼"麒麟送子"像，兩個傅粉涂脂梳太子冠的娃娃，各乘麒麟。這種門神，本應貼在新結婚的屋門上，以取吉利，后來也就作普通街門的新年點綴品了。
貼春聯(lián)
春聯(lián)亦名"門對"、"春帖"，是對聯(lián)的一種，因在春節(jié)時張貼，故名。春聯(lián)的一個源頭是桃符。最初人們以桃木刻人形掛在門旁以避邪，后來畫門神像于桃木上，再簡化為在桃木板上題寫門神名字。春聯(lián)的另一來源是春貼。古人在立春日多貼"宜春"二字，后漸發(fā)展為春聯(lián)。春聯(lián)真正普及始于明代，與朱元璋的提倡有關。據(jù)清人陳尚古的《簪云樓雜說》中記載，有一年朱元璋準備過年時，下令每家門上都要貼一幅春聯(lián)，以示慶賀。原來春聯(lián)題寫在桃木板上，后來改寫在紙上。桃木的顏色是紅的，紅色有吉祥，避邪的意思，因此春聯(lián)大都用紅紙書寫。但廟宇用黃紙，守制(服孝未滿)用白、綠、黃三色，第一年用白紙，第二年綠紙，第三年黃紙，第四年喪服滿才恢復用紅紙。因滿族尚白，清宮廷春聯(lián)用白紙，藍邊包于外，紅條鑲于內。
貼福字、貼窗花、貼年畫、貼掛千
這些都具有祈福、裝點居所的民俗功能。年畫是我國的一種古老的民間藝術，他反映了人民大眾的風俗和信仰，寄托著人們對未來的希望。年畫，也和春聯(lián)一樣，起源于"門神"。春聯(lián)由神荼、郁壘的名字而向文字發(fā)展，而年畫依然沿著繪畫方向發(fā)展。隨著木板印刷術的興起，年畫的內容已不僅限于門神之類，而漸漸把財神請到家里，進而在一些年畫作坊中產(chǎn)生了《福祿壽三星圖》、《天官賜�！�、《五谷豐登》、《六畜興旺》、《迎春接�！返炔噬戤�、以滿足人們喜慶祈年的美好愿望。因明太祖朱元璋提倡春節(jié)貼春聯(lián)，年畫也受其影響隨之而盛行開來，全國出現(xiàn)了年畫三個重要產(chǎn)地：蘇州桃花塢，天津楊柳青和山東濰坊;形成了我國年畫的三大流派。民國初年，上海鄭曼陀將月歷和年畫二者結合起來。這是年畫的一種新形式。這種合二而一的年畫，以后發(fā)展成掛歷。掛千，就是用吉祥語鐫于紅紙之上，長尺有咫，粘之門前，與桃符相輝映。其上有八仙人物的，為佛前所掛。掛千民戶多用它，世家大族用它的較少。其黃紙長三寸，紅紙長寸余，是"小掛千"，為市肆所用。最早的掛千當是以制錢(銅錢)串掛的，與壓歲錢一樣，有壓勝的作用。
置天地桌
這是一個臨時性的供桌，是除夕專設之桌。一般無大佛堂之家特別重視天地桌，因為平時對佛供獻較少，到年終歲盡時對神佛大酬勞一次，此外，這桌主要是為接神使用。天地桌的內容與常年佛堂有所不同，除共有的掛錢、香燭、五供、大供之外，其受祀的偶像也大都是臨時性的，如："百分"，它是一本木刻版的神像畫冊;"天地三界十八佛諸神"，是一張用大幅黃毛邊紙木刻水彩印的全神碼;福祿壽三星畫像等。以上諸像有的接神后即焚化，如"百分"。有的則須到破五、甚至到燈節(jié)才焚燒。擺天地桌的位置也不統(tǒng)一，如堂屋地方寬大，可置于屋中，如屋內無地，就置于院中。傳說此夜為天上諸神下界之時，所以民間有此接神習俗。
守歲
我國民間在除夕有守歲的習慣，俗名"熬年"。守歲從吃年夜飯開始，這頓年夜飯要慢慢地吃，從掌燈時分入席，有的人家一直要吃到深夜。根據(jù)宗懔《荊楚歲時記》的記載，至少在南北朝時已有吃年夜飯的習俗。守歲的習俗，既有對如水逝去的歲月含惜別留戀之情，又有對來臨的新年寄以美好希望之意。
放爆竹
當午夜交正子時，新年鐘聲敲響，整個中華大地上空，爆竹聲震響天宇。在這"歲之元、月之元、時之元"的"三元"時刻，有的地方還在庭院里壘"旺火"，以示旺氣通天，興隆繁盛。在熊熊燃燒的旺火周圍，孩子們放爆竹，歡樂地活蹦亂跳，這時，屋內是通明的燈火，庭前是燦爛的火花，屋外是震天的響聲，把除夕的熱鬧氣氛推向了最高潮。歷代的詩人墨客總是以最美好的詩句，贊頌新年的來臨。王安石的《元日》詩：
爆竹聲中一歲除，
春風送暖人屠蘇。
千門萬戶曈曈日。
總把新桃換舊符。
描繪了我國人民歡度春節(jié)盛大的喜慶情景。爆竹聲響是辭舊迎新的標志、喜慶心情的流露。經(jīng)商人家.放爆竹還有另一番意義：他們在除夕之夜大放炮仗是為了新的一年大發(fā)大利。不過，據(jù)舊習認為，敬財神要爭先，放爆竹要殿后。傳說，要想發(fā)大財者，炮仗要響到最后才算心誠。
吃年夜飯
孩子們在玩耍放爆竹的時候，也正是主婦們在廚房里最忙碌的時刻，年菜都在前幾天做好了，而年夜飯總要在年三十當天掌廚做出來。在北方，大年初一的餃子也要在三十晚上包出來。這時家家的砧板都在噔噔噔地忙著剁肉、切菜。此時，家家戶戶傳出的砧板聲，大街小巷傳出的爆竹聲，小店鋪子傳出的"劈劈啪啪"的算盤聲和抑揚頓挫的報帳聲，再夾雜著處處的說笑聲，此起彼伏，洋洋盈耳，交織成除夕歡快的樂章。
吃年夜飯，是春節(jié)家家戶戶最熱鬧愉快的時候。大年夜.豐盛的年菜擺滿一桌，闔家團聚，圍坐桌旁，共吃團圓飯，心頭的充實感真是難以言喻。人們既是享受滿桌的佳肴盛饌，也是享受那份快樂的氣氛，桌上有大菜、冷盆、熱炒、點心，一般少不了兩樣東西，一是火鍋.一是魚�；疱伔兄�，熱氣騰騰，溫馨撩人，說明紅紅火火;"魚"和"余"諧音，是象征"吉慶有余"，也喻示"年年有余"。還有蘿卜俗稱菜頭，祝愿有好彩頭;龍蝦、爆魚等煎炸食物，預祝家運興旺如"烈火烹油"。最后多為一道甜食，祝福往后的日子甜甜蜜蜜，這天，即使不會喝酒的，也多少喝一點。
年夜飯的名堂很多，南北各地不同，有餃子、餛飩、長面、元宵等，而且各有講究。北方人過年習慣吃餃子，是取新舊交替"更歲交子"的意思。又因為白面餃子形狀像銀元寶，一盆盆端上桌象征著"新年大發(fā)財，元寶滾進來"之意。有的包餃子時，還把幾枚沸水消毒后的硬幣包進去，說是誰先吃著了，就能多掙錢。吃餃子的習俗，是從漢朝傳下來的。相傳，醫(yī)圣張仲景在寒冬臘月，看到窮人的耳朵被凍爛了，便制作了一種"祛寒嬌耳湯"給窮人治凍傷。他用羊肉、辣椒和一些祛寒溫熱的藥材，用面皮包成耳朵樣子的"嬌耳"，下鍋煮熟，分給窮人吃，人們吃后，覺得渾身變暖，兩耳發(fā)熱。以后，人們仿效著做，一直流傳到今天。新年吃餛飩，是取其開初之意。傳說世界生成以前是混沌狀態(tài)，盤古開天辟地，才有了宇宙四方，長面，也叫長壽面。新年吃面，是預祝壽長百年。
給壓歲錢
壓歲錢是由長輩發(fā)給晚輩的，有的家里是吃完年夜飯后，人人坐在桌旁不許走，等大家都吃完了，由長輩發(fā)給晚輩，并勉勵兒孫在在新的一年里學習長進，好好做人。有的人家是父母在夜晚待子女睡熟后，放在他們的枕頭下，更多的人家是小孩子們齊集正廳，高呼爺爺奶奶、爸爸媽媽新年快樂，列隊跪拜;而后伸手要紅包。甚而追討到爺爺媽媽的臥房，一齊跑到床沿，大嚷特嚷："壓歲錢，壓歲錢!"老人家還嫌不夠熱鬧，故作小氣，由討價還價到圍攻摸索，最后把老祖宗的紅包挖掘出來，大家搶掠一空，才呼嘯而散。老人家逢此情景卻樂不可支，認為這是新年事事順利的好兆頭。過年給壓歲錢，體現(xiàn)出長輩對晚輩的關愛，和晚輩對長輩的尊敬，是一項整合家庭倫理關系的民俗活動。
有童謠云：
三星在南，家家拜年;
小輩兒的磕頭，老輩兒的給錢。
要錢沒有，扭臉兒就走。
接神
接神是為新舊年分野，但接神時間亦不太統(tǒng)一。有的子時一到就開始舉行儀式，有的到"子正"之時，即午夜零點開始接神，有的則在"子正"之后方接。祭灶后，諸神都回天宮，不理人間俗事，到除夕子時后，即新一年來臨時，又降臨人間理事。接神的儀式在天地桌前舉行，由全家中的最長者主持。因為諸神所居的天界方位不同，下界時來的方向自然也不同，至于接何神，神從何方來，要預先查好"憲書"，然后帶領全家舉香在院中按方位接神。如辛未年的"憲書"上指示："財神正東、福神正南、貴神東北、喜神西南、太歲神西南等"。按方位叩首禮畢后，肅立待香盡，再叩首，最后將香根、神像、元寶錠等取下，放入早已在院中備好的錢糧盆內焚燒。焚燒時同燃松枝、芝麻秸等。接神時鞭炮齊鳴，氣氛極濃烈。
踩祟
接神后，將芝麻秸從街門內鋪到屋門，人在上面行走，噼叭作聲，稱為"踩歲"，亦叫"踩祟"。由于"碎"與"祟"同音，取新春開始驅除邪祟的意思。
祭祖
古時，這種禮俗很盛。因各地禮俗的不同，祭祖形式也各異，有的到野外瞻拜祖墓，有的到宗祠拜祖，而大多在家中將祖先牌位依次擺在正廳，陳列供品，然后祭拜者按長幼的順序上香跪拜。漢人祭祖，多半做魚肉碗菜，盛以高碗，頗有鐘鳴鼎食之意。
南方人流寓北京的，祭祖尤為隆重，大半是八碗大菜，中設火鍋，按靈位設杯箸，在除夕、元旦、元夜，都將火鍋扇開，隨時換菜。旗族人祭祖，滿蒙不同，蒙古旗人供以黃油炒黃米面，撤供時炸以香油，蘸以白糖，另有風味。滿洲旗人祭祖，供核桃酥、芙蓉糕、蘋果、素蠟檀香，靜肅異常。除夕夜和元旦供素煮餑餑，上元夜供元宵，每日早晚焚香叩頭，獻供新茶。祭祖形式雖各不同，大半都是除夕夜懸影，上元夜撤供，親朋之至近的，拜年時也必須叩謁祖先堂，不獨慎終追遠至意不泯，因其人敬其祖的美德，也借此保存了。
送財神
舊時，從春節(jié)子夜開財門起，就有送財神的，手拿著一張紙印的財神在門外嚷著："送財神爺?shù)膩砝?"這時屋里的主人，為了表示歡迎財神，便拿賞錢給來人，送財神的口中，當然總免不了要說些吉利話。例如："金銀財寶滾進來"啦!"左邊有對金獅子，右邊有對金鳳凰"啦!等等之類的口彩。另外還有一種就是裝扮成財神爺?shù)哪�，身穿紅袍，頭戴紗帽，嘴上掛著假胡子，身上背著一個收錢的黃布袋，后面跟著幾個敲鑼打鼓的，挨家挨戶地去散發(fā)財神爺像，以便討賞錢。每到人家門口，就唱起："左廂堆滿金銀庫，右邊財寶滿屋堆。"一大堆討吉利的話，不絕于口，直到主人歡喜地接過那張紅紙財神爺像，給他們些錢，扮財神的這些人，連聲道謝之后，就起勁地敲打一陣，在咚咚鏘鏘的鑼鼓聲中，轉到別家去了。
飲屠蘇酒
屠蘇酒是一種藥酒。在古代習俗中，元日全家飲屠蘇酒，以祛不正之氣。制作屠蘇酒的方法是：用大黃一錢，桔梗，川椒各一錢五分，桂心一錢八分，茱萸一錢二分，防風一兩，以絳囊盛之懸于井中，至元日寅時取起，以酒煎四五沸。古時飲屠蘇酒，方法很別致。一般人飲酒，總是從年長者飲起;但是飲屠蘇酒卻正好相反，是從最年少的飲起。大概年少者一天天長大，先飲酒以示祝賀，而年長者過一年少一年，后飲以示挽留。宋朝文學家蘇轍的《除日》詩道："年年最后飲屠蘇，不覺年來七十余。"說的就是這種風俗。這種別開生面的飲酒次序，在古代每每令人產(chǎn)生種種感慨，所以給人留有深刻的印象。
隔年飯
在北方，有的人家還要供一盆飯，年前燒好，要供過年，叫作"隔年飯"，是年年有剩飯，一年到頭吃不完，今年還吃昔年糧的意思。這盆隔年飯一般用大米和小米混合起來煮，北京俗話叫"二米子飯"，是為了有黃有白，這叫作"有金有銀，金銀滿盆"的"金銀飯"。不少地方在守歲時所備的糕點瓜果，都是想討個吉利的口彩：吃棗(春來早)，吃柿餅(事事如意)吃杏仁(幸福人)，吃長生果(長生不老)，吃年糕(一年比一年高)。除夕之夜，一家老小，邊吃邊樂，談笑暢敘。
正月初一：拜年占歲貼畫雞
正月初一
春節(jié)俗稱"過年"，原名"元旦"，隋代杜臺卿在《五燭寶典》中說："正月為端月，其一日為元日，亦云正朝，亦云元朔。""元"的本意為"頭"，后引申為"開始"，因為這一天是一年的頭一天，春季的頭一天，正月的頭一天，所以稱為"三元";因為這一天還是歲之朝，月之朝，日之朝，所以又稱"三朝";又因為它是第一個朔日，所以又稱"元朔"。正月初一還有上日、正朝、三朔、三始等別稱，意即正月初一是年、月、日三者的開始。
中國是個古老的多民族國家。不同的歷史時期的不同的民族都曾經(jīng)根據(jù)自己的文化傳統(tǒng)和風俗習慣確定過自己的元旦，即改為"正朔"，改正月初一的時間。顓頊帝和夏代都以孟春正月為元，即使用建寅的夏歷，以農(nóng)歷正月初一為元旦;商代使用殷歷，殷歷建丑，以農(nóng)歷十二月初一為元旦;周代使用周歷，周歷建成子，以農(nóng)歷十一月初一為元旦;秦代使用秦歷，秦歷建亥，以農(nóng)歷初一為元旦;西漢前期仍然使用秦歷，漢武帝太初元年(公元104年)改用司馬遷、洛下閎創(chuàng)制的太初歷，又重新使用建寅的夏歷，以農(nóng)歷正月初一為元旦。以后除王莽和魏明帝一度改用建丑的殷歷，唐武后和肅宗時改用建子的周歷外，各朝代均使用夏歷至清朝末年。
辛亥革命推翻帝制，孫中山從上海到南京就職前一天，南京參議院決定改用陽歷，并以中華民國紀年。但陰歷相沿已久，且有利于安排農(nóng)事，因此，民間仍偏重陰歷。
開門炮仗
春節(jié)早晨，開門大吉，先放爆竹，叫做"開門炮仗"。爆竹聲后，碎紅滿地，燦若云錦，稱為"滿堂紅"。這時滿街瑞氣，喜氣洋洋。
拜年
春節(jié)里的一項重要活動，是到新朋好友家和鄰那里祝賀新春，舊稱拜年。漢族拜年之風，漢代已有。唐宋之后十分盛行，有些不必親身前往的，可用名帖投賀。東漢時稱為"刺"，故名片又稱"名刺"。明代之后，許多人家在門口貼一個紅紙袋，專收名帖，叫"門簿"。
民間互訪拜年的形式，根據(jù)彼此的社會關系，大體可分4類：
一是走親戚。初一必須到岳父、須帶禮物。進門后先向佛像、祖宗影像、牌位各行三叩首禮，然后再給長輩們依次跪拜。可以逗留吃飯、玩耍。
二是禮節(jié)性的拜訪。如給同事、朋友拜年，一進屋門，僅向佛像三叩首，如與主人系平輩則只須拱手一揖而已，如比自己年長，仍應主動跪拜，主人應走下座位做攙扶狀，連說免禮表示謙恭。這種情況一般不宜久坐，寒喧兩句客套話就要告辭。主人受拜后，應擇日回拜。
三是感謝性的拜訪。凡一年來對人家欠情的(如律師、醫(yī)生等)就要買些禮物送去，借拜年之機，表示謝枕。
四是串門式的拜訪。對于左鄰右舍的街坊，素日沒有多大來往，但見面都能說得來，到了年禧，只是到院里，見面彼此一抱拳說："恭禧發(fā)財"、"一順百順"，在屋里坐一會兒而已，無甚過多禮節(jié)。
古時有拜年和賀年之分：拜年是向長輩叩歲;賀年是平輩相互道賀�，F(xiàn)在，有些機關、團休、企業(yè)、學校，大家聚在一起相互祝賀，稱之為"團拜"。
拜年是中國民間的傳統(tǒng)習俗，是人們辭舊迎新、相互表達美好祝愿的一種方式。古時"拜年"一詞原有的含義是為長者拜賀新年，包括向長者叩頭施禮、祝賀新年如意、問候生活安好等內容。遇有同輩親友，也要施禮道賀。
古時，倘或坊鄰親朋太多，難以登門遍訪，就使遣仆人帶名片去拜年，稱為"飛帖"，各家門前貼一紅紙袋，上寫"接福"兩字，即為承放飛帖之用。此俗始于宋朝上層社會。清人《燕臺月令》形容北京年節(jié)："是月也，片子飛，空車走。"成為時尚。大戶人家特設"門簿"，以記客人的往來和飛片，門簿的首頁多虛擬"親到者"四人：一曰壽百齡老太爺，住百歲坊巷;一曰富有余老爺，住元寶街;一曰貴無極大人，住大學士牌樓;一曰福照臨老爺，住五福樓。以圖吉利討口彩。至今的春節(jié)贈送賀年片、賀年卡，便是這種古代互送飛帖的遺風。
上層士大夫有用名帖互相投賀的習俗。宋人周輝在《清波雜志》中說："宋元佑年間，新年賀節(jié)，往往使用傭仆持名刺代往"。當時士大夫交游廣，若四處登門拜年，既耗費時間，也耗費精力，因此有些關系不大密切的朋友就不親自前往，而是派仆人拿一種用梅花箋紙裁成的二寸寬、三寸長，上面寫有受賀人姓名、住址和恭賀話語的卡片前往代為拜年。明代人們以投謁代替拜年。明朝杰出畫家、詩人文征明在《賀年》詩中描述："不求見面惟通謁，名紙朝來滿蔽廬;我亦隨人投數(shù)紙，世憎嫌簡不嫌虛"。這里所言的"名刺"和"名謁"即是現(xiàn)今賀年卡的起源。賀年卡用于聯(lián)絡感情和互致問候，既方便又實用，乃至今日仍盛行不衰。
大約從清朝時候起，拜年又添"團拜"的形式，清人藝蘭主在《側帽余譚》中說："京師于歲首，例行團拜，以聯(lián)年誼，以敦鄉(xiāng)情"，"每歲由值年書紅訂客，飲食宴會，作竟日歡"。
隨著時代的發(fā)展，拜年的習俗亦不斷增添新的內容和形式�，F(xiàn)在人們除了沿襲以往的拜年方式外，又興起了禮儀電報拜年和電話拜年等。
但從正月初一至初五，多數(shù)家庭均不接待婦女，謂之"忌門"。僅限于男子外出拜年，婦女則須等到正月初六以后才能外出走訪。拜年活動要延長很長時間，到正月十五燈節(jié)左右。傍晚時分到人家拜年叫"拜夜節(jié)"，初十以后叫"拜燈節(jié)"，所以有"有心拜年，寒食未遲"的笑話。
如果因故未及循例行禮，日后補行的，謂之"拜晚年"。
占歲
舊時民間以進入新正初幾日的天氣陰晴來占本年年成。其說始于漢東方朔的《歲占》，謂歲后八日，一日為雞日，二日為犬，三日為豬，四日為羊，五日為牛，六日為馬，七日偉人，八日為谷。如果當日晴朗，則所主之物繁育，當日陰，所主之日不昌。后代沿其習，認為初一至初十，皆以天氣清朗，無風無雪為吉。后代由占歲發(fā)展成一系列的祭祀、慶�；顒�。有初一不殺雞，初二不殺狗，初三不殺豬……初七不行刑的風俗。
貼畫雞
古時春節(jié)在門窗上畫雞來驅鬼怪邪氣。晉朝人著的《玄中記》里講到了前面說到的度朔山上的這只天雞，說是當太是剛剛升起，第一道陽光照到這株大樹上時，天雞就啼鳴了。它一啼，天下的雞就跟著叫起來了。所以春節(jié)所剪的雞，其實就是象征著天雞。然而古代神話中還有雞是重明鳥變形的說法。據(jù)說堯帝時，過方的友邦上貢一種能辟邪的重明鳥，大家都歡迎重明鳥的到來，可是貢使不是年年都來，人們就刻一個木頭的重明鳥，或用銅鑄重明鳥放在門戶，或者在門窗上畫重明鳥，嚇退妖魔鬼怪，使之不敢再來。因重明鳥樣類似雞，以后就逐步改為畫雞或者剪窗花貼在門窗上，也即成為后世剪紙藝術的源頭。我國古代特別重視雞，稱它為"五德之禽"�！俄n詩外傳》說，它頭上有冠，是文德;足后有距能斗，是武德;敵在前敢拼，是勇德;有食物招呼同類，是仁德;守夜不失時，天明報曉，是信德。所以人們不但在過年時剪雞，而且也把新年首日定為雞日。
聚財
俗傳正月初一為掃帚生日，這一天不能動用掃帚，否則會掃走運氣、破財，而把"掃帚星"引來，招致霉運。假使非要掃地不可，須從外頭掃到里邊。這一天也不能往外潑水倒垃圾，怕因此破財。今天許多地方還保存著一習俗，大年夜掃除干凈，年初一不出掃帚，不倒垃圾，備一大桶，以盛廢水，當日不外潑。
正月初二：祭財神
祭財神
北方在正月初二祭財神，這天無論是商貿(mào)店鋪，還是普通家庭，都要舉行祭財神活動。各家把除夕夜接來的財神祭祀一番。實際上是把買來的粗糙印刷品焚化了事。這天中午要吃餛飩，俗稱"元寶湯"。祭祀的供品用魚和羊肉。老北京的大商號，這天均大舉祭祀活動，祭品要用"五大供"，即整豬、整羊、整雞、整鴨、紅色活鯉魚等，祈望今年要發(fā)大財。
財神的起源頗為難考，所祭祀的神明也因時因地而有所不同。財神，一般認為有所謂“正財神”趙公明，“文財神”比干、范蠡，“武財神”關羽，“偏財神”五路神、利市仙官，“準財神”劉海蟾。這些財神，又可分為文財神和武財神兩大類，最為人們熟知的財神，則是“正財神”趙公明。