每逢感恩節(jié)這一天，美國舉國上下熱鬧非常。城鄉(xiāng)市鎮(zhèn)到處舉行化裝游行、戲劇表演和體育比賽等，學(xué)校和商店也都按規(guī)定放假體息。孩子們還模仿當(dāng)年印第安人的模樣穿上稀奇古怪的服裝，畫上臉譜或戴上面具到街上唱歌、吹喇叭。當(dāng)天教堂里的人也格外多，按習(xí)俗人們在這里都要做感恩祈禱。而在感恩節(jié)，每家的家庭成員總是力爭從天南海北歸來，一家人團(tuán)團(tuán)圍坐在一起，大嚼美味火雞，暢談往事，這怎不使人感到分外親切、溫暖。
吃火雞：
感恩節(jié)的食品極富傳統(tǒng)色彩。每逢感恩節(jié)，美國和加拿大人必有肥嫩的火雞可吃�；痣u是感恩節(jié)的傳統(tǒng)主菜。歐洲移民到美洲后，覺得火雞的外觀與土耳其“身黑頭紅”的服裝特色很相像，于是叫它們?yōu)?ldquo;Turkey”(土耳其)。1947年杜魯門總統(tǒng)當(dāng)政時期增加了一項(xiàng)總統(tǒng)放生火雞的儀式。實(shí)際上這個傳統(tǒng)儀式可以追溯到林肯總統(tǒng)當(dāng)政時期。1863年的一天，林肯的兒子泰德突然闖入內(nèi)閣會議廳，請求赦免一只名叫杰克的寵物火雞。因?yàn)檫@只被送進(jìn)白宮的火雞，即將成為人們的感恩節(jié)大餐。2007年11月20日，布什總統(tǒng)在一年一度放生火雞的儀式上，放生的兩只火雞分別叫“May”和“Flower”。它們的名字連在一起就是當(dāng)年清教徒來到新大陸所搭乘的“五月花號”的意思。
送食物：
從18世紀(jì)起，美國就開始出現(xiàn)一種給貧窮人家送一籃子食物的風(fēng)俗。當(dāng)時有一群年輕婦女想在一年中選一天專門做善事，認(rèn)為選定感恩節(jié)是最恰當(dāng)不過的。所以感恩節(jié)一到，她們就裝上滿滿一籃食物親自送到窮人家。這件事遠(yuǎn)近傳聞，不久就有許多人學(xué)著她們的樣子做起來。
置餐桌：
感恩節(jié)餐桌的布置也很有特色。主婦們不是照往常一樣擺放鮮花，而是擺放水果和蔬菜。中間還常常放上一個大南瓜，周圍堆放些蘋果、玉米和干果。有時人們還把蘋果或南瓜掏空，中間放滿去殼的干果或者點(diǎn)燃蠟燭。平時，女主人可以在飯后把客人讓到客廳里，但在感恩節(jié)卻不這樣做。感恩節(jié)的聚餐是甜美的，每個人都愿意在飯桌旁多呆一會兒，他們一邊吃一邊愉快地回憶往事，直到最后一根蠟燭燃盡。
做游戲：
感恩節(jié)宴會后，有些家庭還常常做些傳統(tǒng)游戲，跳舞、比賽等。其中有些一直流傳至今。
蔓越桔競賽：
是把一個裝有蔓越桔的大碗放在地上，4至10名競賽者圍坐在周圍，每人發(fā)給針線一份。比賽開始，他們先穿針線，然后把蔓越桔一個個串起來。3分鐘一到，誰串得最長，誰就得獎。至于穿得最慢的人，大家還開玩笑地發(fā)給他一個最差獎。
玉米游戲：
據(jù)說這是為了紀(jì)念當(dāng)年在糧食匱乏的情況下發(fā)給每個移民五個玉米而流傳下來的。游戲時，人們把五個玉米藏在屋里，由大家分頭去找，找到玉米的五個人參加比賽，其他人在一旁觀看。比賽開始，五個人就迅速把玉米粒剝在一個碗里，誰先剝完誰得獎。然后由沒有參加比賽的人圍在碗旁邊猜里面有多少顆玉米粒，猜的數(shù)量最接近的獎給爆玉米花。
南瓜賽跑：
比賽者用一把小勺推著南瓜跑，規(guī)則是絕對不能用手碰南瓜，先到終點(diǎn)者獲獎。比賽用的勺子越小，游戲就越有意思，常常惹得大家捧腹大笑。
除去這些活動外，有些家庭在節(jié)日里驅(qū)車到鄉(xiāng)間去郊游，或是坐飛機(jī)出去旅行，特別是當(dāng)年移民們安家落戶的地方——普利茅斯港更是游客們向往的所在。在那里，可以看到按照“五月花號”仿制的船和普利茅斯石，還可以花幾個小時在移民村里參觀。移民村是仿照當(dāng)年的樣子建成的。參觀時，還有專門人員扮成清教徒同游客們談天，給人以身臨其境的感覺。
加拿大的感恩節(jié)傳統(tǒng)來源于歐洲。受希臘文化和基督教影響，歐洲人早在2000年前就有慶祝秋收的風(fēng)俗。古希臘人的谷神叫Demeter ，每年秋天舉行的Thesmosphoria節(jié)就是為了紀(jì)念這位女神的�；浇踢M(jìn)入歐洲之后，人們便把這個儀式改成向上帝感謝收成。這個風(fēng)俗，隨著歐洲殖民者的腳步，被帶到了北美洲。1578年，英國探險家法貝瑟(Martin Frobisher)試圖探索一條從大西洋前往東方的航線，但是沒有成功。最終，他在今天加拿大的紐芬蘭省建立了一個定居點(diǎn)，并舉行了一個慶祝生存和收獲的宴餐。這一次被認(rèn)為是加拿大的第一個感恩節(jié)，比清教徒“五月花號”首次抵達(dá)美國早了大約40年。
法貝瑟之后，當(dāng)?shù)氐亩ň诱咭惭永m(xù)了這一慶祝生存和收獲的傳統(tǒng)，但是遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有形成規(guī)模。隨著英國人沿著大西洋岸和島嶼一路南下開發(fā)和建立定居點(diǎn)，這一風(fēng)俗也慢慢傳播�，F(xiàn)有的史料記載，早在十七世紀(jì)早期，定居在哈利法克斯(Halifax)的英國居民，就已經(jīng)開始較大規(guī)模地慶祝感恩節(jié)了。
除了英國人，法國人對加拿大的感恩節(jié)傳統(tǒng)有著深遠(yuǎn)影響。英國探險家法貝瑟之后約二十多年，法國探險家尚普蘭(Samuel de Champlain)率領(lǐng)了第一批法國移民和皮毛交易商登陸加拿大。法國人定居下來之后，也將歐洲大陸慶祝秋收的風(fēng)俗帶到了加拿大，還和本地的原住民分享食物，久而久之，形成了他們自己的“感恩節(jié)”風(fēng)俗。
加拿大許多傳統(tǒng)是源于英國，當(dāng)然感恩節(jié)也是。在美國和加拿大都會過感恩節(jié) (Thanksgiving Day) ，但不是同一天，不同于美國，加拿大的感恩節(jié)是無關(guān)宗教的。慶豐收、感謝大自然、感謝上蒼，賜給我們豐沛的陽光與甘露，讓谷物生長，使我們平安又度過一年，是感恩的主題。
一家人團(tuán)聚一堂，享用烤火雞和南瓜派是最經(jīng)典的感恩節(jié)畫面�？墒悄阒罏槭裁词腔痣u和南瓜呢? 想當(dāng)初物力維艱，放眼望去，只有滿地的野生火雞和盛產(chǎn)的南瓜，自然而然就成為時令的佳肴了。
傳統(tǒng)的烤火雞，是在雞腹中塞滿以面包丁、洋蔥、芹菜、鼠尾草為主的作料之后，放入烤箱中充足的烘烤即可上桌。
一般的主婦喜歡越大越好，因?yàn)楫?dāng)天吃不完的，巧手就可變化成火雞派、火雞餡餅，頗有我們吃年菜的味道。 至于南瓜派，加拿大最傳統(tǒng)的吃法，是淋上盛產(chǎn)的蔓越莓醬汁(Cranberry sauce)，而做南瓜派的小心得，據(jù)加國友人透露，以罐頭南瓜制作會比新鮮的來的香醇順口。
除了起源有宗教意味的不同，加拿大的緯度比較高，谷物成熟的季節(jié)比較早，所以這也是一個在十月，一個在十一月的最根本原因。
還有北美一年中，最令大家期待的大拍賣日(Boxing Day)，加拿大是圣誕節(jié)的后一日(12月26日)，而美國是感恩節(jié)的后一天。第二個禮拜一、最后一個星期四，為什么美加兩國感恩節(jié)都選在這種非假日的日子呢? 當(dāng)然，大家都聰明的很，加拿大選在禮拜一，是為了要有三天的連續(xù)假期。而美國更過癮，傳統(tǒng)感恩節(jié)都是兩天假期，再加上周末，足足有四天的假期。