話說“春節(jié)”過年，對于中華民族可以說源遠(yuǎn)流長，有了數(shù)千年的歷史。而“年節(jié)”的起源，和農(nóng)業(yè)生產(chǎn)密不可分。據(jù)專家介紹，大約在新石器時(shí)期，先民們根據(jù)農(nóng)作物的生長周期發(fā)現(xiàn)了春夏秋冬四季交替的規(guī)律，由此有了“年”的概念。

　　但“年”的名稱出現(xiàn)卻較晚。據(jù)《爾雅》記載，堯舜時(shí)稱年為“載”，夏代稱年為“歲”，商代稱年為“祀”，直到周代才稱為“年”。目前，最早的年節(jié)因文獻(xiàn)不足尚難定論，但西周初年已有了一年一度在新舊歲交替之際慶祝豐收和祭祀祖先的風(fēng)俗活動(dòng)，可以認(rèn)為是“年”的雛形。到漢武帝時(shí)，為了讓歷法定型不至錯(cuò)亂，創(chuàng)立并實(shí)行了“太初歷”，以夏歷的孟春之月(即今之農(nóng)歷正月)為歲首，一直沿用至清末。年節(jié)，也就是春節(jié)，作為中華民族最隆重的節(jié)日，也因此以固定的日子沿襲下來。

　　但真正把“春節(jié)”叫為“春節(jié)”的歷史，其實(shí)并不算太長，剛好和新中國的成立一樣。人們今天稱之為“春節(jié)”的這個(gè)年節(jié)，不同時(shí)代有不同名稱。在先秦時(shí)叫“上日”、“元日”、“改歲”、“獻(xiàn)歲”等;到了兩漢時(shí)期，又被叫為“三朝”、“歲旦”、“正旦”、“正日”;魏晉南北朝時(shí)稱為“元辰”、“元日”、“元首”、“歲朝”等;到了唐宋元明，則稱為“元旦”、“元”、“歲日”、“新正”、“新元”等;而清代至新中國成立前，一直叫“元旦”或“元日”。

　　春節(jié)的名稱雖不斷變換，但其內(nèi)涵和各種過節(jié)的習(xí)俗卻代代相傳。無論是喝“臘八”粥，送灶王爺，祭祖守歲，還是貼春聯(lián)，逛廟會(huì)，鬧元宵，種種過大年的形式背后都有其古老傳說和文化背景。即使今天，過年的習(xí)俗已經(jīng)慢慢變化，但年的底蘊(yùn)，年的情懷，依然在中華兒女心里擁有不變的魅力。